Des milliers de personnes sont bloquées en cette nouvelle année avec l'annulation de l'Eurostar

Les projets du Nouvel An de milliers de personnes ont été bouleversés après qu'Eurostar a annulé tous les services à destination et en provenance de Londres St Pancras en raison de l'inondation d'un tunnel sous la Tamise.

De nombreux passagers frustrés sont désormais bloqués à Londres et à Paris, se démenant pour réorganiser leurs projets du réveillon du Nouvel An et trouver d'autres itinéraires de voyage.

Certains devaient faire face à des factures d’hôtel élevées ou à des billets d’avion coûteux.

Eurostar n'a pas encore précisé si les services reprendraient dimanche.

Mais HS1, qui exploite la route, a déclaré que la résolution des problèmes « prendrait du temps ».

Un clip vidéo pris à l’intérieur du tunnel inondé montre de l’eau s’écoulant sur les voies depuis un tuyau fixé à la paroi du tunnel.

Thames Water a déclaré que c'était probablement le « système de lutte contre les incendies » qui avait causé l'inondation, plutôt que l'une de ses canalisations.

Tous les services à grande vitesse du sud-est vers Ebbsfleet, qui utilisent la même ligne, ont également été annulés.

Eurostar, qui exploite des services de Londres à Paris, Bruxelles et Amsterdam, a déclaré que les clients concernés avaient droit à un remboursement complet ou à un échange.

Samedi, dans la rue bondée de St Pancras, des voyageurs frustrés étaient assis sur leurs valises, essayant frénétiquement de trouver des itinéraires alternatifs.

Christina David, 25 ans, et Georgina Benjamin, 26 ans, de Sydney, ont vu leur train annulé après avoir voyagé à travers l'Europe pendant trois semaines avec un budget limité.

Ils prévoyaient d'aller « dûment » jusqu'à leur dernière étape à Paris – où ils espéraient célébrer le Nouvel An dans un hôtel luxueux avec vue sur la Tour Eiffel – avant de rentrer chez eux.

Benjamin a dit qu'elle voulait voir Paris « s'illuminer », mais elle se sent maintenant frustrée et en colère.

Son amie Mme David a déclaré : « Il y avait beaucoup de gens qui pleuraient. » « Nous ne savons pas où aller, nous n’avons nulle part où loger. »

Des histoires similaires ont eu lieu partout dans la Manche.

Kurt Downes, sa femme Megan et leur fils d'un an faisaient partie des centaines bloqués à la gare du Nord à Paris, après l'annulation de leur train.

« Le personnel d'Eurostar était complètement épuisé et ne pouvait rien nous suggérer », a-t-il déclaré à BBC News.

Un membre du personnel leur a dit qu'ils avaient 4 000 passagers à aider, mais tous les vols en provenance de Paris et les ferries en provenance de Calais étaient complets.

M. Downs a déclaré que la famille avait passé deux heures à essayer de retrouver le chemin du retour au Royaume-Uni, à la recherche de ferries, de locations de voitures et de vols.

Ils ont réussi à obtenir quelques dernières places sur un vol de 450 £ entre Paris et Manchester, la mère de Mme Downes faisant un aller-retour de cinq heures pour les ramener chez eux dans le Bedfordshire.

Avant qu'il ne devienne clair que tous les services avaient été annulés, Joshua Parisotham, 31 ans, de Harrow à Londres, a déclaré à BBC News que certains passagers de St Pancras offraient leurs billets à ceux qui étaient particulièrement contrariés ou désespérés de voyager.

Un homme a été aperçu se promenant dans la gare, tenant un iPad et disant : « Taxi pour Paris ».

Samedi à 17h30, le port de Douvres a informé les passagers bloqués de l'Eurostar qu'il ne restait plus aucun passager pour la journée.

HS1, qui exploite la voie, a déclaré que les ingénieurs ont travaillé toute la nuit pour éliminer l'eau jusqu'à samedi matin, mais que le volume d'eau était « sans précédent ».

L'entreprise ajoute que des pompes et des réservoirs sont sur place et que le niveau d'eau baisse, et s'excuse pour la gêne occasionnée.

Un porte-parole de HS1 a ajouté samedi soir : « Nous faisons tout notre possible pour rétablir les services mais c'est un défi et cela prendra du temps. »

Séparément, là Perturbation majeure des services Thameslink – qui traverse Londres et le sud-est de l'Angleterre – et un service réduit sur le Northern Railway, qui couvre le nord de l'Angleterre, en raison d'un manque de personnel.

Au Pays de Galles, la ligne entre Llandudno Junction et Blaenau-Festiniog a été fermée en raison de « intempéries », tandis que les trains entre Swansea et Shrewsbury ont été annulés en raison d'inondations.

Network Rail Scotland a déclaré que des restrictions de vitesse étaient en vigueur sur la West Highland Line jusqu'à 9h00 dimanche en raison des prévisions. Certains vols ont également été retardés à l'aéroport de Glasgow en raison des chutes de neige sur la piste..

Le Met Office a émis des avertissements jaunes concernant le vent, la pluie et la neige pour une grande partie du Royaume-Uni, notamment :