« La huitième fois, j’ai pensé: » La prochaine fois que j’irai sous l’eau, c’est tout, car mes bras étaient la seule chose qui me maintenait au-dessus de l’eau « », a déclaré à Reuters Lisala Folau, qui est handicapée et ne peut pas marcher correctement, depuis la capitale des Tonga. Nuko. . Alofa.
« Alors la neuvième fois, je suis descendu et je me suis levé et j’ai attrapé un morceau de bois. Et cela m’a permis de continuer. »
Peul, qui vivait sur l’île isolée d’Atata, peuplée d’une soixantaine d’habitants, a été emporté par la mer samedi soir.
Il avait escaladé un arbre pour échapper à la première vague mais quand il est descendu, une autre grosse vague l’a submergé.
« Je pouvais entendre mon fils appeler depuis le sol, mais je ne voulais pas répondre à mon fils parce que je ne voulais pas qu’il nage pour me trouver », a déclaré Folau.
« Les vagues continuaient de rouler ici et là… Ce qui me vient à l’esprit, c’est que dans la mer, il y a la vie et la mort. Jusqu’à ce que vous atteigniez le rivage, vous saurez si vous êtes vivant ou mort. »
Fulau a déclaré qu’il était capable de nager lentement sur 7,5 kilomètres (4,7 miles) jusqu’à l’île principale de Tongatapu et d’avoir atteint le rivage 27 heures plus tard dimanche soir.
Ses actes héroïques se sont répandus sur les réseaux sociaux, avec une publication sur Facebook l’appelant « Aquaman réaliste », faisant référence au personnage de bande dessinée et de film.
Lorsqu’on lui a demandé s’il savait qui était Aquaman, Fulau a répondu qu’il ne le savait pas encore.
Reuters n’a pas été en mesure de vérifier les événements de manière indépendante.
Atata, à environ 8 kilomètres (4,9 miles) au nord-ouest de Nuku’alofa, soit à 30 minutes de bateau, a été presque entièrement détruite lors du tsunami qui a frappé les îles.
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