Bilan approfondi des nouveaux sièges en classe affaires d'Air France

Plus tôt cette année, Air France a annoncé des améliorations intéressantes aux sièges en classe affaires sur ses vols long-courriers. Les offres de classe affaires précédentes (et actuelles sur certains vols) de la compagnie aérienne française utilisaient déjà un siège plat, semblable à une capsule, et continuent de le faire dans cette dernière mise à niveau. Cependant, les nouveaux sièges comprennent désormais une porte escamotable entre chaque module et l'allée pour plus d'intimité, un bouton Ne pas déranger et une connectivité Bluetooth à un écran de divertissement personnel. Les sièges à cloison remplacent également la zone des pieds par un pouf, où le passager peut s'asseoir.

Récemment, j'ai pris l'avion Air France Pour tester de nouveaux sièges en classe affaires. Voici à quoi ça ressemblait.

Routes

Bien qu'initialement disponibles sur quelques vols seulement entre l'aéroport Charles de Gaulle (CDG) de Paris et l'aéroport John F. Kennedy (JFK) de New York, les nouveaux sièges ont été progressivement déployés sur des itinéraires supplémentaires. Il est également désormais disponible sur certains vols de Paris à Los Angeles (LAX) et de Paris à Washington, D.C. (IAD). Pour mon vol, j'ai d'abord volé de San Francisco (SFO) à Paris (CDG) dans l'offre précédente en classe affaires (les nouveaux sièges ne sont pas encore disponibles sur cette route), puis de Paris (CDG) à New York (JFK). dans les sièges les plus récents.

Expérience à l'aéroport et au salon

L’expérience améliorée a commencé avant même que je monte dans l’avion. Les passagers de la classe affaires d'Air France ont accès à Sky Priority. À l'aéroport Charles de Gaulle à Paris, cela leur donne accès à une voie dédiée et plus rapide pour passer les contrôles de sécurité avant de monter dans l'avion et passer la douane après l'atterrissage.

Après avoir passé les procédures de sécurité, tous les passagers de la classe affaires ont accès aux salons d'Air France (il y a cinq salons à l'aéroport Charles de Gaulle). Je suis allé au salon récemment rénové du terminal 2E, qui est un grand espace moderne avec de nombreux sièges ; A 7 heures du matin, il n'y avait plus que quelques dizaines d'autres passagers. Les installations comprennent l'accès à un buffet en libre-service rempli de spécialités françaises (le petit-déjeuner propose des crêpes, des baguettes, des pâtisseries, des œufs et des yaourts frais, entre autres) ; Un bar servant du vin, de la bière et des cocktails. Une aire de jeux pour enfants, dotée d'une configuration de jeu vidéo sympa ; Wifi gratuit; Baignade; sauna; Et le plus unique est peut-être le spa. Clarence. L'un des points forts du spa (ouvert de 7 h 40 à 19 h tous les jours sauf le dimanche) : les clients ont accès à des soins du visage gratuits de 20 minutes, disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. Je suis arrivé trop tôt pour profiter de cette particularité mais j'ai apprécié l'étendue des services disponibles au sein du salon.

Sièges et expérience à bord

Après avoir embarqué sur le vol dans le premier groupe, je me suis assis sur mon siège numéro 11A, qui est un siège côté hublot sur le côté gauche de l'avion, qui est un Boeing 777-300. Cet avion avait une forme courbée, avec des séparateurs d'intimité entre les paires de sièges au milieu de l'avion et une porte extérieure entre chaque siège et l'allée. La section classe affaires est divisée en deux sections, avec la cuisine au milieu.

Chaque siège est équipé d'un grand espace table, soit entre le siège et le hublot, soit entre les deux sièges (pour ceux assis au milieu de l'avion), ainsi que d'un petit compartiment abritant une paire d'écouteurs antibruit, un Port USB-C et un miroir. Même si les écouteurs prenaient pas mal de place, j'ai quand même pu ranger ma bouteille d'eau et ma petite trousse de toilette dans le compartiment. Il y avait un espace de stockage supplémentaire via une poche sous la table, qui contient des livrets de sécurité et une bouteille d'eau, ainsi qu'un port USB-A et une prise universelle pour charger plus d'appareils.

Il y avait un oreiller et une couverture chaude semblable à une couette sur mon siège, prêts à être utilisés dès que je me suis assis. Les agents de bord sont venus peu de temps après l'embarquement pour distribuer des kits de commodités comprenant un masque pour les yeux, des bouchons d'oreilles, des chaussettes, une brosse à dents biodégradable, du dentifrice, un stylo et deux crèmes hydratantes Clarins différentes.

Même si ma tête était inclinée vers l’allée et mes pieds vers la fenêtre, j’ai immédiatement eu l’impression d’avoir une certaine intimité – même avec la porte ouverte – et je ne pouvais voir que les pieds du passager directement à ma droite. Fermer la porte permettait de s'isoler davantage, mais comme elle était à la même hauteur que le siège, elle n'était pas complètement privée. Même si je ne pouvais pas voir les chambres de mes voisins en étant assis, je… Il était Être capable de regarder par la porte dans les pièces (même si j'ai essayé de ne pas le faire, bien sûr), en marchant ou en me tenant dans le couloir. De plus, la fermeture de la porte a automatiquement allumé le voyant « Ne pas déranger », signalant aux agents de bord que je voulais rester seul – une fonctionnalité que j'ai grandement appréciée en essayant de faire une sieste. Un conseil : lors de la fermeture de la porte, guidez-la avec votre main au lieu d'appuyer simplement sur le bouton « fermer la porte » pour éviter de la cogner contre le mur.

Pendant le vol, j'ai pu incliner mon siège dans une position complètement à plat. Dans cette position, les sièges mesurent 6,5 pieds de long. Mesurant 5'3″, je peux m'allonger complètement à plat avec de l'espace libre.

J'ai également remarqué qu'un des passagers assis dans un siège à cloison voyageait avec son tout-petit lorsqu'il était un tout-petit (c'est-à-dire qu'ils partageaient le siège). La nouvelle fonctionnalité du pouf semblait particulièrement adaptée à sa situation : dans un avion, il pouvait s'asseoir confortablement sur le siège principal pendant que son fils jouait ou s'asseyait sur le pouf.

divertissement

Bien que les options de divertissement sur les nouveaux sièges de la classe affaires soient les mêmes que sur les anciens (et comprenaient un grand nombre de films et d'émissions de télévision françaises pour aider les passagers à s'enthousiasmer pour leur destination), le nouvel écran de télévision anti-éblouissant et la connectivité Bluetooth étaient deux des différences principales. J'ai eu du mal à connecter mon appareil pendant que nous roulions dans un taxi, mais j'ai pu me connecter facilement une fois dans les airs. Cependant, il était aussi parfait que n’importe quel appareil Bluetooth : plutôt fonctionnel mais un peu capricieux. J'ai dû rebrancher le téléviseur à chaque fois que j'enlevais et remettez les écouteurs, mais une fois branchés, ils ne tombent jamais et ne se déconnectent jamais de manière inattendue. Dans l’ensemble, j’étais enthousiasmé par ce nouvel ajout et j’ai apprécié de pouvoir utiliser mes écouteurs.

Nourriture et boissons

Quant à la restauration, c'est un domaine dans lequel Air France brille vraiment. Le menu à bord a été conçu par un groupe de plus d'une douzaine de chefs français, dont certains issus de restaurants étoilés Michelin, et comprend une sélection de plats végétariens, de poisson et de viande. Depuis que j'étais sur un vol matinal, ils ont servi un grand brunch composé d'un muffin anglais garni de saumon, de champignons chauds, de frittata aux épinards, de fruits frais et de yaourt nature avec du granola. À la fin du voyage, ils ont également offert une collation comprenant une assiette de délicieuses pâtisseries, des financiers aux amandes et d'autres fruits frais. Une sélection de collations emballées, dont une barre de chocolat gastronomique, ont été servies entre les repas.

Ceux qui voyagent pendant le service du dîner peuvent s'attendre à une gamme de plats plus excitants, qui, selon le jour, peuvent être un délicieux filet de bœuf avec sauce au porto et carottes ou un risotto végétarien aux artichauts et champignons.

Bien entendu, la compagnie aérienne française propose également une excellente sélection de vins et de champagnes, sélectionnés par le sommelier Paolo Basso pour accompagner les repas. Pour mon goûter, j'ai choisi le Chablis Jean-Marc Brocard Vieilles Vignes De Sainte-Claire 2021, un vin blanc rafraîchissant.

Salles de bains

Les salles de bains étaient assez standards, même si la cabine disposait d'une salle de bains accessible plus grande avec un miroir pleine longueur vers l'avant. Une délicate attention : chaque salle de bain avait une bouteille… Clarins ou Dynamisantbouteille Tonique hydratantEt des cotons pour redonner un peu de fraîcheur à la peau pendant le vol.

Réservation et prix

Une recherche récente de vols en classe affaires sur la liaison Air France de New York-JFK à Paris-CDG pour avril 2024 a montré des prix à partir de 2 592 $ aller-retour, et que les tarifs étaient similaires à ceux d'autres compagnies aériennes volant directement à ces dates. Bien entendu, les prix peuvent fluctuer entre 1 500 $ et plus de 5 000 $, selon la date de votre voyage et le délai de réservation. Les sièges en classe affaires peuvent également être réservés en utilisant des points ou des miles (généralement reconnus comme étant le moyen le plus économique d'acheter un siège en classe affaires) ou en surclassant avec des points ou de l'argent en classe économique – bien que cela soit toujours un peu plus risqué.

Bilan complet : est-ce que ça valait le coup ?

Si vous parvenez à trouver un tarif ou un surclassement adapté à votre budget, voyager dans la nouvelle classe affaires d'Air France en vaut la peine. J'ai été très impressionné par l'expérience culinaire à bord et j'ai apprécié l'attention portée aux efforts déployés pour susciter l'enthousiasme des passagers à l'idée de voler vers la France avec des touches simples comme des offres de nourriture et de boissons dans les salons américains et des divertissements à bord.

Les nouvelles portes privées et la connectivité Bluetooth étaient très agréables, mais vous trouverez les meilleurs éléments de l'expérience – sièges inclinables, voies prioritaires aux points de contrôle de douane et de sécurité, excellents repas à bord et le magnifique salon Charles de Galle – sur chaque siège en classe affaires pour les vols long-courriers avec Air France. La principale raison pour laquelle je voulais réserver un siège dans sa nouvelle cabine au lieu de l'ancienne est spécifiquement pour les vols de nuit où je fais du sommeil une priorité.