Lorsque l’ingénieur logiciel Gautier Cuavard, 34 ans, a dit à sa mère qu’il quittait son travail pour ouvrir une boulangerie à Brooklyn, New York, elle a dit : « C’est la dernière chose dont nous avons besoin… un autre boulanger de France. »
C’était avant que la boulangerie qu’il possédait avec sa femme, Ashley Cuvard, L’Appartement 4F, ne devienne un succès instantané. La boulangerie a ouvert sa vitrine en mai et a immédiatement réalisé un bénéfice mensuel et génère désormais jusqu’à 128 000 dollars de revenus par mois, selon des documents examinés par CNBC Make It.
« Nous avons fait la queue à la porte depuis le moment où nous avons ouvert, pendant des heures et des heures, jusqu’au dernier croissant vendu », a déclaré Ashley, 33 ans, à CNBC Make It.
Gautier et Ashley Coiffard ont ouvert la vitrine de L’Appartement 4F en mai. En juin, la boulangerie a rapporté 128 000 $.
Gautier et Ashley Coiffard
L’œuvre porte le nom de ses humbles racines. Début 2020, Gauthier – originaire de Grenoble dans le sud-est de la France – avait envie d’authentiques croissants français, alors il a commencé à faire des pâtisseries pour lui et les amis du couple.
À l’époque, Gauthier et Ashley occupaient tous deux des emplois traditionnels de 9 h à 17 h : rapportant 105 000 $ par année en tant qu’ingénieur logiciel, et elle travaillait pour une société de prêts hypothécaires pendant qu’elle étudiait pour son diplôme d’infirmière.
Quitter ces emplois plus tôt cette année pour lancer l’entreprise n’a pas été facile. Aujourd’hui, Ashley travaille toujours comme infirmière scolaire tout en gérant le marketing, les médias sociaux et la collaboration de la boulangerie. Voici comment elle et Gautier travaillent sur leur lucrative entreprise de boulangerie :
Un endroit parfait pour les pâtisseries françaises
Les premiers croissants de Gautier n’avaient pas le goût de la cuisine française.
« Le premier croissant qu’il m’a tendu avait le goût d’un croissant Pillsbury Dogboy, rien de spécial », dit Ashley. « C’était dense et épais… certainement pas aussi léger et aéré qu’il l’est maintenant. »
Après des essais et des erreurs, les croissants ont progressivement commencé à avoir meilleure apparence et meilleur goût. Gauthier dit avoir perfectionné sa recette en février 2020, mais lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé des semaines plus tard, le couple a décidé d’attendre avant de vendre ses croissants.
En juin 2020, ils publient leur première liste sur Facebook et Instagram. Les amis et les abonnés se sont immédiatement intéressés, mais les revenus étaient modestes : 150 $ par semaine, dit Ashley.
Mais dans les mois qui suivirent, la nouvelle de la pâtisserie se répandit. Les travaux ont commencé à prendre le contrôle de leur maison.
« Lentement, l’appartement commence à se transformer en boulangerie », explique Ashley. « Nous avions de la farine pour couvrir tout ce que nous avions. Nous devions obtenir une unité de stockage afin de pouvoir mettre nos propres affaires dans une unité de stockage… car nous devions faire le plein de produits de boulangerie, de farine et de sucre. »
Gautier, mi, et Ashley, droite, dans la Boulangerie de la Boulangerie en mai. Les investisseurs ont tendu la main, mais le couple détient toujours 100% de l’entreprise, dit Ashley. Ils veulent se concentrer sur la construction de la vision et de la communauté de la boulangerie.
créativité orbitale
En avril 2021, le couple a gagné 10 000 $. Voulant s’agrandir, ils ont signé un bail de 10 ans en juin 2021 pour une vitrine dans le quartier Brooklyn Heights de la ville. La campagne Kickstarter a permis de récolter 62 000 $ pour financer l’ameublement du magasin. Ils ont également contracté des prêts bancaires de 49 000 $, emprunté 72 000 $ à des voisins et mis des dépenses supplémentaires sur leurs cartes de crédit.
Aujourd’hui, la devanture présente des baies vitrées, un lustre et des meubles anciens – comme le devrait toute pâtisserie française.
Beurre français et autres dépenses
Gauthier atteste que la différence entre les premiers croissants et les croissants actuels est pratique. Les ingrédients français aident aussi.
En fait, c’est l’une des dépenses les plus importantes de l’entreprise : le couple dépense près de 37 000 $ par mois en ingrédients et autres coûts liés à l’alimentation. Le beurre français coûte 20 $ plus les frais d’expédition pour une feuille pesant une livre, contre 15 $ pour le beurre américain.
« Le beurre et le chocolat viennent de France, et ils sont certainement plus chers que si nous allions acheter d’ici… mais je pense vraiment qu’ils ajoutent au goût, il ne faut pas les modifier », explique Gaultier.
Gauthier Rolling Croissant pour Mini Bakery Croissant, qui se vend 50 $ la boîte. L’Appartement 4F vend aussi des croissants grand format de 4 $ à 8 $ et des bagels de 5,50 $ à 12 $.
Gautier et Ashley Coiffard
Le loyer s’additionne également : l’espace de vente au détail moyen à Brooklyn est de 3 200 $ par mois, selon le site de location Storefront. Entre le loyer et la masse salariale de leurs 20 employés, le couple paie 43 423 $ en dépenses mensuelles fixes, plus 3 539 $ supplémentaires en frais mensuels de carte de crédit.
« Nous avons été très naïfs quant à ce qu’il faut vraiment pour ouvrir une entreprise », déclare Ashley. « À l’époque, nous pensions que nous étions fous et délirants – mais je pense que nous devons être délirants pour démarrer notre propre boulangerie. »
Cependant, L’Appartement 4F reste rentable. En juin, le mois le plus rémunérateur de la boulangerie à ce jour, le couple a gagné 43 958 $ et a fréquemment vendu 1 500 à 2 000 produits de boulangerie chaque jour. Le couple veut ouvrir un deuxième emplacement – mais seulement quand le moment sera venu.
« Nous voulons croître très lentement et de manière organique », déclare Ashley. « Nous voulons nous assurer que tout ce que nous faisons est durable et sert la communauté que nous avons créée. »
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