Le Maroc fait une autre déclaration à la Coupe du monde, malgré la défaite contre la France

Yassine Bounou tendit le bras de toutes ses forces, cherchant désespérément à mettre quelque chose, n’importe quoi, sur la trajectoire du ballon. C’était inutile.

Le remplaçant français Randall Kolo-Mwani est entré quelques secondes avant et avec sa première touche a assuré aux champions en titre une deuxième finale de Coupe du monde consécutive, mettant finalement fin à la fière bataille du Maroc pour de bon.

La France a fini par gagner 2-0 et affrontera l’Argentine pour le titre dimanche.

Mais jusqu’à ce moment, à la 79e minute du passionnant affrontement en demi-finale au stade Al Bayt mercredi, les doubles champions pouvaient respirer facilement.

L’entraîneur marocain Walid Rekragui a déclaré que mes joueurs avaient tout donné. Ils sont allés aussi loin qu’ils le pouvaient. C’est difficile pour eux de le prendre maintenant. Ils voulaient réécrire les livres d’histoire, mais on ne peut pas gagner une Coupe du monde par miracle, il faut le faire en travaillant dur et c’est ce qu’on va faire, continuer à travailler.

L’équipe qui a fourni l’histoire la plus improbable de la Coupe du monde de cette année a pris un départ terrible. Le Maroc a perdu deux joueurs de sa formation de départ et a concédé un but à un joueur adverse pour la première fois de tout le tournoi à la 21e minute.

La mer de chemises rouges dans les tribunes dominait toujours l’atmosphère, écrasant une foule de France largement en infériorité numérique même après que Theo Hernandez ait marqué à la cinquième minute.

Bien que le Maroc ait inspiré le fait de devenir la première nation africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde, les fans qu’il a soutenus tout au long du parcours se sont sentis essentiels à un voyage inoubliable.

Le ton était donné avant même le coup d’envoi alors que les sifflets assourdissants désormais familiers accueillaient les joueurs français alors qu’ils se préparaient à s’échauffer avant le match. Sa voix s’est élevée pendant que l’hymne national français jouait et a failli noyer le système de haut-parleurs du stade.

Lorsque l’hymne marocain a été joué, le battage médiatique a atteint de nouveaux sommets.

Le thème de la Course du Maroc était que tout est possible. Même la perspective d’affronter les champions en titre et l’attaquant superstar Kylian Mbappe ne pouvait apaiser le sentiment d’anticipation.

Cependant, les plans du Maroc étaient en désarroi avant même le début du match. Le défenseur central Nayef Ajord a été retiré de l’équipe après la séance d’échauffement et a été remplacé par Ashraf Dari. Roman Saïss, autre défenseur et capitaine de l’équipe, s’est attardé un peu plus longtemps. Il a été remplacé après 21 minutes pour faire place à Salim Amal Allah.

Les deux joueurs ont été une surprise dans l’équipe marocaine car ils étaient tous les deux blessés.

Nous avons eu trop de joueurs entre 60 et 70% et ils ont joué quelques matchs maintenant et nous avons atteint les demi-finales », a déclaré Regragui.

Avec la défense endommagée, la France a réussi à prendre rapidement les devants. Le Maroc a réussi quatre éliminations en cinq matches au Qatar, mais a pris du retard dès le début après que Hernandez ait marqué un but. Avant cela, la défense de l’équipe n’avait concédé qu’un but contre son camp d’Aguird lors d’une victoire 2-1 contre le Canada en phase de groupes.

Les choses n’allaient pas bien, mais l’équipe qui était arrivée aussi loin contre toute attente n’était pas prête à renoncer à la chance de devenir le premier pays hors d’Europe ou d’Amérique du Sud à atteindre une finale de Coupe du monde.

Les Marocains se sont regroupés et ont eu quelques occasions de marquer, dont une superbe tête de Jawad El Yamak sur le poteau à la fin de la première mi-temps.

Le Maroc était déjà entré dans l’histoire en rejoignant les États-Unis et la Corée du Sud en tant que seules équipes extérieures aux deux continents dominants du football à être arrivées aussi loin. C’est aussi le premier pays arabe à disputer les demi-finales.

L’équipe a dominé un groupe qui comprenait les finalistes de 2018, la Croatie et la deuxième, la Belgique, puis a dépassé l’Espagne et le Portugal, champions de 2010, lors des huitièmes de finale.

Le Maroc a acquis une réputation pour sa défense acharnée sous le règne d’Al-Raqraq. Mais abandonner un but trop tôt obligeait l’équipe à aller de l’avant et à prendre des risques dans le dos.

Et jusqu’au but de Kolo Muani, il y avait encore le sentiment que tout était possible.

Regragui a déclaré qu’au cours des 20 dernières années, on pourrait dire que la France est le premier pays de football au monde. « Je suis fier parce que j’ai grandi en France et que j’y ai appris mon métier. Parfois on critique les entraîneurs français et le football français, mais ils ont les meilleurs joueurs, les meilleurs entraîneurs, la meilleure équipe du monde.

Si la France gagne (en finale) ce serait super parce qu’on pourrait dire qu’on a perdu contre les champions du monde.

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