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Le joueur de tennis serbe Novak Djokovic a reçu une exemption pour jouer à l’Open d’Australie à Melbourne plus tard ce mois-ci, provoquant une réaction de colère des autorités sanitaires et d’une population frustrée.

L’Australian Tennis Organisation a déclaré que l’exemption médicale avait été accordée à Djokovic, le champion de l’Open d’Australie, après un « processus d’examen rigoureux » par deux équipes indépendantes d’experts médicaux, dont une nommée par le ministère de la Santé de Victoria.

L’homme de 34 ans a refusé de confirmer son statut vaccinal mais s’est publiquement opposé aux vaccinations obligatoires.

Le directeur de l’Open d’Australie, Craig Tilley, a souligné que tous les joueurs de tennis, les fans et le personnel doivent être entièrement vaccinés « à moins qu’il n’y ait de vraies raisons d’accorder une exemption » pour assurer la sécurité de tous les participants.

Il a déclaré au radiodiffuseur 9News que l’exemption avait été accordée à un petit nombre de candidats, dont Djokovic, après un processus d’examen qui allait au-delà de ce à quoi les personnes non vaccinées entrant en Australie devaient se conformer. « En fin de compte, c’est la décision des experts médicaux », a-t-il déclaré.

Cela a déclenché une forte réaction à Victoria, l’État hôte du tennis, qui n’est sorti que récemment de certaines des restrictions de verrouillage les plus strictes au monde et où le gouvernement a exigé que certains travailleurs soient complètement vaccinés.

Stephen Barnes, médecin et ancien vice-président de l’Australian Medical Association, a déclaré sur les réseaux sociaux que la décision d’autoriser Djokovic à payer envoyait un « message horrible à des millions de personnes » cherchant à réduire le risque de contracter Covid-19. « Je me fiche de savoir à quel point il est bon joueur de tennis. S’il refuse de se faire vacciner, il ne devrait pas être autorisé à entrer. «