Ernesto a retrouvé le statut d’ouragan, provoquant des vagues de tsunami et des rafales de vent potentiellement mortelles sur la côte Est.

« Il devrait tourner vers le nord-est, l’est et le nord-est avec une augmentation de la vitesse d’avancement aujourd’hui et mardi », a déclaré le National Hurricane Center dans son avertissement concernant la tempête. Le centre des ouragans a ajouté que la tempête maintiendrait sa force lundi et devrait s’affaiblir plus tard dans la nuit.

L’ouragan a été rétrogradé en tempête tropicale samedi soir car les vents maximums soutenus estimés à environ 70 mph n’ont pas atteint la force d’un ouragan. Mais il a repris de la force dimanche, avec des vents maximums soutenus de 80 mph, dépassant le seuil d’ouragan de catégorie 1 de 74 mph.

« Le centre d’Ernesto passera près du sud-est de Terre-Neuve ce soir et tôt mardi », ont indiqué les prévisionnistes lundi, ajoutant qu' »une tendance à l’affaiblissement devrait commencer d’ici ce soir ou demain ».

Les responsables de la ville de New York, invoquant des inquiétudes concernant les courants de retour, ont fermé les plages de Brooklyn et du Queens à la baignade jusqu’à la fin de dimanche.

Dans le New Jersey, les responsables de l’État ont averti les baigneurs de surveiller les courants forts et de garder les pieds dans le sable jusqu’à l’arrivée des sauveteurs. À Atlantic City, les responsables ont averti que la montée des vagues de l’ouragan Ernesto pourrait se combiner avec les marées hautes après 19 heures dimanche pour provoquer des inondations côtières.

L’homme décédé dimanche dans l’océan au large de Surf City, en Caroline du Nord, a été identifié comme étant Sean A. Davis, 41 ans, est originaire de Hampstead, en Caroline du Nord, a indiqué le service d’incendie de Surf City dans un communiqué.

Le département, qui gère également les opérations de sauvetage, n’a pas lié l’incident de samedi après-midi à Ernesto, mais a déclaré que les baigneurs devraient être conscients des conditions et ne pas s’aventurer seuls dans l’eau.

Deux hommes se sont noyés vendredi dans les eaux riveraines de Hilton Head, en Caroline du Sud. Le bureau du shérif du comté de Beaufort a déclaré dans un communiqué que les deux victimes, Ralph Jamison, 65 ans, et Leonard Shines, 73 ans, étaient décédés dans deux incidents distincts et semblaient s’être noyés dans les eaux riveraines.

Il n’est pas encore clair si Ernesto peut être blâmé, car les eaux au large de Hilton Head sont soumises à des courants de retour toute l’année, ont indiqué les autorités.

Une vidéo dramatique publiée vendredi sur Instagram montrait également une maison construite sur pilotis le long de la côte de Caroline du Nord s’effondrant au milieu des vagues océaniques.

Aucun blessé n’a été signalé après l’effondrement de Rodanthe sur l’île Hatteras. Le National Park Service a indiqué dans un communiqué que la maison était inoccupée. Les responsables du Cape Hatteras National Seashore et de la Pea Island National Wildlife Refuge ont exhorté les visiteurs à éviter les plages autour de Rodanthe.

Les prévisions du National Weather Service ont couvert la côte de la Caroline du Nord, de Newport à Morehead City, de courants de retour potentiellement mortels qui pourraient « emporter même les meilleurs nageurs au large et dans des eaux plus profondes ».

La côte autour de Myrtle Beach, en Caroline du Sud, et même au-delà de Wilmington, en Caroline du Nord, était soumise aux mêmes prévisions.

Les bouées de la National Oceanic and Atmospheric Administration le long de la côte, de la Caroline du Nord au Rhode Island, ont mesuré des hauteurs de surf de 5 à 6 pieds dimanche soir.

Le Hurricane Center a déclaré que des tsunamis et des courants de tempête potentiellement mortels seraient possibles des Bermudes au Canada au cours des prochains jours.

Les avertissements d’inondations côtières du National Weather Service ont couvert 10 millions de personnes dimanche. Des avertissements sont émis lorsqu’une inondation côtière modérée à majeure se produit ou est imminente.