Des séquelles « graves » liées à l’utilisation de casques de réalité mixte

Stanford, Californie – Les casques de réalité mixte sont devenus très populaires. Ces appareils de pointe, qui superposent le contenu numérique au monde réel grâce à une technologie vidéo éphémère, pourraient révolutionner notre vie quotidienne, mais présentent un ensemble de défis qui pourraient entraver leur adoption généralisée pour une utilisation continue. Des chercheurs de l'université de Stanford ont révélé des effets inquiétants en étudiant ces écouteurs, notamment des séquelles « dangereuses ».

La réalité mixte, également connue sous le nom d’informatique spatiale, fait partie des technologies grand public dont on parle le plus aujourd’hui. Il promet une expérience immersive combinant l’environnement physique avec des améliorations numériques, permettant aux utilisateurs d’interagir simultanément avec les deux domaines. Cette technologie s'appuie fortement sur la vidéo transitoire, qui capture le monde extérieur grâce à des caméras montées sur des écouteurs et l'affiche sur des écrans internes en temps réel. Cette innovation permet aux utilisateurs d'interagir avec des applications numériques tout en naviguant dans leur environnement physique, un concept qui a suscité l'intérêt des passionnés de technologie et des entreprises.

Une équipe de l’Université de Stanford a mené des tests sur le terrain pour étudier les effets psychologiques et comportementaux de l’utilisation prolongée d’un casque vidéo. Leurs résultats mettent en évidence une combinaison d’expériences qui pourraient façonner l’avenir de l’interaction homme-machine.

« Étant donné l'ampleur de l'essor des casques vidéo transitoires, il est temps de consacrer une réflexion universitaire sérieuse aux effets psychologiques et comportementaux de cette technologie », déclare l'auteur de l'étude Jeremy Bailenson, professeur Thomas More Stork à la Stanford School of Humanities and Sciences. et fondateur de l'étude. Directeur du Virtual Human Interaction Lab (VHIL), chez A Sortie universitaire. « Nous voulons comprendre les implications d’une vie dans laquelle nous dépendons des transports en commun pendant des heures chaque jour pour voir le monde qui nous entoure. »

Les participants se sont livrés à diverses activités, allant de la marche sur le campus à l'achat de café, le tout sous les yeux vigilants des installations pour assurer leur sécurité. Malgré l’enthousiasme initial, les chercheurs ont rapidement rencontré des inconvénients, notamment des distorsions visuelles, des sentiments de déconnexion sociale et le mal des transports, soulevant des inquiétudes quant à l’aspect pratique de la technologie pour une utilisation quotidienne prolongée.

Les casques de réalité mixte peuvent provoquer un effet « miroir amusant ».

L’étude a démontré comment une vidéo éphémère peut modifier la perception, limiter la vision périphérique et produire un effet « miroir amusant » qui déforme la réalité. Les utilisateurs ont signalé des difficultés avec des tâches simples telles que donner leur voix aux bébés ou manger de la nourriture, car les limitations technologiques conduisaient à des erreurs d'évaluation de la distance et de la taille des objets.

« Même si le monde que vous regardez est réel, il a certainement une 'différence' semblable à celle d'un jeu vidéo », note James Brown, co-auteur de l'étude et étudiant à la maîtrise du programme de systèmes symboliques de Stanford.

Ces erreurs visuelles, combinées aux retards dans le streaming vidéo, ont non seulement mis à l'épreuve les interactions des utilisateurs avec l'environnement, mais ont également déclenché un phénomène que les chercheurs ont appelé « l'absence sociale ». Ce sentiment d’être déconnecté des gens qui se trouvent à proximité immédiate, comme s’il s’agissait de simples images sur un écran, met en évidence les ramifications sociales potentielles d’une adoption généralisée des écouteurs.

En outre, l’équipe a souligné le risque de mal de simulation, similaire au mal des transports, qui peut empêcher les utilisateurs d’interagir pendant une période prolongée avec la technologie.

« J'ai été surpris car nous étions tous les 11 utilisateurs expérimentés d'écouteurs, mais même pendant des périodes d'utilisation relativement courtes, nous avions tendance à nous sentir mal à l'aise », explique Bailenson.

Compte tenu de ces résultats, l’équipe de Stanford conseille aux utilisateurs de réalité mixte d’aborder la technologie avec prudence. Bailenson recommande une utilisation modérée, suggérant des périodes de repos et des séances plus courtes pour atténuer les effets nocifs et les risques potentiels associés aux écouteurs.

« Les casques vidéo présentent un grand potentiel pour tous les types d'applications », conclut Bailenson. « Mais il existe également des risques qui peuvent diminuer l'expérience utilisateur, du sentiment d'absence sociale au mal des transports, avec des séquelles qui peuvent être dangereuses. »

L'étude est publiée dans la revue Technologie, esprit et comportement.