Cette créature immortelle est capable de créer un type de cancer contagieux : ScienceAlert

Les organismes ressemblant à des méduses, appelés hydres, peuvent développer des tumeurs s’ils sont suralimentés, qui peuvent à leur tour être transmises à leur progéniture clonée.

Une nouvelle étude sur cet étrange phénomène révèle non seulement des détails sur le processus à Hydra, mais améliore également notre compréhension des formes transmissibles de cancer En général.

Bien que les tumeurs représentent un danger inévitable pour les organismes multicellulaires, il existe heureusement peu d’exemples de cancer pouvant se transmettre entre individus. Le plus célèbre est Deux affectent le diable de TasmanieUn autre exemple Cela affecte les chiens, 11 ont été observés dans des coquillages.

Naturellement, nous souhaitons comprendre comment le cancer infectieux apparaît en premier lieu ; Autrement dit, pour éviter de l’évoquer d’une manière ou d’une autre dans notre propre espèce, mais aussi dans l’espoir de protéger d’autres créatures des terribles souffrances auxquelles les diables de Tasmanie sont confrontés en raison de la maladie des tumeurs faciales.

Mais tous ces cas connus de cancer transmissible étaient bien établis au moment où nous l’avons découvert, selon l’écologiste évolutionniste Sophie Tissot de… Le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) et son équipe Nous avons dû adopter une approche différente pour retracer les origines des cancers infectieux.

Il est normal qu’une créature d’eau douce apparentée aux méduses et aux anémones de mer ait spontanément développé des tumeurs dans son corps. Expérience en laboratoire il y a 15 ans En réponse à la suralimentation.

Hydra Oligochats, Créature d’eau douce, étroitement apparentée aux méduses et aux anémones de mer, elle est considérée comme « immortelle » à bien des égards. Il se reproduit de manière asexuée, se clonant en formant de minuscules pousses qui se séparent pour devenir une créature physiquement distincte mais génétiquement identique.

Ceci, associé à sa tendance à former des tumeurs dans des conditions de laboratoire, montre le potentiel de recherche sur les gènes responsables du développement du cancer. Tiso et ses collègues ont tenté de montrer l’importance de ce modèle pour comprendre le développement des cancers transmissibles.

« Utiliser Hydra Oligochats« Qui montre une progression tumorale spontanée qui, dans certaines souches, devient transmissible verticalement, cette étude fournit la première observation expérimentale du développement d’une tumeur transmissible », disent les auteurs. Il écrit.

« « Ce travail constitue donc la première contribution à la compréhension des conditions d’émergence du cancer infectieux et de ses conséquences à court terme pour l’hôte. »

Ils ont collecté 50 hydres du lac de Montaud en France et les ont préparées à la vie en laboratoire.

Pour assurer un taux élevé de développement et de germination des tumeurs, et ainsi augmenter les risques de métastases tumorales, les chercheurs ont nourri certaines de ces tumeurs bénignes avec un excès de larves d’artémias cinq fois par semaine, imitant les conditions qui ont conduit au développement des tumeurs dans Étude précédente.

Dix-neuf de ces hydres hypertrophiques, gonflées de tumeurs au bout de deux mois, ont été sélectionnées et leurs pousses ont été récoltées et cultivées dans les mêmes conditions. Les chercheurs ont suivi ce processus à travers cinq « générations » de germes clonés formant des tumeurs, sélectionnant ces germes parmi leurs homologues non tumoraux pour donner naissance à la génération suivante.

Pour confirmer que les tumeurs sont transmises par les parents et ne surviennent pas spontanément à chaque génération, les chercheurs ont examiné les descendants d’Hydra sans cancer. Les chances de contracter une hydre dont les parents avaient des tumeurs étaient quatre fois plus élevées que celles dont les parents n’avaient pas de tumeurs, même si toutes les hydres étaient génétiquement identiques.

Grâce à tout cela, les chercheurs ont confirmé que des tumeurs peuvent effectivement être induites dans… H. les oligoactes, Le taux de transfert peut augmenter avec le temps.

Ils ont également remarqué que la cinquième génération d’hydres porteuses de tumeurs infectieuses commençait à montrer des changements dans leurs caractéristiques de cycle de vie par rapport à leurs homologues sans tumeur. Ils ont investi davantage dans les efforts de reproduction asexuée avant que les tumeurs n’aient eu la chance de se développer, le processus de bourgeonnement ralentissant après l’apparition des tumeurs.

Cela semble aller de pair avec un autre changement, où la mortalité des bourgeons était plus élevée après l’apparition des tumeurs.

« T« Ces modifications suggèrent que les caractéristiques du cycle de vie de l’hôte sont modifiées pour compenser les coûts liés aux tumeurs en produisant davantage de bourgeons lorsqu’ils ont plus de chances de survivre et de rester sans tumeur », expliquent Tissot et ses collègues. Il écrit.

Ils suggèrent que la rareté des cancers transmissibles pourrait être davantage due au manque de conditions environnementales propices à leur propagation, car l’acquisition de la capacité de métastaser ne semble pas avoir été un problème pour les cellules cancéreuses, du moins dans cette étude.

Si c’est vrai, ils le feront conclure« , »Il est important de prendre en compte ces aspects lors de l’étude des écosystèmes perturbés par les activités humaines, car ils peuvent modifier les conditions favorisant la propagation des cancers infectieux.

Cette recherche a été publiée dans Actes de la Royal Society B.