Alors que la tempête tropicale Ian s’intensifie, la trajectoire de la Floride reste incertaine

La tempête tropicale Ian devrait gagner en « intensité rapide » aujourd’hui, devenir un ouragan majeur au cours des 48 prochaines heures et finalement frapper la Floride – mais de nombreuses questions demeurent, notamment quand, où et quelle sera la force de la tempête.

Dans une mise à jour de 5 heures du matin dimanche, le National Hurricane Center a déclaré que la tempête tropicale Ian avait des vents maximums soutenus de 50 mph. La tempête était située à environ 345 miles au sud-sud-est de Grand Cayman et se déplaçait vers l’ouest-nord-ouest à 12 mph. Un avertissement d’ouragan est en vigueur pour Grand Cayman et une veille d’ouragan est en vigueur pour certaines parties de Cuba.

« Les prévisions d’intensification du NHC appellent à une intensification rapide plus tard dans la journée et prédisent que Ian deviendra un ouragan majeur à l’approche de l’ouest de Cuba dans environ 48 heures », a déclaré le NHC dans sa mise à jour initiale dimanche. D’ici mardi, la tempête devrait devenir un ouragan de catégorie 3 avec des vents de 120 mph et un ouragan de catégorie 4 avec des vents de 140 mph d’ici mercredi.

Les modèles de prévisions informatiques s’accordent à dire qu’Ion frappera la Floride, mais ne sont pas d’accord sur le lieu. « Il existe encore des différences significatives dans la trajectoire exacte de la tempête, surtout après 72 heures », a averti le NHC.

Deux modèles, UKMET et ECMWF, montrent que la tempête pourrait toucher terre dans le centre-ouest de la Floride. Deux autres modèles, le GFS et le HWRF, montrent la tempête se déplaçant vers l’ouest et emmenant Ian dans le centre ou l’ouest de la Floride Panhandle.

La trajectoire actuelle des prévisions du Hurricane Center pour la tempête divise essentiellement la différence entre les différents modèles avec la meilleure estimation du NHC. « On ne saurait trop insister sur le fait qu’il existe une incertitude significative dans la prédiction à long terme d’Ion », a averti le NHC.

« Indépendamment de la trajectoire et de l’intensité exactes d’Ian, il existe un risque d’onde de tempête dangereuse, de vents de force ouragan et de fortes pluies le long de la côte ouest de la Floride et de Florida Panhandle d’ici le milieu de la semaine, et les résidents de la Floride doivent être prêts à mettre en œuvre leurs plans d’ouragan, suivre tous les avis émis par les responsables locaux, et « Gardez un œil attentif sur les mises à jour des prévisions », a déclaré le centre des ouragans.

Dans tout le centre de la Floride, Les résidents ont passé une partie du week-end à se préparer à l’éventuelle arrivée d’Ian.

Un magasin Target près de Millenia n’avait plus que très peu de litres d’eau samedi, avec des panneaux sur les étagères indiquant que seulement quatre caisses ou bouteilles ont été achetées par client.

« C’est le troisième magasin que je visite aujourd’hui », a déclaré Maritza Osorio, qui a quitté Target pour la quatrième place. « Si non, réessayez demain. »

Près du Home Depot sur la même place, il y avait moins de circulation, beaucoup transportant de l’eau dans leurs chariots tandis que d’autres achetaient du contreplaqué à utiliser comme volets, entre autres.

Bien qu’il ne soit toujours pas clair si Ian frappera le centre de la Floride, ou à quel point il le frappera, des gars comme Gary Wilson ne prennent aucun risque. Il avait son kit d’ouragan prêt quelques semaines après le début de la saison et était à Home Depot pour les derniers préparatifs.

[ What supplies should you have in your hurricane prep kit? ]

« Si quelque chose arrive, je suis prêt », a déclaré Wilson.

Samedi, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a décrété l’état d’urgence pour tout le Sunshine State – élargissant une ordonnance qu’il a émise vendredi pour déclarer l’état d’urgence dans deux douzaines de comtés. DeSantis a également mobilisé la Garde nationale pour aider à la préparation et à la récupération des tempêtes.

« Cette tempête a le potentiel de se transformer en un ouragan majeur et nous encourageons tous les Floridiens à se préparer », a déclaré DeSantis dans un communiqué. « Nous nous coordonnons avec tous les partenaires des gouvernements étatiques et locaux pour surveiller les impacts potentiels de cette tempête. »

Le président Joe Biden a déclaré l’état d’urgence, autorisant le Département de la sécurité intérieure et l’Agence fédérale de gestion des urgences, ou FEMA, à aider à coordonner les efforts de secours en cas de catastrophe et à protéger les vies et les biens.

Le président a reporté un voyage prévu le 27 septembre à Orlando en raison de la tempête.

Le personnel de Sentinel et Cristobal Reyes de l’Associated Press ont contribué à ce rapport