Grades de contrat de la LNH : Les Sabres se tournent vers Connor Clifton pour remplir un rôle plus important

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Connor Clifton a signé un contrat de trois ans avec les Sabres de Buffalo d’une valeur de 3,33 millions de dollars par an.

La maison de Luszczyszyn : Lorsqu’une organisation intelligente fait quelque chose en agence libre qui sort un peu plus que prévu, c’est quelque chose dont il faut se méfier. Les Sabres se sont certainement qualifiés pour cela ces derniers temps, et cela me rend plus intéressant que Clifton, un défenseur qui ressemble plus à quelqu’un qui vaut 2 millions de dollars que 3,33 millions de dollars.

Clifton a eu des chiffres solides pour Boston dans un rôle protégé, et à ce prix, la question est de savoir s’il peut le maintenir dans un rôle plus important. C’est toujours la grande question pour les chouchous analytiques de la troisième paire, en particulier les plus petits, et l’épée a déjà été brûlée par genre (toux, Colin Miller, toux). Mais voir à quel point Miller a bien joué à Dallas dans un rôle plus important suggère que cela a peut-être plus à voir avec qui il a joué (toux, Ralph Krueger, toux) qu’autre chose. Les Sabres sont mieux positionnés à ce stade sous Don Granato pour profiter d’un joueur comme Clifton, qui correspond au profil d’un joueur qui peut sauter dans l’alignement.

Selon les données recueillies par Corey Sznajder, Clifton est très bon pour créer des occasions offensivement, obtenir des tirs à travers la glace et peut déplacer la rondelle loin de la pénétration. Clifton a bien progressé au cours des dernières saisons dans ces domaines, mais il est sujet à la grosse erreur et n’a pas de difficulté avec la défense contre la précipitation. C’est là que se situent les enjeux, mais Buffalo mérite le crédit ici et Clifton répond à un besoin sur la ligne bleue des Sabres.

Diplôme contractuel : c+
note appropriée : une-

Marc Lazerus : Buffalo fait un effort concerté pour renforcer sa ligne bleue lourde et riche en compétences avec les signatures d’Eric Johnson et Clifton. Clifton est un duo solide, sinon spectaculaire, et les vétérans devraient alléger la charge défensive de Rasmus Dahlin et Owen Bauer. Le coût ici est un peu élevé pour les Sabres, mais ils avaient beaucoup d’espace à brûler et devaient être remplis.

La question est, que pourrait faire Clifton dans un rôle différent, dans une équipe différente ? L’arrivée de Dmitry Orlov à la date limite des échanges a écourté son rôle, mais Clifton a été fort dans un rôle soigneusement orchestré pendant la majeure partie de la saison régulière. Bien sûr, tout comme jouer dans une mauvaise équipe peut dégrader les analyses d’un défenseur, jouer dans l’une des meilleures équipes de saison régulière de tous les temps peut faire paraître un défenseur meilleur qu’il ne l’est vraiment. Nous aurons donc une bien meilleure idée de ce qu’est Clifton maintenant.

Clifton ferait inévitablement face à plus de ruées vers les transferts à Buffalo qu’à Boston, et pourrait être exposé dans un rôle encore plus important. Granato s’est recyclé dans le programme de développement américain, il est donc possible qu’il soit un croyant.

Diplôme contractuel : B-
note appropriée : b +

(Photo de Connor Clifton : Eric Hartline/USA Today)