Il n’est pas clair qui a mené l’attaque près du village de Mukera dans la province du Sud-Kivu. Les relations sont déjà tendues entre les sociétés minières chinoises et les autorités locales, qui affirment que certaines sociétés opèrent illégalement sans permis.
« Un groupe armé a échangé des coups de feu avec la police. Cinq Chinois ont été kidnappés », a déclaré le major Dieudon Kaserica, porte-parole de l’armée dans la région.
Un porte-parole de l’ambassade de Chine au Congo n’a pas répondu à une demande de commentaire. Le nom du site minier n’est pas mentionné.
En août, le gouverneur du Sud-Kivu, Theo Casey, a suspendu les opérations de six petites entreprises chinoises, ordonnant à tous les employés locaux et étrangers de quitter les sites. Les médias locaux ont rapporté que des manifestations ont éclaté dans certaines régions après que les entreprises n’ont pas fermé leurs portes immédiatement.
Par ailleurs, le président Felix Tshisekedi examine l’accord de 6 milliards de dollars sur les « infrastructures minières » avec les investisseurs chinois signé sous l’ancien président Joseph Kabila.
Il a déclaré plus tôt que certains contrats miniers pourraient être revus en raison des craintes qu’ils ne profitent pas suffisamment au Congo, qui est le plus grand producteur de cobalt au monde et le plus grand mineur de cuivre d’Afrique.
Même sans conflits sur les contrats, l’est du Congo turbulent est un endroit difficile pour travailler. Diverses milices se battent pour le contrôle des terres et des ressources naturelles. Ces dernières semaines, l’armée a affronté le groupe rebelle M23 à quelques centaines de kilomètres au nord de l’offensive de ce week-end, près de la frontière avec l’Ouganda, forçant des milliers de personnes à fuir.
Samedi, a indiqué le parc, des hommes armés ont tué un garde forestier dans le parc national des Virunga. Elle a ajouté que le mouvement du 23 mars est probablement responsable.
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