Pourquoi la santé publique est en crise : menaces, départs et nouvelles lois

Beaucoup, en particulier dans les cercles conservateurs, ont de plus en plus adopté les droits individuels plutôt que les responsabilités collectives, une tendance qui, selon le Dr Rosner, sape l’idée d’un contrat social dans lequel les gens travaillent ensemble pour le plus grand bien.

« C’est un moment frustrant », a-t-il déclaré. « Qu’est-ce qui fait une communauté si vous ne pouvez pas vous rassembler pour garder votre peuple en bonne santé ? »

Pendant la pandémie, le gouvernement fédéral a économisé des dizaines de milliards de dollars pour stimuler les tests, la recherche des contacts et la vaccination.

En mai, l’administration Biden a annoncé qu’elle investirait 7,4 milliards de dollars supplémentaires du plan de relance Covid-19 pour former et embaucher des agents de santé publique.

Mais alors que les responsables de la santé ont décrit l’argent comme nécessaire pour les aider à constituer des équipes rapidement après des années de compressions budgétaires, bon nombre de ces nouvelles recrues étaient des travailleurs temporaires et une grande partie des dépenses a été consacrée à des besoins urgents tels que des tests et des vaccinations. Les nouveaux financements sont souvent acheminés par le biais des États ou des programmes de subventions assortis de conditions, telles qu’un délai court pour dépenser de l’argent ou des exigences chronophages pour les approbations des États ou des comtés. Certains ministères ont déclaré qu’ils avaient dû licencier des employés à des moments inappropriés au cours de la dernière année parce que les fonds des subventions étaient épuisés.

Et le financement ne l’est pas toujours. Plusieurs responsables locaux de la santé ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que l’argent supplémentaire disparaisse au cours des deux à trois prochaines années. Ils ont comparé les fonds de Covid-19 à l’argent qui a afflué dans les services de santé après les attentats du 11 septembre, mais qui ont ensuite disparu lorsque les priorités politiques ont changé.

Des dizaines de départements ont déclaré que pour se préparer à d’autres booms ou à une pandémie à l’avenir, ce dont ils ont vraiment besoin, c’est d’une base plus élevée de personnel qualifié et permanent. Au lieu de cela, ils ont acheté du matériel ou, le plus souvent, ont embauché du personnel temporaire, se rendant compte qu’ils devraient les laisser partir lorsque l’argent serait épuisé.

Obtenir l’approbation du comté pour embaucher des employés temporaires à l’automne 2020 prenait tellement de temps que lorsque son département a reçu plus de financement plus tard, elle s’est plutôt concentrée sur des achats plus rapides, tels que des logiciels, a déclaré un responsable de la santé du comté de Berrine dans le Michigan. Lorsque le virus s’est approché, il a dû retirer les employés actuels de leurs fonctions régulières.