Le président Emmanuel Macron a prévenu mardi que 250 communes du nord de la France seraient déclarées en état de catastrophe naturelle en raison d’inondations massives, et il a craint que les niveaux d’eau augmentent encore lors de sa visite dans les zones touchées.
Les communes du Pas-de-Calais et du Nord sont frappées par de fortes pluies depuis plusieurs jours, les rivières ont débordé et ont subi des crues, et les eaux pourraient encore monter dans les prochains jours avant que certains habitants ne rentrent chez eux.
Macron a déclaré que « toutes les communes qui le demanderaient » seraient déclarées en état de catastrophe, soit 214 au total dans le Pas-de-Calais et une trentaine dans le Nord.
Il a également déclaré que le gouvernement donnerait accès aux villes et villages touchés à un « fonds de soutien » de 50 millions d’euros (54 millions de dollars).
La région a été rapidement frappée par le cyclone Ciaran le 2 novembre, des niveaux d’eau record dans les rivières le 7 novembre et de fortes pluies jeudi et vendredi.
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Mardi, l’agence météo Météo France a placé le Pas-de-Calais en alerte orange en raison de fortes pluies et d’inondations – les deuxièmes en importance – tandis que les sept rivières du département restent au même niveau d’alerte.
Les écoles ont été fermées pour le deuxième jour consécutif dans 279 communes.
« Les gens sont très inquiets, bouleversés, ils sont à cran », a déclaré Jean-Christophe Castelaine, adjoint au maire de Blendeques, petite ville au sud de Calais que Macron devrait visiter plus tard mardi.
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« Environ 50 personnes dormaient encore dans notre abri » pendant la nuit après que 862 maisons aient été inondées, a-t-il déclaré, ajoutant : « Il n’y a pas de bonnes nouvelles pour les jours à venir ».
« C’est bien que M. Macron se déplace pour voir ce qui se passe. Mais il faut faire quelque chose », a déclaré Corinne Barroux, qui s’est portée volontaire pour aider les évacués dans un gymnase local.
Fabienne Berquier, responsable de la Croix-Rouge dans le Pas-de-Calais, a déclaré que l’équipe humanitaire était en train de « réinstaller des abris » autour de la ville voisine de Saint-Omer.
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Le département du Nord a quant à lui enregistré 10 000 dégâts dus aux inondations et 1 391 évacuations depuis le 6 novembre.
L’organisation d’aide alimentaire Les Restos du Coeur a lancé un appel « urgent » aux dons de nourriture et aux bénévoles pour distribuer des vêtements, des couvertures et d’autres articles.
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