Il y aura des restrictions sur tous les fonds iraniens non gelés

Écrit par Andrea Shalal et Matt Spetalnick

WASHINGTON (Reuters) – La Maison Blanche a souligné vendredi qu’il y aura des limites à ce que l’Iran peut faire avec les fonds débloqués dans le cadre d’un accord émergent qui a conduit à la libération de cinq Américains de la prison à l’assignation à résidence à Téhéran.

Le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré aux journalistes que les États-Unis auront une « visibilité totale » sur la destination et l’utilisation des fonds iraniens débloqués. Les actifs iraniens sont estimés à environ 6 milliards de dollars en Corée du Sud.

« Fondamentalement, les fonds ne peuvent être obtenus que pour de la nourriture, des médicaments et du matériel médical qui n’auront pas un double usage militaire », a-t-il déclaré. « Il y aura un processus rigoureux de diligence raisonnable et des normes appliquées avec la contribution du département du Trésor américain. »

Une source proche du dossier a déclaré à Reuters que les cinq Américains seront autorisés à quitter l’Iran après le déblocage des fonds.

Kirby a souligné que les négociations sont en cours et que « l’accord n’est pas conclu », mais a déclaré qu’il n’y aurait « aucun obstacle » au transfert du compte restreint de la Corée du Sud au Qatar, car l’Iran aurait alors accès aux fonds.

Le transfert potentiel a suscité des critiques de la part des républicains selon lesquelles le président Joe Biden, un démocrate, paie effectivement une rançon aux citoyens américains. De plus, ils soutiennent que permettre à l’Iran d’utiliser l’argent pour des biens humanitaires pourrait libérer de l’argent pour son programme nucléaire ou pour soutenir des milices dans des pays comme l’Irak, le Liban et le Yémen.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a insisté jeudi sur le fait que l’accord ne signifiait pas que l’Iran assouplirait les sanctions.

Comme première étape de ce qui pourrait être un ensemble complexe de manœuvres qui pourraient prendre des semaines, l’Iran a autorisé jeudi quatre citoyens américains détenus à être assignés à résidence depuis la prison d’Evin à Téhéran. Un cinquième d’entre eux était déjà assigné à résidence.

En vertu de l’accord, les États-Unis libéreront certains Iraniens des prisons américaines, a déclaré la mission iranienne auprès des Nations Unies.

Vendredi, le Wall Street Journal a cité des personnes proches du dossier qui ont déclaré que l’Iran avait considérablement ralenti le rythme de son accumulation d’uranium enrichi de qualité militaire et réduit une partie de ses stocks.

Kirby a déclaré qu’il ne pouvait pas confirmer le rapport mais a déclaré que « toute mesure que l’Iran pourrait prendre pour ralentir l’enrichissement serait certainement la bienvenue ».

« Nous ne sommes pas en négociations actives sur le programme nucléaire », a-t-il ajouté. « Mais certainement ce genre de mesures, si elles sont correctes, seraient les bienvenues. »

Les tensions se sont aggravées depuis que le président américain de l’époque, Donald Trump, un républicain, s’est retiré de l’accord sur le nucléaire de 2015 visant à freiner le programme nucléaire iranien. Les négociations entre l’administration Biden et l’Iran pour reprendre l’accord ont échoué. L’Iran a nié qu’il cherchait à acquérir des armes nucléaires.

(Reportage de Matt Spetalnick et Andrea Shalal; Reportage supplémentaire de David Leungren et Rami Ayoub; Montage par Mark Porter et Cynthia Osterman)