TikTok poursuivi pour avoir « fait des ravages » sur la santé mentale des adolescents

Plus d’une douzaine d’États américains ont poursuivi TikTok, accusant la plateforme de médias sociaux de contribuer à alimenter la crise de santé mentale chez les adolescents.

Un panel bipartisan de 14 procureurs généraux de tout le pays accuse l’entreprise d’utiliser des fonctionnalités addictives pour attirer les enfants vers l’application et d’induire intentionnellement le public en erreur sur la sécurité d’une utilisation à long terme.

TikTok a qualifié le procès de « décevant » et a déclaré qu’il pensait que de nombreuses affirmations étaient « fausses et trompeuses ».

Le site s’oppose déjà à une législation adoptée par le Congrès en avril qui l’aurait interdit aux États-Unis à moins que sa société mère chinoise, BydaTense, n’accepte la vente.

« L’utilisation compulsive par TikTok de sa plateforme et d’autres effets néfastes font des ravages sur la santé mentale de millions d’enfants et d’adolescents américains », indique la plainte déposée mardi à New York.

« Malgré ces connaissances documentées, TikTok continue de présenter à tort sa plateforme comme étant « sûre ». [and] ‘Convient aux enfants et aux jeunes adultes’. »

La procureure générale de New York, Letitia James, a déclaré que des jeunes à travers le pays sont morts ou ont été blessés à cause des « défis » de TikTok et que beaucoup se sentent « très tristes, anxieux et déprimés à cause des aspects addictifs de TikTok ».

Il a cité un garçon de 15 ans décédé alors qu’il « surfait dans le métro » – chevauchant un wagon de métro en mouvement – ​​à Manhattan. Sa mère a ensuite trouvé des vidéos TikTok d’une telle activité sur son téléphone, a-t-il déclaré.

« TikTok prétend que sa plateforme est sûre pour les jeunes, mais c’est loin d’être la vérité », a déclaré Mme James dans un communiqué.

Le procès identifie certains aspects comme problématiques : les avertissements perturbant le sommeil ; Les vidéos qui disparaissent incitent les utilisateurs à consulter le site plus souvent ; Des filtres de beauté qui permettent aux utilisateurs d’améliorer leur apparence.

Alors que TikTok a annoncé des outils visant à aider les gens à réduire leur temps d’écran ou à restaurer le contenu qui leur est proposé, il a dénaturé leur efficacité, selon le procès.

Les poursuites ont été déposées séparément par 13 États et le District de Columbia, où le procureur général a accusé l’entreprise d’exploiter une entreprise de transfert d’argent sans licence via sa « monnaie virtuelle ».

TikTok a déclaré mardi dans un communiqué : « Nous sommes fortement en désaccord avec ces affirmations, dont beaucoup nous semblent fausses et trompeuses.

« Nous sommes fiers du travail que nous avons accompli pour protéger les adolescents et nous continuerons à mettre à jour et à améliorer notre produit. »

La poursuite demande au tribunal d’interdire à TikTok de telles activités et demande des sanctions financières.

Les régulateurs ont lancé des poursuites similaires contre Facebook et Instagram pour leurs effets sur la santé mentale des jeunes.

Les poursuites s’ajoutent aux problèmes juridiques auxquels est confrontée l’application très populaire, qui est estimée être utilisée par plus de la moitié des adolescents américains plusieurs fois par jour.

Des États comme le Texas et l’Utah ont déjà intenté des poursuites similaires contre TikTok, axées sur la sécurité des enfants.

La Federal Trade Commission, un organisme de surveillance du gouvernement, a accusé TikTok d’avoir violé les lois sur la vie privée des enfants en août.

Imran Ahmed, directeur général du Centre à but non lucratif contre la haine numérique, a déclaré qu’il espérait que l’action en justice sensibiliserait les parents aux dangers des sites et ferait pression sur les entreprises pour qu’elles changent leurs pratiques.

Mais pour qu’un changement significatif se produise, Washington doit renforcer la loi, a-t-il déclaré.

« Cela envoie un signal de frustration car il n’existe aucun autre mécanisme (…) qui tiendra ces sites responsables », a-t-il déclaré à propos des poursuites.

Les procureurs généraux « font de leur mieux avec les outils limités dont ils disposent, mais la capacité du système judiciaire à demander des comptes à ces entreprises est limitée », a-t-il déclaré.