La production de miel a été affectée par une sécheresse prolongée au Chili qui a conduit au flétrissement des sources de nourriture des abeilles telles que les fleurs et les cultures. Les scientifiques disent que si les sécheresses ne sont pas rares au Chili, la méga-sécheresse actuelle dure depuis 2010 et le changement climatique en est au moins en partie responsable.
Les apiculteurs veulent une réforme du gouvernement pour améliorer les prix du miel ou fournir des subventions aux producteurs de miel. Ils ont demandé à rencontrer le président Sebastian Pinera.
Les apiculteurs ont placé environ 60 ruches, qui abritent environ 10 000 abeilles, dans la rue devant le palais.
L’un des apiculteurs, Jose Itura, a déclaré aux journalistes locaux que la sécheresse dans la ville de Colina, au nord de Santiago, avait tué les abeilles locales.
« Les abeilles meurent », a déclaré Itora. « Il n’y aurait pas de vie si les abeilles mouraient. C’est ce que nous voulions souligner dans cette démonstration. »
Un représentant du ministère de l’Agriculture de la région de Santiago a déclaré que l’agence était également préoccupée par l’impact de la sécheresse sur les abeilles. Omar Guzman, le secrétaire provincial à l’Agriculture, a déclaré aux journalistes que le gouvernement fournissait une aide depuis des mois à 20 communautés souffrant de graves pénuries d’eau.
Certains passants ont été alarmés par le danger que représentaient les abeilles pour le public.
« C’est dangereux pour les personnes allergiques[aux abeilles]car elles peuvent causer la mort », a déclaré un habitant du quartier.
Des responsables de la police ont déclaré que sept agents de la police nationale, appelés Carabiniers, avaient été piqués alors qu’ils tentaient d’arrêter des apiculteurs et de retirer des ruches de la rue, et ont été transportés à l’hôpital.
Les sécheresses et la hausse des températures dues au changement climatique ont affecté le nombre d’abeilles dans le monde. Une étude publiée en 2020 dans la revue Science a révélé que la population avait chuté d’environ 50 % en Amérique du Nord et de 17 % en Europe en une seule génération.
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