Élections locales 2023 : les travaillistes se tournent vers le pouvoir après des pertes écrasantes face au Parti conservateur

Le leader travailliste, Sir Keir Starmer, a déclaré que son parti était sur la bonne voie pour remporter les prochaines élections générales après avoir battu les conservateurs aux élections locales dans toute l’Angleterre.

Le Parti conservateur a perdu 48 conseils et plus de 1 000 conseillers, dépassant ses pires prévisions.

Le parti travailliste affirme qu’il est désormais le plus grand parti du gouvernement local, dépassant les conservateurs pour la première fois depuis 2002.

Un porte-parole du Parti travailliste a déclaré: « L’opinion publique britannique a envoyé un refus clair à un Premier ministre qui n’avait pas de mandat au départ. »

L’élection des 230 conseils d’Angleterre a été le premier test majeur de la popularité électorale de M. Sunak depuis qu’il a remporté la course à la direction du Parti conservateur et est devenu Premier ministre en octobre dernier.

Les libéraux démocrates ont obtenu ce que leur chef, Sir Ed Davey, a décrit comme leur « meilleur résultat depuis des décennies », en prenant le contrôle de 12 chambres, la plupart dans le noyau conservateur.

Les Verts ont obtenu 241 sièges – leur meilleur résultat jamais obtenu lors d’une élection locale – et ont obtenu leur première majorité à l’assemblée anglaise, dans le Mid Suffolk, bien que les travaillistes les aient dépassés en tant que plus grand parti à Brighton et Hove.

Sunak a admis que les résultats étaient « décevants », mais a déclaré qu’il n’avait pas vu « une vague significative de mouvement vers le Parti travailliste ».

Sir Keir a affirmé que les résultats « impressionnants » montraient que son parti était bien placé pour évincer les conservateurs du gouvernement lors des élections générales prévues l’année prochaine.

« Ne vous y trompez pas, nous sommes en bonne voie d’obtenir une majorité pour les travaillistes aux prochaines élections générales », a-t-il déclaré aux militants jubilatoires de Medway dans le Kent, l’un des conseils que son parti a arrachés aux conservateurs.

Les travaillistes ont pris le contrôle des conseils dans des zones qui seraient des champs de bataille cruciaux lors des élections générales, notamment Medway, Swindon, Plymouth, Stoke-on-Trent et East Staffordshire.

La part de vote nationale projetée par la BBC place les travaillistes à 35%, les conservateurs à 26% et les libéraux démocrates à 20%.

L’avance projetée de neuf points du parti travailliste marque sa plus grande avance sur les conservateurs sur la mesure depuis que le parti a perdu le pouvoir en 2010.

Le sondeur Sir John Curtis a déclaré que les résultats de cette année étaient « presque désastreux pour les conservateurs ».

Mais le rédacteur politique de la BBC, Chris Mason, a déclaré que les résultats suggéraient qu’il serait difficile pour les conservateurs ou les travaillistes d’être sûrs de remporter la majorité aux prochaines élections générales.

Il a déclaré qu’il ne semblait pas y avoir de volonté d’agir contre Sunak, après que le Parti conservateur a forcé deux premiers ministres – Boris Johnson puis Liz Truss – à démissionner l’année dernière.

Cependant, certains conservateurs sont encore sous le choc des résultats, les membres évincés de l’Assemblée et les critiques de Sunak exprimant leur colère contre le Premier ministre.

Au fur et à mesure que la situation dans son ensemble devenait plus claire, il y avait un désaccord parmi les conservateurs sur qui était responsable de la perte de tant de conseillers.

L’élection s’est déroulée dans un contexte économique désastreux au Royaume-Uni, où une inflation élevée a contribué à la pire crise du coût de la vie depuis des décennies.

Une figure pro-Johnson et Truss a déclaré à la BBC que Sunak « n’a d’autre choix que de posséder ces résultats ».

Dans une déclaration en colère, la personne a déclaré: « Il est chancelier ou Premier ministre depuis près de trois ans et c’est lui et ses partisans qui ont forcé Boris puis Liz à quitter leurs fonctions afin de l’installer à Downing Street.

« Le vieil adage dit que l’économie, espèce d’idiot, détermine le choix des électeurs lors des urnes. »

À Swindon, où les travaillistes ont pris le contrôle du conseil d’arrondissement pour la première fois en 20 ans, le chef du conseil conservateur évincé David Rennard a blâmé « le coût de la vie et la performance du gouvernement au cours des 12 derniers mois » pour les problèmes de son parti au niveau local.

Reynard a déclaré que bien que le Premier ministre ait « commencé à régler les choses », pour les électeurs de Swindon, « ce qui s’est passé avant cela était quelque chose qu’ils n’aimaient pas ».

Le maire de Tees Valley, Ben Houshin, a déclaré que la mauvaise performance des conservateurs était en partie le résultat de « l’agitation et des bouleversements des 12 derniers mois ».

Il a déclaré que le Parti travailliste avait « réussi à en faire un référendum sur le gouvernement », ajoutant que « les gens n’ont pas l’impression qu’ils peuvent voter pour nous ».

« Je pense que nous pouvons dire en toute sécurité » que les conservateurs perdront les prochaines élections générales, a déclaré Nigel Churchill, un ancien conservateur qui a perdu son siège au conseil de Plymouth – une autre cible travailliste.

« Le grand public ne leur fait pas confiance pour le moment », a-t-il déclaré.

Mais le secrétaire à l’Éducation, Robert Halfon, a déclaré que les élections locales de cette année « seront toujours difficiles » pour son parti.

Il a déclaré que les divisions partisanes internes « n’ont pas aidé », mais a affirmé que les pertes étaient dues à des facteurs externes, tels que la crise du coût de la vie et les problèmes avec le NHS.

« Chaque gouvernement pendant la période de mi-mandat, en particulier le gouvernement qui est au pouvoir depuis 13 ans, subit toujours des pertes lors des élections locales », a-t-il déclaré.

D’autres députés conservateurs ont déclaré à la BBC que l’apathie – les électeurs conservateurs restant chez eux – était également un gros problème pour le parti.

Les conservateurs ont tenté de gérer les attentes avant les élections de jeudi, le président du parti, Greg Hands, suggérant qu’ils pourraient perdre 1 000 sièges au conseil.

En revanche, le Parti travailliste a cherché à minimiser ses chances de succès, projetant un gain d’environ 400 sièges.

La plupart des sièges étaient en place pour les dernières élections de 2019, à un moment où le Royaume-Uni était sous le choc des troubles politiques liés au Brexit.

Les sièges disponibles se trouvaient principalement dans les conseils de comté, qui sont responsables de services tels que la collecte des poubelles, les parcs, les logements sociaux et les demandes d’urbanisme.

Le reste de l’élection était pour un mélange de conseils urbains et d’unité – une autorité locale gérant tous les services locaux – et pour quatre maires.

L’élection était la première en Angleterre au cours de laquelle l’identification des électeurs était vérifiée dans les bureaux de vote. Certains électeurs ont déclaré à la BBC qu’on leur avait refusé l’entrée dans les bureaux de vote, ce qui a incité les critiques à demander l’abandon des règles d’identification.