Le plus gros insecte ayant jamais vécu mesurait environ 2,6 mètres de long et possédait de nombreuses pattes. Cependant, la forme et la forme de sa tête sont restées jusqu’à présent un mystère.
le Fouilles Ces créatures sont souvent des coquilles sans tête. Lorsque les insectes perdent leur coquille, processus appelé mue, ils sortent de l’ouverture de la tête, laissant derrière eux leur coquille. Exosquelette Mais très peu de tête.
Récemment, des scientifiques ont réussi à résoudre ce mystère en recréant la tête de la créature. Ils y sont parvenus après avoir étudié des fossiles complets et bien conservés de jeunes insectes. Les chercheurs ont publié les nouveaux résultats le 10 octobre Avancement de la science.
A quoi ressemblent les têtes ?
La tête de cet énorme insecte était ronde et possédait deux lobes courts en forme de cloche. Antennes. C’était Des yeux proéminents comme ceux d’un crabe. Sa bouche était plutôt petite et destinée à manger les feuilles et la couverture extérieure des arbres.
Son nom est Arthropleura. Cet insecte appartient à un groupe de crabes, d’araignées et d’insectes appelés arthropodes. Mais le défaut était bien plus grave. Sa taille peut atteindre 2,6 mètres et peser jusqu’à 50 kilogrammes.
Le co-auteur de l’étude est Michael Léritier. Il est un Paléontologiste À l’Université Claude Bernard Lyon de Villeurbanne, France. « Nous avons découvert que son corps ressemblait à un mille-pattes et que sa tête était un mille-pattes », a-t-il déclaré.
Ce grand arthropode était peut-être le plus gros insecte ayant jamais vécu. Même si tous les chercheurs ne sont pas d’accord sur ce point. Certains disent que l’Arthropleura pourrait suivre de près Éteint Scorpion de mer géant.
Des chercheurs d’Europe et d’Amérique du Nord collectent des fragments et des empreintes de ces insectes massifs depuis la fin du XIXe siècle.
« Cela fait longtemps que nous voulions voir à quoi ressemble la tête de cet animal », a déclaré James Lumsdale. Il est paléontologue à l’Université de Virginie occidentale et n’a pas participé à l’étude.
Pour produire un modèle Du chef, les chercheurs ont utilisé pour la première fois Tomodensitométrie Étudier les fossiles du corps entier de jeunes insectes. Ces fossiles ont été découverts dans un gisement de charbon français dans les années 1980.
Cette méthode a permis aux chercheurs d’examiner de plus près « des détails cachés tels que parties « La tête » est toujours dans la roche sans endommager le fossile, a déclaré Lumsdale.
Les fossiles se brisent facilement. Il a ajouté que lorsque vous forez dans la roche pour extraire un fossile, vous ne savez pas quelle partie du fossile « a pu être perdue ou endommagée ».
Les fossiles des insectes plus jeunes ne mesurent qu’environ 6 centimètres de long. Il est possible qu’il s’agisse d’un type d’arthropode qui n’a pas atteint une très grande taille.
Cependant, les chercheurs ont déclaré qu’ils sont suffisamment proches des grands arthropodes pour donner une idée de ce à quoi ressemblaient les adultes lorsqu’ils étaient vivants, il y a 300 millions d’années.
Je m’appelle Anna Matteo.
Christina Larson a rapporté cette histoire pour Associated Press. Edité par Anna Matteo pour Voice of America Learning English.
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Les mots de cette histoire
Fossile -N. Une trace, une impression ou des restes d’une plante ou d’un animal des temps passés conservés dans le sol ou la roche
Exosquelette -N. Une structure solide de soutien ou de protection (comme celle d’un insecte, d’une araignée ou d’un crustacé) à l’extérieur d’un corps
pneumatique -N. L’un des deux organes sensoriels minces et mobiles trouvés sur la tête d’un arthropode (comme un insecte ou un crabe) et constitués de plusieurs parties.
Paléontologiste -N. Une branche de la paléontologie concernée par la biologie des organismes fossiles
Éteint -caractéristiques. Il n’existe plus
Tomodensitométrie -N. Une image transversale tridimensionnelle d’une partie interne du corps produite par tomodensitométrie principalement à des fins de diagnostic
un peu -N. Petite pièce ou quantité
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