La victoire 4-2 au National Indoor Stadium de Pékin, la deuxième de la compétition des États-Unis après avoir battu la Chine plus tôt cette semaine, était un résultat improbable compte tenu de la jeunesse de la composition américaine, qui comprend 15 joueurs universitaires.
Et il y a 40 ans, c’est aussi une équipe composée en grande partie de joueurs universitaires qui a battu l’Union soviétique 4-3 pour remporter une médaille d’or surprise.
« Je suppose que c’est un peu la même chose avec tous ces gars du collège », a déclaré l’ailier gauche de l’équipe américaine Sean Farrell.
« Ce fut un grand moment dans l’histoire du hockey américain, et nous avons encore beaucoup de chemin à faire. Mais j’espère que ce sera pareil. »
Les États-Unis sont actuellement en tête du groupe A avec six points et affronteront l’Allemagne lors du dernier match de groupe dimanche.
Alors que le Canada a marqué le premier but du match de samedi grâce à Mat Robinson, les États-Unis ont riposté avec des buts d’Andy Miele, Ben Meyers et Brendan Brisson. Corban Knight a porté la marque à 3-2, mais le but de Kenny Agostino en troisième période a scellé la victoire.
« Beaucoup de gens pensent au physique et à la taille, mais vous pouvez être une équipe physique de différentes manières », a déclaré l’entraîneur américain David Quinn.
« Nous avons un groupe de gars qui concourent, ils ne reculent pas. [Against China] nous n’étions pas du tout intimidés, et nous ne l’étions certainement pas ce soir.
« Quand nous pouvons combiner un peu de courage et de cœur, et quand nous avons des compétences difficiles, et je pensais que nous avions des compétences difficiles ce soir, nous pouvons réussir. »
Les États-Unis sont l’une des quatre équipes des Jeux olympiques d’hiver à avoir remporté leurs deux premiers matchs aux côtés du Comité olympique russe, de la Finlande et de la Suède.
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