L’épouse du ministre des Finances britannique accepte de cesser d’échapper aux impôts britanniques

(Reuters) – L’épouse du chancelier britannique de l’Échiquier Rishi Sunak, Akshata Murthy, a déclaré vendredi qu’elle cesserait d’éviter les impôts britanniques sur ses revenus étrangers, sous réserve des pressions que son mari avait précédemment décrites comme un discrédit politique.

L’indignation du public face à la situation fiscale de Murthy a été exacerbée par la décision de son mari d’augmenter les charges sociales à un moment où la hausse de l’inflation a laissé les Britanniques confrontés à la plus forte pression sur le coût de la vie depuis le début des enregistrements en 1956.

Murthy, un ressortissant indien, se qualifie pour le soi-disant statut de « non-résident » en Grande-Bretagne, qui est disponible pour les étrangers qui ne considèrent pas la Grande-Bretagne comme leur résidence permanente. Cela lui a permis de choisir de ne payer l’impôt britannique que sur les revenus qu’elle a gagnés ou transférés en Grande-Bretagne.

Murthy est la fille de l’un des fondateurs du géant indien de l’informatique Infosys (INFY.NS) Il détient environ 0,9% de la société, ce qui lui a valu un dividende de 11,6 millions de livres (15,1 millions de dollars) l’année dernière.

Dans un communiqué publié tard vendredi soir, après deux jours de couverture médiatique critique, Murthy a déclaré qu’elle paierait l’impôt britannique sur son revenu global, y compris les dividendes et les gains en capital, pour l’année d’imposition 2021/202 et à l’avenir.

« Je comprends et apprécie le sens britannique de l’équité et je ne veux pas que ma situation fiscale soit une distraction pour mon mari ou affecte ma famille », a-t-elle déclaré.

Murthy a déclaré que ses arrangements fiscaux antérieurs étaient « tout à fait légaux » et qu’elle continuerait à revendiquer l’Inde, et non la Grande-Bretagne, comme sa patrie. Sunak avait précédemment déclaré qu’elle avait l’intention de retourner en Inde pour s’occuper de ses parents lorsqu’ils deviendraient incapables.

Sunak a été décrit comme le successeur du Premier ministre Boris Johnson, dont la position a été remise en question après de nombreuses critiques sur les fêtes illégales organisées à Downing Street pendant les fermetures de COVID-19 et une série d’autres scandales.

Après avoir remporté des éloges pour sa réponse cohérente à la pandémie, les cotes d’écoute de Sunak ont ​​chuté alors qu’il fait face à des défis sur plusieurs fronts, avec le fardeau fiscal à son plus haut depuis les années 1940.

Plus tôt vendredi, Sunak a déclaré dans une interview que les investissements financiers de sa femme étaient distincts des siens et que les questions sur la richesse de son beau-père et les arrangements fiscaux de sa femme étaient des tentatives politiquement motivées de lui nuire.

Il a dit au Sun : « Essayer de le dénigrer, et ma femme me dénigrer, c’est horrible, n’est-ce pas ? »

Le statut de non-résident exonère plus de 75 000 étrangers en Grande-Bretagne, principalement des impôts sur le revenu à l’étranger, et a été la cible des défenseurs de l’impôt car il profite à la grande majorité des riches. Lire la suite

Le parti travailliste d’opposition britannique, qui a appelé à la fin du statut de non-résident, a déclaré que Murthy devait également payer l’impôt britannique qu’elle avait évité les années précédentes si elle est sincère en acceptant maintenant que ses dispositions fiscales sont injustes.

Johnson a déclaré qu’il ne savait pas que Murthy avait le statut de non-résident et a rejeté les suggestions que son bureau avait montrées à Sunak.

« Rishi fait un travail absolument incroyable », a-t-il déclaré.

Sunak a également confirmé les informations des médias selon lesquelles il n’avait renoncé à sa « carte verte » américaine – un statut d’immigration réservé aux résidents permanents américains – qu’après être devenu chancelier britannique en 2020.

Un porte-parole de Sunak a déclaré qu’il avait payé l’intégralité de ses impôts et qu’il n’avait enfreint aucune loi ni réglementation.

(dollar = 0,7672 livre)

Reportage supplémentaire de Kate Holton, Andy Bruce, Mary May Day et Maria Bonizath à Bengaluru; Montage par Angus McSwan et Daniel Wallis

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