- Par Nick Triggle
- Correspondant santé
La grève la plus longue de l'histoire du NHS a commencé avec la participation des jeunes médecins à une grève de six jours.
Des milliers de jeunes médecins, qui représentent près de la moitié des effectifs médicaux du NHS, devraient participer à une grève en Angleterre à partir de 07h00 GMT.
Les chefs du NHS craignent que cela puisse effectivement interrompre les services de routine dans certaines régions.
Cette mesure fait suite à l'échec des négociations salariales le mois dernier entre le gouvernement et la British Medical Association.
Le Dr Vivek Trivedi, responsable des jeunes médecins à la BMA, a déclaré à la BBC que les ministres devaient présenter une offre crédible.
« N'importe qui du gouvernement peut encore venir nous voir aujourd'hui, et si nous pensons que cette offre est crédible, et si nous pouvons reprendre les négociations et construire sur cette base, nous pouvons arrêter notre grève pour le reste de la semaine », a-t-il déclaré.
Mais la ministre de la Santé, Victoria Atkins, a déclaré que les jeunes médecins devaient annuler leur grève avant d'être prête à retourner à la table des négociations.
Elle a déclaré vouloir trouver une « solution juste et raisonnable pour mettre un terme aux grèves une fois pour toutes ».
Comment les services sont-ils affectés ?
Avant la grève, le directeur médical du National Health Service d'Angleterre, le professeur Sir Stephen Powis, a déclaré que le National Health Service était confronté à l'un de ses débuts les plus difficiles depuis 1948.
Sir Stephen a déclaré que l’augmentation des taux de maladies respiratoires, telles que le Covid et la grippe, et les maladies du personnel rendaient cette grève « extrêmement difficile » à ce qui est toujours l’une des périodes les plus chargées de l’année pour le service de santé.
Les services hospitaliers de routine, tels que les opérations planifiées telles que les arthroplasties et les examens de la hanche et du genou, seront considérablement perturbés.
David Probert, directeur général des hôpitaux de l'University College London, a déclaré que la « grande majorité » des rendez-vous de routine confiés à sa confiance devraient être annulés.
En effet, des médecins seniors sont transférés pour assurer la couverture des soins d'urgence.
Mais même dans ce cas, toutes les régions ne sont pas en mesure de maintenir tous leurs services A&E opérationnels.
Les chefs du NHS sont particulièrement préoccupés par certains domaines urgents des soins contre le cancer et des services de maternité, tels que les césariennes d'urgence.
La BMA a rejeté un appel des employeurs du NHS, qui représentent les hôpitaux, à lever la grève pour les cas urgents dans ces régions.
Que doivent faire les patients ?
Le NHS England conseille aux patients en cas d'urgence vitale d'appeler le 999 comme d'habitude, mais pour tout le reste, ils doivent utiliser le 111.
Les patients ayant des rendez-vous de routine doivent se présenter comme d’habitude, à moins qu’on ne leur demande de ne pas le faire.
On s’attend également à des perturbations dans les services des médecins généralistes.
Paul Farmer, d'Age UK, a déclaré que le moment choisi pour cette série de grèves était particulièrement « inquiétant ».
« Nous sommes profondément préoccupés par les risques que cela fait peser sur la santé des personnes âgées : il sera difficile de garantir des soins sûrs et efficaces à tous ceux qui en ont besoin. »
Combien de perturbations ont déjà eu lieu ?
Les jeunes médecins ont participé à une grève de 28 jours en raison de leur conflit salarial. La première grève a eu lieu en mars de l'année dernière.
Avant cela, d’autres membres du personnel du NHS, notamment des infirmières et des ambulanciers, avaient pris part à une grève.
Au cours de l’année écoulée, plus de 1,2 million de rendez-vous et de traitements ont été annulés en raison d’une grève.
Les grèves des médecins, qui incluaient également les consultants, ont été de loin les plus gênantes.
On estime également que la grève du NHS a coûté plus de 2 milliards de livres sterling en planification, préparation et couverture financière.
« Mon opération a été annulée, mais je sympathise avec les médecins. »
Nigel Hewitt, 54 ans, de Peterborough, a vu son opération chirurgicale annulée en raison d'une grève des jeunes médecins en décembre.
Il devait subir sa septième – et ce qu’il espérait être la dernière – opération chirurgicale pour un abcès affectant ses intestins.
Il a une blessure qui doit être nettoyée et changée régulièrement, ce qui limite ses possibilités.
« Cela m'empêche de faire des choses et j'en ai vraiment assez. J'espérais que ce serait la dernière, donc c'est très frustrant. »
« Mais je sympathise avec les jeunes médecins. Nous devons attirer des gens pour travailler dans le NHS, nous devons donc avoir un système de rémunération et de récompense qui reconnaisse leurs rôles et responsabilités. »
Quelle est la distance entre les deux côtés ?
La grève a été suspendue en octobre pour permettre des négociations salariales entre le gouvernement et la BMA.
Mais la BMA a mis fin à ces négociations après l'échéance de début décembre, sans parvenir à une décision.
Une offre d'augmentation de salaire moyenne de 3%, à compter de janvier, a été évoquée, ce qui aurait été supérieur à la moyenne de près de 9% des jeunes médecins reçus en avril.
Mais la British Medical Association a déclaré que ce montant était trop peu, les jeunes médecins demandant une augmentation supplémentaire de 35 % pour compenser les augmentations de salaire inférieures à l'inflation depuis 2008.
Cependant, elle a déclaré que cela ne devait pas être payé en une seule fois, car cela pouvait être fait par étapes sur plusieurs années.
En mai dernier, le personnel du NHS, autre que les médecins, a accepté une offre d'augmentation de salaire de 5 %, plus une somme forfaitaire unique, tandis que la grève a été suspendue par les consultants pendant qu'ils votaient sur une nouvelle offre du gouvernement.
Au Pays de Galles, les jeunes médecins devraient se mettre en grève fin janvier, tandis qu'en Irlande du Nord, un vote est en grève.
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