Apple Daily, pro-démocratie de Hong Kong, annonce sa fermeture

Hong Kong – Apple Quotidien, Mercredi, un journal pro-démocratie de Hong Kong a annoncé qu’il arrêterait ses opérations, face à un campagne de pression Par les autorités qui ont porté atteinte aux libertés des médias dans la ville.

Le journal a annoncé qu’il cesserait de publier dans les journaux et en ligne d’ici jeudi, moins d’une semaine après que la police eut gelé ses comptes, fait une descente dans ses bureaux et arrêté des rédacteurs en chef.

La fermeture fera taire l’un des médias les plus importants et les plus agressifs de la ville, favorisant un large accès à Loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin à Hong Kong. Depuis son adoption il y a près d’un an, la loi a déclenché un froid dans les médias de Hong Kong qui avaient autrefois la liberté de naviguer dans un environnement dangereux où parler pouvait être un crime potentiel.

Ces derniers mois, les autorités Aller réparer RTHK, un radiodiffuseur public avec une longue histoire de journalisme. Les policiers ont mis en garde contre la propagation des médias.fausses nouvelles. En avril, un tribunal a inculpé un journaliste qui a critiqué la police pour avoir fait une fausse déclaration.

le premier essai En vertu de la loi sur la sécurité nationale ouverte mercredi, une affaire qui fournira un indice sur la criminalité du discours politique. L’accusé a été en partie inculpé d’incitation à la sécession pour avoir brandi un slogan de protestation appelant à l’indépendance.

L’Apple Daily est une épine dans le pied du Parti communiste chinois depuis des décennies, et Pékin a ciblé son fondateur de longue date. Jimmy Lai, pour ses critiques envers les autorités chinoises et Hong Kong. Potins, enquêteur et profondément politique, le journal a consacré une couverture considérable au mouvement de protestation en 2019. Il a fait la une des journaux appelant les lecteurs à descendre dans la rue. Avec la loi en vigueur, il a mis en garde à plusieurs reprises contre les menaces contre les libertés de Hong Kong.

Quelques semaines après l’adoption de la loi sur la sécurité, les autorités se sont empressées de freiner les médias. En août, la police a arrêté M. Lai à son domicile et envoyé des centaines de bureaux de police dans la salle de montage.

La police a de nouveau fait une descente dans la salle de rédaction jeudi dernier, arrêtant deux cadres supérieurs et trois rédacteurs en chef soupçonnés de « collusion avec un pays étranger ou avec des éléments extérieurs pour mettre en danger la sécurité nationale ». Mercredi, ils ont arrêté un autre journaliste, Yong Ching Kee, qui écrivait des articles et des éditoriaux pour le journal.

M. Yong, qui utilise le pseudonyme Li Bing, L’année dernière a écrit que Le Parti communiste chinois et ses alliés à Hong Kong ont décidé « d’étrangler Apple Daily, de tuer la liberté de la presse et la liberté d’expression à Hong Kong ».

Il a écrit: « Même si le monde démocratique augmente les sanctions contre eux, ils intensifieront la répression et les poursuites contre Apple Daily, espérant qu’ils succomberont aux pressions et céderont ou cesseront de publier. »

L’empire médiatique de M. Lai, qui a fait sa première fortune dans l’habillement, a continué à se développer تابع Hong Kong. M. Lai a poursuivi ses activités médiatiques après la répression sanglante du mouvement de protestation de Tiananmen en 1989. Il a fondé Apple Daily en 1995, deux ans seulement avant que la Chine ne reprenne Hong Kong.

« J’ai gagné assez d’argent pour ma vie », a-t-il déclaré Il a dit au New York Times l’année dernière. « J’ai dit, OK, entrons dans les médias, parce que je crois aux médias en fournissant des informations, vous introduisez en fait la liberté. »

Il devrait être arrêté en vertu de la loi sur la sécurité nationale Dans un article invité pour le New York Times, Le 29 mai de l’année dernière, il a écrit que depuis le retour de Hong Kong à la Chine en 1997, il craignait que le Parti communiste « ne fatigue non seulement la presse libre de Hong Kong, mais aussi ses résidents libres ».

Il a écrit que la loi sur la sécurité « marquerait la fin de la liberté d’expression et des nombreuses libertés individuelles que la ville chérissait ». « Hong Kong est en train de passer d’un État de droit à un État de droit, le Parti communiste chinois fixant toutes les nouvelles règles pour ce jeu », a-t-il écrit.

La semaine dernière, Ryan Lo, rédacteur en chef d’Apple Daily, et Cheung Kim Hong, PDG de Next Digital, ont été inculpés de complot en vue de collusion avec des puissances étrangères en vertu de la loi sur la sécurité. Ils se sont vu refuser la libération sous caution.

M. Lu et M. Cheung ont été accusés d’avoir comploté avec M. Lai pour exiger des sanctions contre Hong Kong. L’année dernière, les États-Unis ont imposé des sanctions à Hong Kong et aux autorités chinoises suite à la répression de Pékin contre la ville. Depuis l’entrée en vigueur de la loi sur la sécurité le 1er juillet, plus de 50 personnes ont été inculpées d’abus, dont plusieurs des politiciens de l’opposition les plus en vue de la ville.

M. Lai, qui purge une peine de 20 mois de prison pour rassemblement illégal, a également été inculpé de violations de la loi sur la sécurité nationale. Il risque une éventuelle condamnation à perpétuité.

Le sort d’Apple Daily semblait certain la semaine dernière lorsque les autorités de Hong Kong ont gelé les comptes bancaires d’Apple Daily. Les comptes du journal étant fermés, Mark Simon, un collaborateur de M. Lai, a déclaré qu’Apple Daily ne pouvait pas payer les employés ou recevoir les paiements des fournisseurs.

Lundi, le journal a déclaré avoir demandé au gouvernement de dégeler ses comptes. L’Apple Daily a déclaré que si les autorités ne reculent pas, son conseil d’administration décidera à la fin de la semaine de fermer ou non. Les plans se sont accélérés mercredi après l’arrestation de M. Young.

Au cours des derniers jours d’Apple Daily, les employés ont débattu de l’opportunité de continuer à travailler, craignant également le risque accru d’arrestation. Certains voulaient rester jusqu’à la dernière minute. D’autres pensaient qu’il n’y avait aucun intérêt à accepter l’inévitable.

Lorsque le journal a finalement demandé la modification de ses comptes, certains départements ont commencé à démissionner en masse. Son département anglais a publié mardi un bref avis de sa dernière mise à jour, quelques heures après l’inscription du département vidéo.

« Le chemin à parcourir sera difficile », a déclaré le diffuseur du soir sur Internet. « Nous souhaitons la paix à tous. »

Les autres partageaient leur temps entre les reportages quotidiens et la préparation de ce qu’ils décrivaient sinistrement comme la « question nécrologique ».