La participation continue de Geraint Thomas au Tour de France 2024 est mise en doute après que le Gallois a révélé qu’il présentait de légers symptômes de Covid.
Le pilote Ineos Grenadiers a terminé 31 minutes derrière le vainqueur de l’étape 14, Tathej Bokagar, au Pla d’Adet, quelques heures après que son coéquipier Tom Pitcock ait été renvoyé de la course après avoir montré des symptômes de Covid.
« Je ne suis pas le meilleur non plus. Je n’ai pas été testé positif », a déclaré Thomas, qui a remporté le maillot jaune en 2018, à ITV Sport plus tôt dans la journée. [for Covid]J’ai des symptômes légers.
« Le médecin me surveille de près et ils ont leur protocole en matière d’infections respiratoires. En ce moment, j’ai un peu mal à la tête et le nez qui coule, donc nous verrons comment ça se passe.
« Je serais tout à fait à l’aise dans n’importe quel autre domaine de la vie, mais essayer de courir le Tour est un peu différent. »
Le peloton du Tour a Covid, avec Juan Ayuzo de l’équipe des Émirats arabes unis quittant la course à mi-chemin de l’étape 13 après avoir contracté le virus contagieux. De nombreux groupes ont désormais introduit des mesures de précaution, notamment l’utilisation de masques.
Zak Dempster, directeur sportif principal d’Ineos lors de la course, a déclaré après l’étape 14 : « Malheureusement, nous sommes de retour à la nouvelle vieille normalité et cela dépend évidemment de l’évolution de la situation avec G. Si cela progresse, il progressera à ce niveau. Cela n’a pas de sens de commencer après avoir été en danger.
« Vous voyez, dans notre prise de décision, nous protégeons les coureurs si nous estimons que ce n’est pas sûr de le faire, et nous continuerons de le faire maintenant et à l’avenir. »
Dempster avait précédemment déclaré à propos de Pitcock que la santé passait avant tout intérêt sportif pour l’équipe.
« Il était un peu mal en point ces derniers jours. « C’est dommage, la santé du pilote passe avant tout.
« Ce n’était pas n’importe quelle course de vélo. Il a terminé deuxième sur un podium, mais il a quand même gagné des étapes et avait beaucoup de confiance en tant qu’acteur majeur. C’était vraiment dommage de rentrer chez lui aujourd’hui et il faut ressentir pour ce gars.
Thomas est 33e au GC, mais son coéquipier Ineos Carlos Rodriguez est cinquième. Cependant, l’Espagnol est à près de quatre minutes du podium. L’équipe britannique n’a pas encore remporté de course à une seule étape.
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