Game Boy Color est sur le point de sortir sur Internet, des vidéos en direct et des selfies des années avant l’arrivée des smartphones

L’année dernière, un éminent historien du jeu vidéo et contributeur occasionnel à Nintendo Life Liam Robertson Découvrir l’histoire garçon de travail, un accessoire inédit qui avait le potentiel de transformer l’humble Game Boy en un puissant outil de productivité. Maintenant, un an plus tard, Robertson est de retour avec une autre enquête – cette fois dans un appareil qui aurait pu nous donner Internet sur la route de Game Boy Colors en 1999.

Surnommé « Page Boy », l’appareil aurait utilisé la transmission sans fil pour connecter les propriétaires de Game Boy Color à une multitude d’informations, telles que des bulletins météorologiques, des titres de l’actualité sportive et même des émissions de télévision en direct, ainsi qu’entre eux. La possibilité d’utiliser l’appareil avec une caméra Game Boy afin que les utilisateurs puissent s’envoyer des messages photo a été discutée des années avant que le concept de « selfie » ne devienne populaire. Il sera alimenté par deux piles AA et son propre emplacement pour cartouche, maintenant ainsi la compatibilité avec tous les jeux et accessoires Game Boy.

La société derrière l’appareil, Wizard, était distincte de Source, la même société basée au Royaume-Uni qui a créé le prototype Work Boy. Wizard a présenté l’idée à Nintendo of America – allant même jusqu’à produire des modèles physiques et des échantillons d’interface utilisateur – et a obtenu une réaction positive; Nintendo pourrait voir le potentiel évident d’un module complémentaire qui non seulement encourage les utilisateurs à passer plus de temps avec leurs consoles Game Boy Color, mais pourrait également être un moyen pour l’entreprise de promouvoir ses produits plus directement ; L’élément Live TV peut facilement être considéré comme une introduction aux émissions Nintendo Direct actuelles. Il y avait aussi la possibilité d’ajouter du contenu supplémentaire aux jeux lorsqu’ils sont utilisés avec le Page Boy, ou de télécharger les meilleurs scores dans une base de données en direct.

Robertson a parlé à des personnes proches du projet et a pu détecter de faux écrans montrant le fonctionnement de l’appareil ; La suggestion était de faire de Mario l’objectif principal de l’interface et même de le faire parler et chanter des mélodies lorsque le contenu est chargé.

D’autres innovations – apparemment bien avant 1999 – comprenaient la possibilité de faire vibrer l’appareil lorsque des messages arrivaient, et un clip à l’arrière qui permettait à l’utilisateur de fixer le Game Boy Color et le Page Boy à la boucle de ceinture. Alors que la technologie était primitive par rapport aux normes modernes, il est facile de voir où Wizard en a été avec ce produit ; Ce n’est pas à un million de kilomètres d’un smartphone moderne.

Malheureusement, Page Boy n’a jamais vu le jour, l’enthousiasme de Nintendo s’estompant lorsqu’il a découvert que la technologie en question ne fonctionnerait qu’en Amérique du Nord et ne pourrait pas être déployée dans d’autres grandes régions, comme le Japon et l’Europe. En fin de compte, le projet a été retardé avant que des modèles physiques fonctionnels ne soient produits ou qu’un logiciel ne soit codé. Il ne reste qu’une sélection de documents de présentation et de captures d’écran – on ne sait pas ce qui est arrivé aux unités non fonctionnelles conçues pour être visionnées sur Nintendo.

Bien sûr, un peu plus d’une demi-décennie plus tard, Nintendo adoptera bon nombre de ces mêmes idées avec la Nintendo DS et la Wii, ce qui vous fait vous demander si Page Boy a un impact.