Des deux côtés de l’océan Atlantique, distants de plus de 3 700 milles, des chercheurs ont découvert des empreintes laissées par des dinosaures qui auraient pu errer de l’Afrique à l’Amérique du Sud lorsque les deux continents étaient reliés en un supercontinent.
Plus de 260 empreintes, trouvées au Brésil et au Cameroun, feraient partie de Période du Crétacé inférieurselon une étude publiée lundi par le Musée d’histoire naturelle et des sciences du Nouveau-Mexique.
Les pistes ont été initialement posées sur 621 milles sur une fine couche de grès de limon et d’argile sur l’ancien supercontinent du Gondwana, qui s’est ensuite séparé pour former l’océan Atlantique Sud.
L’étude a montré des images d’empreintes de pas de formes identiques et semblaient être du même âge et du même contexte géologique, selon ce qui a été découvert par le paléontologue de la Southern Methodist University et auteur principal de l’étude, Louis L. Jacobs.
«L’un des plus jeunes et Les connexions géologiques les plus étroites se situent entre l’Afrique et l’Amérique du Sud « La région du nord-est du Brésil était située au large de ce qui est aujourd’hui la côte du Cameroun, le long du golfe de Guinée », a déclaré Jacobs dans un communiqué de presse de la Southern Methodist University. « Les deux continents étaient reliés le long de cette étroite bande, de sorte que les animaux des deux côtés. de cette connexion pourrait avoir « Déplacez-vous à travers elle ».
Empreintes laissées par des théropodes à trois doigts
L’étude a révélé que la plupart des empreintes fossiles appartiennent à des dinosaures théropodes, qui se distinguent par leurs trois orteils et leurs os creux. Il est probable que certains des autres fossiles appartiennent à des dinosaures sauropodes ou à des ornithischiens.
Selon l’étude, les paléontologues ont calculé la hauteur des hanches, la plage de vitesse et la masse corporelle de chaque type d’empreinte pour parvenir à la conclusion que l’espèce était la même.
L’étude indique que l’emplacement des empreintes trouvées dans la région de Purburma au Brésil et dans le bassin de Koum au Cameroun a permis aux chercheurs de déterminer les endroits où des fissures se sont formées dans la croûte terrestre lorsque les plaques tectoniques se sont déplacées.
En plus des empreintes, les chercheurs ont également découvert des hémibassins, qui sont des structures géologiques formées lorsque la croûte terrestre s’est séparée. Dans ces bassins, les chercheurs ont également découvert des sédiments fluviaux et lacustres contenant des grains de pollen fossilisés datant de 120 millions d’années.
Qu’est-ce que le Gondwana ?
Le Gondwana est un ancien supercontinent qui s’est séparé de la Pangée il y a environ 180 millions d’années. Cela comprenait l’Amérique du Sud, l’Afrique, l’Australie et l’Antarctique.
Il y a environ 140 millions d’années, l’Afrique et l’Amérique du Sud ont commencé à se séparer, provoquant l’apparition de fissures le long de points faibles préexistants, et l’océan Atlantique Sud a rempli l’espace entre les deux continents nouvellement formés.
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