Andy Newman/AP
KEY WEST, FL – À l’occasion de son 68e anniversaire, un homme à barbe blanche du Wisconsin a remporté le concours Hemingway Look-Alike, un moment fort de la célébration annuelle des Hemingway Days de Key West qui se termine dimanche.
Gerrit Marshall, un ingénieur de télévision à la retraite de Madison, a régné en maître samedi soir au Sloppy Joe’s Bar, un lieu de rencontre fréquent pour Ernest Hemingway lorsqu’il vivait à Key West dans les années 30.
« C’est mon meilleur anniversaire », a déclaré Marshall, dont l’anniversaire tombe juste un jour après le 21e anniversaire d’Hemingway.
Lors de sa 11e tentative, Marshall a battu près de 140 autres participants dans une compétition qui comprenait deux tours préliminaires et la finale de samedi.
Des concurrents costumés, dont la plupart imitent le personnage dur de « Papa » qu’Hemingway a adopté dans ses dernières années, ont monté sur scène au Sloppy Joe’s devant un panel d’anciens gagnants.
Marshall a déclaré qu’il partage de nombreuses caractéristiques en plus de l’apparence avec Hemingway et qu’il a écrit à la fois de la non-fiction et de la courte fiction.
« Comme Hemingway, j’adore le plein air; j’aime tellement la pêche », a-t-il déclaré, citant la pêche au doré et au grand brochet dans les eaux du Wisconsin, ainsi que la pêche au tarpon dans les Florida Keys.
Cependant, il a dit qu’il ne pouvait pas égaler le nombre de quatre mariages enregistrés par le défunt auteur.
« Je n’ai qu’une seule femme », a déclaré Marshall, « mais cela n’a pas d’importance, c’est tout ce dont j’ai besoin. »
En plus du concours et d’autres événements du festival, les téléspectateurs se concentrent sur la collecte de bourses d’études pour les étudiants Keys. Le président de la Hemingway Look-Alike Society, David Douglas, a estimé qu’elle avait collecté près de 125 000 $ lors du festival de 2023.
L’époque d’Hemingway rend hommage au style de vie actif et à l’héritage littéraire de l’auteur lauréat du prix Nobel, qui a écrit des classiques durables tels que « Pour qui sonne le glas » et « Avoir et ne pas avoir » alors qu’il vivait à Key West de 1931 à la fin de 1939.
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