Pendant que l’ULA étudie l’anomalie du booster Vulcan, elle enquête également sur les problèmes aérodynamiques.

Vulcan et Atlas V utilisent des interfaces de charge utile de véhicule similaires et sont tous deux fabriqués par Beyond Gravity, la division spatiale de la société suisse RUAG. La même société fournit également des carénages de charge utile pour les fusées européennes Ariane 6 et Vega. Beyond Gravity fabrique les fusées Atlas V et Vulcan près de l’usine de fusées ULA à Decatur, en Alabama.

« Le carénage de charge utile Vulcan est fabriqué par le même fournisseur sur l’Atlas et le Vulcan, et je dirais qu’il existe des différences fondamentales et des similitudes fondamentales entre les carénages de charge utile Vulcan et Atlas, ainsi que des similitudes en termes de processus de fabrication dans le sens où ils utilisent tous deux un carénage de charge utile abaissé », a déclaré Horn. « Four à pression… qui est fondamentalement le même type de technologie de projection de fibre de carbone.

ULA a désormais une deuxième « observation » sur laquelle enquêter alors que l’entreprise s’apprête à lancer le premier vol opérationnel de sa fusée Vulcan. Lors du deuxième vol d’essai de Vulcan, le 4 octobre, la tuyère de l’un des propulseurs à combustible solide de la fusée est tombée moins de 40 secondes après le décollage. Le propulseur a continué à tirer et les moteurs principaux du Vulcan ont compensé la poussée asymétrique des deux moteurs, permettant à la fusée de terminer son ascension dans l’espace et d’atteindre sa trajectoire prévue.

Malgré la panne de la buse de surpression, la capacité de la fusée Vulcan à surmonter le problème a convaincu les responsables de l’ULA et de la Space Force qu’il n’était pas nécessaire de procéder à un autre vol d’essai. Les responsables de la Space Force espèrent lancer la première mission de sécurité nationale à la surface de Vulcain avant la fin de l’année. L’ULA prépare déjà la fusée Vulcan pour ce lancement, bien que les responsables n’aient pas fixé de date de lancement car les ingénieurs examinent les données sur les anomalies des boosters et s’assurent que la charge utile est prête pour le lancement.

Bien que Horne n’ait pas discuté en détail de la charge utile pour les observations de débris, il a déclaré que la Force spatiale pourrait choisir de certifier le lancement de la fusée Vulcan à des fins de sécurité nationale « avec un travail ouvert tant que nous sommes convaincus que nous sommes sur la bonne voie vers une résolution ». .» « De tout problème technique.

« Cependant, lorsque vous rencontrez une intersection entre les similitudes, la conception et la production, vous cherchez toujours à vous assurer de ne pas rencontrer de problème similaire, même si le profil de la mission est complètement différent, comme celui de Vulcan », a déclaré Horn.