Dans la tourmente de Miss USA : une lettre divulguée et une série de démissions

Lorsque Miss USA Noelia Voigt a annoncé cette semaine qu’elle démissionnait de son poste, elle a évoqué sa santé mentale et a écrit sa gratitude pour cette opportunité.

« En tant qu’individus, nous grandissons en expérimentant différentes choses dans la vie qui nous amènent à en apprendre davantage sur nous-mêmes », a-t-elle écrit. Instagram le lundi.

Mais la lettre de démission interne de Mme Voigt à la direction de Miss USA et de l’organisation Miss Univers, obtenue vendredi par le New York Times, présente un tableau plus sombre.

Dans la lettre de huit pages, Mme Voigt, qui représentait l’Utah et a été couronnée en septembre, a décrit un « environnement de travail toxique au sein de l’organisation Miss USA, caractérisé au mieux par une mauvaise gestion et, au pire, par du harcèlement et des brimades ». Harcèlement. » Elle s’est également plainte dans sa lettre du fait que l’organisation était en retard dans le paiement de sa récompense.

L’organisation Miss USA n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Le départ de Mme Voigt a entraîné au moins deux autres démissions. Uma Sofia Srivastava, Miss Teen USA, a annoncé mercredi sa démission de son poste. Ariana Lemos, qui représentait le Colorado à Miss USA 2023, a déclaré vendredi qu’elle démissionnerait par solidarité après avoir vu le message de Mme Voigt.

« C’était un appel à l’aide », a déclaré Mme Lemos, 27 ans, dans une interview.

Ce départ soudain a suscité de nombreuses spéculations dans le monde du concours selon lesquelles il était légalement interdit aux gagnantes couronnées de parler librement de leurs expériences avec l’organisation Miss USA. Plusieurs anciens rivaux de Mme Voigt, dont Mme Lemos, ont partagé une déclaration exigeant qu’elle soit exemptée de tout accord de confidentialité.

Dans sa lettre de démission, Mme Voigt a déclaré qu’elle avait été victime d’un incident de harcèlement sexuel lorsqu’un chauffeur lui avait fait des commentaires inappropriés lors du défilé de Noël de l’année dernière à Sarasota, en Floride.

Elle a déclaré dans sa lettre que l’organisation ne lui avait pas apporté son soutien lorsqu’elle avait signalé l’incident.

Mme Voigt a poursuivi en affirmant que son règne de Miss USA avait eu des conséquences néfastes sur sa santé, ajoutant qu’elle souffrait désormais d’anxiété et prenait des médicaments pour contrôler ses symptômes.

Elle a déclaré qu’elle avait commencé à ressentir « des palpitations cardiaques, des tremblements dans tout le corps, une perte d’appétit, une perte de poids involontaire, une perte de sommeil, une perte de cheveux et bien plus encore ».

Certaines personnes pensent que la publication Instagram de Mme Voigt dans laquelle elle a annoncé sa démission contenait un message secret. La première lettre de chacune des 11 premières phrases de la déclaration comprend la phrase « Je me tais », que certains ont interprétée comme une indication que Mme Voigt est incapable de parler ouvertement de son expérience.

Quelques jours après l’annonce de Mme Voigt, Mme Srivastava, qui a été couronnée Miss Teen USA 2023, a également démissionné de son poste.

« Après mûre réflexion, j’ai décidé de démissionner parce que je trouve que mes valeurs personnelles ne correspondent plus pleinement à l’orientation de l’organisation », a déclaré Mme Srivastava, qui a représenté le New Jersey au concours Miss Teen USA en septembre. livres Sur Instagram.

Son message comprenait une citation du philosophe allemand Friedrich Nietzsche : « Il n’y a pas de belles surfaces sans une terrible profondeur. »

« Je sais que nous tous qui aimons la série voulons nous dépêcher et faire quelque chose », a écrit Lily Rose, présidente et directrice générale de l’organisation Miss USA, dans un courriel adressé au Times plus tôt cette semaine, à propos de Mme Voigt et Mme. Démission de Srivastava. « Mon objectif est de proposer des mesures vraiment utiles que nous pouvons prendre ensemble. »

« Notre objectif primordial chez Miss USA est de célébrer et d’autonomiser les femmes », a ajouté Rose, affirmant qu’elle prenait « ces allégations très au sérieux ».

Par l’intermédiaire d’un représentant, Mme Srivastava et Mme Voigt ont refusé de commenter, citant des accords de non-divulgation. (Une copie du contrat Miss USA 2023, obtenue par le New York Times, semble interdire aux signataires de révéler toute information sur Miss USA lorsqu’ils travaillent pour l’organisation.)

Suite à l’annonce de Mme Voigt, plusieurs de ses collègues candidates à Miss USA 2023 ont publié une déclaration sur Instagram exigeant que l’organisation Miss USA libère Mme Voigt de tout accord de ce type.

Julianna Morehouse, qui a concouru pour Miss USA représentant le Maine et vit en Caroline du Sud, a déclaré dans une interview avec le Times que le message provenait d’une discussion de groupe pour les participants de 2023 qui étaient « choqués et attristés » d’apprendre la démission de Mme Voigt. Lors de l’appel Zoom, ils ont décomposé le message qu’ils souhaitaient partager en soutien à Mme Voigt.

(Mme Morehouse n’a pas fourni de chiffre précis, mais a déclaré que le nombre de femmes qui ont écrit et partagé la lettre constitue la majorité des 51 candidates au concours Miss USA 2023.)

Claudia Michelle Engelhart, de Démissionner Dans son rôle de directrice des médias sociaux pour le concours Miss USA ce mois-ci, elle a déclaré qu’elle estimait que les candidates à Miss USA avaient subi des pressions injustes pour qu’elles signent leurs contrats.

« C’était comme : ‘Vous devez signer ceci ou vous ne participerez pas' », a déclaré Mme Engelhardt, 24 ans. « Vous avez fait de votre mieux pour arriver ici. Vous avez gagné votre État. Quoi, vous n’y allez pas parce que vous ne voulez pas signer de contrat ? En gros, ils vous tiennent en otage, faute d’un meilleur terme, pour signer ceci. contracter. »

Mme Moorhouse a déclaré qu’elle avait eu « un peu plus de 24 heures » pour réviser le contrat.

« Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous ait demandé une représentation juridique pour examiner l’affaire avec nous », a-t-elle déclaré dans une interview au Times. « Nous n’avions jamais entendu parler d’un accord aussi strict les années précédentes, car c’était la première année de la nouvelle direction. » (Mme Rose est devenue présidente de l’organisation l’année dernière.)

Elle a souligné que même si son expérience personnelle avec Miss USA était positive, elle espère que s’exprimer garantira que ce sera le cas pour toutes les futures candidatures.

Mme Lemos, ancienne Miss Colorado USA, a déclaré qu’elle voyait une certaine ironie dans la façon dont Miss USA semblait fonctionner.

« C’est une organisation qui milite en faveur de l’autonomisation des femmes », a-t-elle déclaré.