Expliquer les principaux aspects, règles et tops

La course cycliste mondialement connue du Tour de France peut être un événement déroutant, surtout lorsqu’elle se déroule en Italie. Nous expliquons ici certains des aspects les plus déroutants de la course automobile pour vous aider à profiter de l’un des événements sportifs les plus regardés au monde.

Le Tour de France a débuté cette année à Florence, en Italie, avec une date avancée d’une semaine en raison des Jeux olympiques de Paris.

Curieusement, la course a pris plus fréquemment des départs à l’étranger ces dernières années : elle a débuté à Bilbao, en Espagne, en 2023, et à Copenhague, au Danemark, l’année précédente.

Autre conséquence des Jeux Olympiques, la course ne passera pas par Paris en 2024, mais se terminera à Nice le 21 juillet.

Au-delà de la réglementation complexe, le simple respect des règles peut s’avérer difficile pour les débutants : les maillots colorés, les équipes, la façon dont certains coureurs gravissent les montagnes avec enthousiasme puis ralentissent sur un terrain plat…

Nous répondons ici à quatre questions courantes sur la course pour aider les nouveaux téléspectateurs à la comprendre.

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1. Que signifient les chemises de différentes couleurs ?

Quatre maillots de couleurs différentes sont distribués aux cyclistes en fonction de certaines réalisations.

T-shirts portés par les quatre vainqueurs du Tour de France. Crédit image : ASO/Fabian Bucla

chemise jaune (Chemise jaune)

Ce maillot est attribué au leader du classement général, c’est-à-dire au coureur ayant réalisé le meilleur temps au général depuis le début de la course.

Le Tour de France est divisé en 21 étapes, le maillot jaune est donc attribué au cycliste qui termine la première étape avec le meilleur temps à porter lors de la deuxième étape. Le maillot est alors attribué au coureur ayant réalisé le meilleur temps au général, pas nécessairement à celui qui remporte l’étape.

Par exemple, un cycliste peut terminer quatrième à chaque étape et finir néanmoins vainqueur du Tour de France grâce au meilleur temps.

Chemise verte (Maillot vert)

Ceci est également connu sous le nom de « maillot de classement par points ». Non seulement le Tour de France est une compétition pour voir qui peut terminer les étapes avec le meilleur temps, mais il existe également un élément secondaire dans lequel les coureurs accumulent des points.

Ces points sont attribués pour avoir terminé rapidement une étape, remporté les sections de vitesse disputées pendant les étapes et réalisé de bonnes performances dans les sections de montagne.

Le cycliste avec le plus de points porte le maillot vert. Si un coureur est à la fois en tête du classement général et du classement par points, il portera le maillot jaune et le deuxième portera le maillot vert.

chemise à pois (Maillot blanc à pois rouges)

Ce maillot est attribué au « Roi de la Montagne », c’est à dire au coureur qui réalise le mieux lors des sections de montagne. Les points de montagne varient en fonction de la difficulté de l’ascension. Plus loin dans l’article, nous expliquerons les différentes classifications des sections de montagne.

chemise blanche (Maillot blanc)

Ce maillot est attribué pour les mêmes raisons que le maillot jaune mais uniquement aux coureurs âgés de 25 ans ou moins.

Le cycliste slovène Tadej Pogacar a remporté le maillot blanc et le maillot jaune en 2021.

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2. Comment fonctionnent les équipes ?

Il y a 22 équipes sur le Tour de France, chacune composée de huit ou neuf coureurs. Chaque cycliste a des forces et des faiblesses différentes, certains étant capables de courir des sections rapides de plat, d’autres étant capables de courir des sections de montagne et d’autres étant capables de concourir dans tous les domaines.

Chaque équipe compte généralement au moins un coureur qui est le principal candidat au maillot jaune – ce coureur est connu sous le nom de chef d’équipe. Certaines équipes ont plusieurs dirigeants.

D’autres membres de l’équipe travaillent comme ServiteursCe sont ces coureurs qui soutiennent le leader de toutes leurs forces pour l’aider à remporter la course. Cela peut inclure de le protéger du vent, de lui apporter de l’eau, ou encore de lui offrir son vélo en cas de panne mécanique.

Les membres de l’équipe servent généralement à tour de rôle en fonction de la section de scène. Par exemple, un leader peut aider un coureur fort de l’équipe si nécessaire.

De cette manière, gagner une course est un effort d’équipe complet.

3. Comment sont classées les ascensions ?

Comme mentionné précédemment, les coureurs reçoivent des points pour leurs bonnes performances dans les sections de montagne de la course. Plus les sections sont difficiles, plus ils obtiennent de points.

La difficulté dépend de la hauteur de la montagne, de la distance du tronçon de montagne, de l’inclinaison moyenne de la pente et de certains autres facteurs. Il existe cinq degrés : le quatrième, le troisième, le deuxième, l’un et ce qu’on appelle « Sauf pour la catégorie« (HC). Le numéro quatre est le plus facile et le numéro HC est le plus difficile.

4. De combien de temps disposent les concurrents pour terminer chaque étape ?

Le Tour de France comprend un « délai » qui s’applique à chaque étape. Cela signifie que tous les coureurs doivent terminer la course dans un certain temps après le vainqueur de l’étape.

L’heure limite est un pourcentage du temps d’arrivée du vainqueur de l’étape, généralement compris entre 15 et 25 %.

Par exemple, si le temps limite est fixé à 25 % et que le coureur vainqueur termine la course dans les 2 heures, tous les coureurs devront terminer la course dans un délai maximum de 2 heures et 30 minutes sous peine d’être éliminés de la course.

Le temps alloué à chaque étape est calculé en fonction de différents éléments, tels que la longueur et la difficulté de l’étape.

Dans de rares cas, les concurrents éliminés sont autorisés à continuer la course – par exemple s’ils manquent le temps spécifié en raison de problèmes techniques. Cependant, ils perdent tous leurs points et ont donc peu de chances de remporter les maillots vert ou à pois.