Des milliers de personnes manifestent contre l’accord entre la Serbie et l’Union européenne sur l’extraction du lithium

Sabac (Serbie) (AP) – Des milliers de personnes ont manifesté lundi dans plusieurs villes de Serbie pour protester contre le projet d’exploration du lithium que le gouvernement de ce pays des Balkans a récemment signé avec l’Union européenne.

Des manifestations ont eu lieu simultanément dans la ville occidentale de Sabac et dans les villes centrales de Kraljevo, Arandjelovac, Lij et Parajevo. Des rassemblements similaires ont suivi dans d’autres villes serbes ces dernières semaines.

Un accord conclu au début du mois sur les « matières premières vitales » pourrait réduire la dépendance de l’Europe à l’égard de la Chine et rapprocher la Serbie, qui entretient des liens étroits avec la Russie et la Chine, de l’UE. Le chancelier allemand Olaf Scholz a participé au sommet de Belgrade.

Mais l’accord a été vivement critiqué par les écologistes et les groupes d’opposition en Serbie, qui estiment qu’il causerait des dommages irréversibles à l’environnement et n’apporterait que peu d’avantages aux citoyens.

Les plus grandes réserves de lithium de Serbie se trouvent dans une vallée occidentale riche en terres et en eaux fertiles. La multinationale Rio Tinto avait lancé il y a plusieurs années un projet d’exploration dans la région, suscitant une forte opposition, la forçant à suspendre le projet.

Mais plus tôt ce mois-ci, la Cour constitutionnelle serbe a annulé la décision du gouvernement. Décision précédente Un projet minier de 2,4 milliards de dollars lancé par la British Australian Mining Company dans la vallée de Gadar a été annulé, ouvrant la voie à sa relance.

gouvernement serbe Décision d’annulation Les projets de forage sont intervenus après que des milliers de manifestants à Belgrade et ailleurs en Serbie ont bloqué les principales routes et ponts en 2021 pour s’opposer à Rio Tinto. Manifestations Tels étaient les plus grands défis auxquels était confronté le régime de plus en plus autoritaire des Serbes. Président Aleksandar Vucic.

Vucic a déclaré qu’aucun forage ne commencerait avant 2028 et que le gouvernement demanderait des garanties environnementales strictes avant d’autoriser le forage. Certains responsables gouvernementaux ont fait allusion à la possibilité d’organiser un référendum sur cette question.

Les manifestants rassemblés lundi dans les villes serbes ont déclaré qu’ils ne faisaient pas confiance au gouvernement et qu’ils ne permettraient pas la poursuite des travaux de forage.

Le militant Nebojsa Kovandžić de la ville de Kraljevo a déclaré : « Ils ont violé nos rivières et nos forêts. Tout ce qu’ils (le gouvernement) font, ils le font pour leurs propres intérêts et non pour le bénéfice de nous, les citoyens. « Voleurs, voleurs », scandait la foule à Kraljevo.

Dans la ville de Sabac, les manifestants ont brandi des drapeaux serbes et ont défilé dans la ville après la manifestation.