- Écrit par Nick Eardley et Lucy Gilder
- Vérifié par la BBC
Source des images, Getty Images
La budgétisation est un exercice d’équilibre délicat pour tout consultant. Combien d’argent est alloué à la publicité destinée aux électeurs ? Où coupez-vous et où dépensez-vous ? Quels messages politiques souhaitez-vous envoyer ?
Les budgets des conseils sont soumis à de fortes pressions. Un nombre croissant de personnes déclarent effectivement faillite. Certains annoncent des rabais importants pour tenter d’équilibrer les comptes.
On nous dit que le chancelier utilisera le budget de mercredi pour exhorter les conseils à réduire les dépenses consacrées aux plans de diversité. Ces programmes varient mais sont souvent conçus pour examiner la discrimination ou se concentrer sur des caractéristiques protégées telles que la race ou le handicap.
La Local Government Association – qui représente les conseils municipaux en Angleterre – estime qu'une telle focalisation constitue une distraction dans le débat sur le financement.
Mais combien d’argent cela permettra-t-il réellement d’économiser ?
Il est difficile d’obtenir des chiffres précis. Les communes peuvent calculer les choses différemment – et n’incluent pas toutes les informations dans leurs comptes annuels.
Mais un groupe conservateur – The Conservator Way Forward – a envoyé des demandes d'accès à l'information (FOI) à des centaines de conseils et autres organismes publics en 2022, exigeant des détails sur le nombre de rôles axés sur les questions d'égalité, de diversité ou d'inclusion – et leur échelle salariale.
Le groupe a identifié des dépenses d'environ 30 millions de livres sterling dans 397 conseils locaux (pour une moyenne d'un peu plus de 75 000 livres chacun).
Nous avons examiné les réponses qu'ils ont obtenues des sept conseils anglais qui ont récemment émis des avis en vertu de l'article 114 – qui confirment effectivement la faillite.
Le nombre d’employés qu’ils emploient dans des rôles d’égalité, de diversité et d’inclusion varie considérablement.
Par exemple, Thurrock a déclaré qu’elle n’en avait pas utilisé lorsqu’elle répondait à une demande d’accès à l’information. Slough employait 0,6 du poste à temps plein.
Birmingham – l'une des plus grandes municipalités du pays – emploie 11 personnes occupant divers postes. 450 374 £ auraient pu être économisés en les éliminant. Nottingham aurait pu économiser 154 165 £ en supprimant 4,5 emplois équivalents temps plein.
Mais il faut aussi noter que ces montants ne sont pas énormes au regard des dépenses globales du conseil.
Le Conseil de Birmingham disposait d'un budget de services d'un peu plus de 2 milliards de livres sterling au début de l'exercice 2022-23. Cela signifie que 450 000 £ dépensés à l’époque pour divers programmes d’emploi représentaient environ 0,02 % des dépenses totales en services.
N'oubliez pas que ces chiffres datent tous de 2022. Nous sommes retournés vers les conseils concernés pour demander des chiffres mis à jour et mettrons à jour cette histoire lorsque nous aurons des réponses.
Il était également possible de s'adresser à de nombreux autres conseils. D’autres auront probablement des dépenses plus élevées. Il peut également y avoir eu d'autres coûts, tels que des dépenses pour des programmes de formation sur la diversité, qui n'ont pas été identifiés dans la FOI.
Mais nous voulions tester si cela pouvait faire une différence dans les communes confrontées aux pressions financières les plus importantes.
Reportages supplémentaires de Tamara Kovacevic et Daniel Wainwright
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