Attrapez-vous un rhume, attrapez-vous la démence? La connexion soudaine est détectée

Une étude de l’Université de Tulane a révélé que des maladies fréquentes peuvent accélérer le vieillissement du cerveau et augmenter le risque de démence ou de déclin cognitif. Les résultats soulignent l’importance de maintenir une bonne santé pour prévenir l’infection, en particulier chez les personnes âgées et les personnes à risque de démence.

La maladie peut souvent affecter la rapidité avec laquelle le cerveau vieillit et augmenter le risque de démence ou d’autres formes de déclin cognitif.

Ce sont les résultats d’une étude de l’Université de Tulane menée en partenariat avec l’Université de Virginie-Occidentale et les National Institutes of Occupational Safety and Health et publiée dans la revue Cerveau, comportement et immunité. L’étude a examiné des souris mâles vieillissantes et a constaté que des expériences répétées et intermittentes d’inflammation modérée, telles que celles causées par la grippe ou le rhume saisonnier, provoquaient des troubles cognitifs et une perturbation de la communication entre les neurones chez ces souris.

« Nous étions intéressés à demander si les différences d’expérience d’infection pouvaient expliquer, au moins en partie, les différences de taux de démence que nous observons dans la population », a déclaré Elizabeth Engler-Shirazi, PhD, neuroscientifique comportementale au comté de Tulane. Neurochirurgie. « Les souris que nous étudiions étaient des adultes approchant l’âge moyen avec des reins intacts, cependant, lorsqu’elles étaient exposées à une inflammation intermittente, elles se souvenaient moins et leurs neurones fonctionnaient mal. »

Elizabeth Engler Chiurazzi, MD, professeure adjointe de neurochirurgie à la Tulane University School of Medicine. Crédit : Université de Tulane

Cette étude est la première du genre à modéliser une infection répétée et sporadique chez la souris et examine les conséquences à long terme pour la fonction cérébrale et la santé.

Les humains souffrent souvent d’infection et d’inflammation à des taux beaucoup plus élevés que les rats de laboratoire. Mais étant donné que des troubles ont été observés chez la souris après seulement cinq traitements inflammatoires intermittents, le changement cognitif chez l’homme pourrait être encore plus robuste.

« Nos souris n’ont connu une inflammation intermittente ressemblant à une maladie que quelques fois, donc le fait que nous ayons remarqué une déficience était surprenant », a déclaré Engler-Shirazi. « Les effets étaient mineurs, mais c’est pourquoi je trouve ces découvertes significatives : chez un humain, les troubles cognitifs d’un nombre similaire d’expériences inflammatoires peuvent ne pas être perceptibles dans leur vie quotidienne, mais peuvent avoir des effets cumulatifs qui affectent négativement le cerveau vieillissant. »

Les résultats peuvent avoir des implications importantes pour la norme de soins concernant la gestion des infections chez les personnes âgées et les personnes à risque de démence. C’est peut-être plus pertinent à la lumière[{ » attribute= » »>COVID-19 pandemic and ongoing research around the effects of long-COVID syndrome.

Going forward, Engler-Chiurazzi said more work needs to be done to understand why infections impact the brain and how to mitigate those effects. In addition, she hopes follow-up studies will investigate whether more vulnerable populations impacted by health disparities face a higher burden of neurological effects.

“The biggest takeaway from this research, in our opinion, is the importance of staying as healthy and infection-free as possible,” she said.

Reference: “Intermittent systemic exposure to lipopolysaccharide-induced inflammation disrupts hippocampal long-term potentiation and impairs cognition in aging male mice” by E.B. Engler-Chiurazzi, A.E. Russell, J.M. Povroznik, K.O. McDonald, K.N. Porter, D.S. Wang, J. Hammock, B.K. Billig, C.C. Felton, A. Yilmaz, B.G. Schreurs, J.P. O’Callaghan, K.J. Zwezdaryk and J.W. Simpkins, 19 December 2022, Brain, Behavior and Immunity.
DOI: 10.1016/j.bbi.2022.12.013