Au Canada, une autre découverte « horrible » des restes d’enfants autochtones

Lorsque la commission a tenté d’examiner la question des enfants autochtones disparus, le gouvernement conservateur de l’époque a refusé sa demande de fonds pour financer les recherches. Maintenant, plusieurs gouvernements fédéraux ont offert de financer les recherches après la découverte de Kamloops. Mardi, le gouvernement a annoncé qu’il fournirait un peu moins de 4,9 millions de dollars canadiens (environ 3,9 millions de dollars) aux communautés autochtones de la Saskatchewan pour la recherche de tombes. Le gouvernement provincial avait auparavant alloué 2 millions de dollars canadiens (1,6 million de dollars).

Dans un communiqué, Scott Moe, le premier ministre de la Saskatchewan, s’attendait à ce que les restes d’autres enfants soient retrouvés ailleurs. « Malheureusement, les premiers peuples de la Saskatchewan subiront le même choc et le même désespoir alors que la recherche de tombes se poursuit », a-t-il écrit.

Comme Kamloops, l’école Marival, qui a ouvert ses portes en 1899, a eu la majeure partie de son histoire dirigée par l’Église catholique romaine pour le gouvernement canadien. Il y a toujours un cimetière d’enseignants sur le terrain de l’école, qui a fermé en 1997 et a ensuite été démoli. La commission s’est appuyée sur des témoignages d’anciens étudiants et des documents d’archives, et a répertorié l’école Marival comme site possible pour les tombes anonymes.

Le comité a demandé des excuses papales pour le rôle de l’Église, qui gère environ 70 pour cent des écoles. (Les autres étaient dirigés par des confessions protestantes.) Mais malgré l’appel personnel de M. Trudeau au Vatican, le pape François n’a pas encore pris une telle mesure. En revanche, la direction de l’Église unie du Canada, la plus grande confession protestante du pays, s’est excusée pour son rôle dans la gestion des écoles en 1986.

Les anciens élèves des pensionnats de la Saskatchewan ont été particulièrement actifs dans les litiges avec le gouvernement, menant à des règlements financiers et à la création de la commission, qui a entendu le témoignage de plus de 6 700 témoins sur une période de six ans.

Depuis l’annonce de Kamloops, a déclaré le président Cameron, il a voyagé dans le comté, où l’agriculture et l’exploitation minière sont des industries majeures, pour rechercher les sites d’anciennes écoles.

« Vous pouvez voir avec votre simple œil l’indentation du sol où se trouvent ces corps », a-t-il déclaré à propos de certains sites. « Ces enfants sont assis là, attendant d’être trouvés. »

Jujusa Isai Contribuer à la recherche.