E. Jean Carroll a témoigné à l'audience de destitution devant Donald Trump

E. Jean Carroll a comparu mercredi à la barre des témoins lors de son procès en dommages et intérêts contre Donald Trump devant le tribunal fédéral de New York, comme l'auteur l'a témoigné devant l'ancien président, accusé de harcèlement sexuel et de diffamation.

« Je suis ici parce que Donald Trump m'a attaqué, il a menti quand j'ai écrit à ce sujet, il a terni ma réputation », a déclaré Carroll, 80 ans, au jury.

Lorsque Carroll a détourné le regard, il a dépassé Trump, qui était assis à la table de la défense, alors qu'il se dirigeait vers la barre des témoins. Elle a témoigné que Trump avait menti à plusieurs reprises à son sujet depuis 2019, affirmant qu'il l'avait violée dans une loge d'un grand magasin de Manhattan en 1996.

Elle a déclaré qu'elle « s'attendait à ce qu'il réponde » à ses accusations lorsqu'il les a rendues publiques pour la première fois.

« Je pensais qu'il allait le nier, c'était un consensus, mais ce n'était pas le cas », a déclaré Carroll. Au lieu de cela, Trump a déclaré: « Je n'ai jamais rencontré cette femme de ma vie », ajoutant: « C'est un mensonge ».

« J'ai vendu un livre qui était un mensonge », a-t-il déclaré, ajoutant que « mes fausses accusations ont porté préjudice aux véritables victimes d'agression, et c'était un mensonge ». Le président de l'époque avait déclaré que « le peuple doit payer cher » et « j'ai payé le plus possible ».

Les déclarations de Trump « ont mis fin au monde dans lequel je vivais », a déclaré Carroll, qui s'est retrouvée la cible d'attaques haineuses de la part de ses partisans sur Twitter et d'autres réseaux sociaux. « Cela s'est produit immédiatement », a-t-il déclaré, ajoutant que de nombreux attaquants ont utilisé les mots de Trump.

« C'était tellement inattendu », a-t-elle déclaré, « que les nouvelles ne se sont jamais arrêtées ».

« J'en reçois tout le temps, parfois des centaines par jour », a-t-il ajouté.

« Je veux retrouver ma réputation », a déclaré Carroll au jury.

Carroll devrait répondre aux questions de ses avocats pendant deux heures avant d'être contre-interrogé par les avocats de Trump.

Dans ses déclarations liminaires mardi, l'avocat de Carroll, Shawn Crowley, a déclaré au jury que son client « vous dira que pas un jour ne s'est écoulé depuis qu'il l'a diffamée pour la première fois et que Donald Trump n'a pas peur ». D'une certaine manière, elle vous racontera comment elle a vécu. »

Trump « n'a pas seulement nié l'attaque » lorsque Carroll a rompu son silence dans un livre de 2019 – « il est allé encore plus loin », a déclaré Crowley. « Elle a dit qu'elle ne savait pas qui il était. Elle l'a accusé d'avoir menti et d'avoir inventé des histoires pour gagner de l'argent et fomenter une conspiration politique contre elle. Il l'a également menacée. Elle a dit qu'elle devrait payer un lourd tribut pour avoir parlé contre lui.

« Donald Trump était président lorsqu'il a fait ces déclarations, et il a utilisé le plus grand micro du monde pour attaquer Mme Carroll, l'humilier et détruire sa réputation », a-t-elle déclaré.

Trump, 77 ans, a été reconnu coupable l'année dernière d'avoir abusé sexuellement de Carroll et de l'avoir diffamée après qu'elle ait quitté la Maison Blanche, et a obtenu un jugement de 5 millions de dollars contre lequel il a fait appel. Le juge de district américain Louis Kaplan a utilisé cette décision pour tenir Trump responsable des commentaires qu'il a faits lorsqu'il était président, de sorte que le jury dans l'affaire actuelle décidera uniquement du montant de l'indemnisation à lui accorder.

Crowley a déclaré aux jurés que Trump avait poursuivi ses attaques depuis le dernier verdict, notamment en publiant des commentaires sur son site social Truth alors qu'il était au tribunal mardi.

« Il était assis dans cette salle d'audience ce matin. Et pendant qu'il était assis là, il a fait encore plus de déclarations diffamatoires et plus de mensonges à propos de M. Carroll et de cette affaire. D'après notre décompte, lors de notre dernier décompte, 22 messages aujourd'hui. Pensez-y. Lui … Pensez-y lorsque vous considérez combien cela coûte d'arrêter », a-t-il déclaré.

Après sa victoire aux caucus de l'Iowa lundi, Trump s'est présenté mardi devant le tribunal pour la sélection du jury, mais il est parti avant ses déclarations liminaires pour assister à un rassemblement électoral dans le New Hampshire. Ses humbles comparutions devant le tribunal et ses événements de campagne bruyants sont un signe avant-coureur de sa prochaine année. En plus de l'enquête sur Carroll, il fait face à quatre accusations criminelles et à un verdict dans une enquête civile pour fraude qui pourrait détruire son activité immobilière alors qu'il brigue un autre mandat à la Maison Blanche.

Il a nié avoir agressé Carroll et maintient que l'affaire est une « fiction ».

Son avocate, Alina Hubba, a déclaré mardi au jury que l'équipe juridique de Trump démontrerait que la réputation de Mme Carroll n'avait pas été ternie par les déclarations du président Trump. En fait, c'est le contraire. Il a plus de renommée, plus de renommée qu'elle n'en aurait jamais rêvé. « 

« Elle cherche à ce que vous lui accordiez du crédit parce que certaines personnes ont dit des choses désagréables à son sujet sur les réseaux sociaux. Mais de nos jours, Internet a toujours quelque chose à dire et ce n'est pas toujours bon », a ajouté Hubba. .