Blaze a piégé des centaines de personnes dans la tour de Hong Kong, dont 13 à l’hôpital

HONG KONG (AFP) – Des centaines de personnes qui se sont réfugiées sur le toit d’un gratte-ciel de Hong Kong et y ont été piégées mercredi ont été secourues par les pompiers après un incendie majeur. Quelques heures plus tard, les pompiers ont déclaré que le feu avait été éteint.

En plus de ceux sur le toit, des dizaines de personnes se sont entassées dans des espaces restreints dans un espace ouvert au cinquième étage, regardant par-dessus le bord en attendant les secours. Les pompiers ont utilisé une échelle extensible pour les atteindre.

Au total, 770 personnes ont été sorties du bâtiment par les pompiers, a déclaré Ng Yao Xiong, chef du service d’incendie de Hong Kong. Il a ajouté que 40 autres personnes sont restées seules.

Les autorités ont déclaré qu’au moins 13 personnes avaient été transportées à l’hôpital pour y être soignées. Trois d’entre eux ont été blessés, tandis que dix autres ont suffoqué par inhalation de fumée.

L’incendie s’est déclaré en début d’après-midi au World Trade Center sur Gloucester Road dans le quartier commerçant populaire de Causeway Bay, selon un avis du gouvernement. La tour de 38 étages abrite des bureaux et un centre commercial.

Une épaisse fumée a été vue s’élever du bâtiment, et les photos et vidéos des personnes piégées à l’intérieur montraient une mauvaise visibilité alors que les restaurants et les escaliers du bâtiment étaient remplis de fumée.

Les autorités ont déclaré que l’incendie s’était propagé depuis les deux étages inférieurs du bâtiment, qui occupe un centre commercial en cours de rénovation.

L’officier du service d’incendie NG a déclaré que le système de lutte contre les incendies avait été fermé dans le centre commercial.

« Si le système est en cours de réparation, l’entrepreneur scellera probablement la zone endommagée », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse mercredi soir.

Les autorités ont déclaré qu’elles cherchaient toujours à savoir si les réglementations en matière de sécurité incendie avaient été enfreintes.

Plus tôt, la police avait déclaré aux médias locaux qu’environ 300 personnes avaient été évacuées vers le haut du bâtiment en attendant d’être secourues.

Les premières enquêtes de la police ont indiqué que l’incendie s’était déclaré dans la salle de commutation électrique située au premier étage du centre commercial, avant de se propager aux échafaudages qui entouraient une partie du bâtiment, selon le South China Morning Post local.

Les autorités ont déclaré que l’incendie avait été maîtrisé vers 15h06 et avait été en grande partie éteint à 16h30.

Les pompiers ont déployé 176 pompiers sur le site. La police a déclaré que deux équipes de respirateurs et deux jets d’eau avaient été mobilisés pour aider à éteindre l’incendie.