Hong Kong : après 959 jours, cette ville n’impose plus d’amendes de 1 000 dollars pour non-port de masque

Hong Kong
CNN
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L’une des dernières grandes villes du monde à exiger des couvre-visages a annoncé mardi qu’elle mettrait fin à son mandat controversé de masque Covid près de trois ans après sa promulgation pour empêcher la propagation du virus.

Renforcé par des amendes pouvant totaliser plus de 1 000 dollars, le mandat de Hong Kong exigeait des couvre-visages dans tous les espaces publics.

La règle est entrée en vigueur pour les transports publics le 15 juillet 2020 et a été étendue deux semaines plus tard aux zones intérieures et extérieures – même si la grande majorité des habitants de la ville avaient commencé à porter des masques des mois plus tôt alors que des rapports d’infections à coronavirus circulaient, incitant à acheter parce que panique et pénuries dès janvier de cette année-là.

Le mandat sera levé dans son intégralité mercredi – 959 jours depuis l’imposition de la loi sur les transports, a déclaré le chef de la ville, John Lee, lors d’une conférence de presse mardi.

« Nous reprenons maintenant une vie normale », m’a-t-il dit, alors que le centre financier asiatique lance une grande campagne pour accueillir à nouveau les voyageurs d’affaires et de loisirs.

Hong Kong a annulé plusieurs autres contrôles majeurs ces derniers mois, notamment la quarantaine obligatoire pour toutes les arrivées internationales, une décision célébrée par les résidents avides de voyages, les membres de la famille à l’étranger et les entreprises locales en difficulté.

Avec la levée du mandat du masque, « nous avons maintenant supprimé toutes les restrictions épidémiques », a déclaré mardi le ministre de la Santé, Lu Maozhong, lors de la même conférence de presse.

« J’ai hâte de voir le sourire sur le visage de tout le monde maintenant », a-t-il déclaré. Mais il a ajouté que le gouvernement conseillait toujours le port de masques dans les environnements « à haut risque » tels que les maisons de retraite et les hôpitaux.

La plupart des autres endroits en Asie ont des mandats de masque totalement ou partiellement assoupli ces derniers mois, y compris la Corée du Sud, le Japon et Taïwan.

L’Organisation mondiale de la santé recommande toujours que les agents de santé portent des masques, Maria van Kerkhove, chef technique de l’OMS pour la réponse Covid, avertissant que le virus « prolifère en grande partie de manière incontrôlée dans le monde en ce moment ».

Pendant une grande partie de la pandémie, Hong Kong a détenu le titre peu enviable d’avoir certaines des politiques de pandémie les plus strictes au monde – comme la quarantaine stricte, qui à un moment donné a nécessité jusqu’à 21 jours d’isolement dans une chambre d’hôtel, sans visiteurs autorisés et fenêtres verrouillées.

Les autorités ont fait valoir que la période d’isolement était nécessaire pour réduire les cas importés et éliminer la transmission locale – auparavant l’un des critères nécessaires pour rouvrir la frontière de la ville avec la Chine continentale, qui a adhéré à une politique stricte contre les coronavirus jusqu’à ce qu’elle rouvre finalement brusquement. L’année dernière.

Le mandat du masque a également suscité des critiques à certains moments; En juillet 2020, au plus fort de l’été humide et chaud à Hong Kong, le gouvernement a élargi le mandat pour inclure des masques même lors de l’exercice à l’extérieur. Elle s’est rétractée quelques semaines plus tard au milieu d’un tollé public, reconnaissant que les gens avaient été « refusés de faire de l’exercice » à cause de la règle.

« Les masques faciaux ont joué un rôle important dans la réduction de la transmission communautaire à Hong Kong, mais maintenant que presque tout le monde a été vacciné et que la plupart des gens ont également été infectés, il est trop tard d’abandonner le mandat légal », a déclaré Karen Greiban, professeure agrégée à l’université. . De l’École de santé publique de Hong Kong.

« Les gens peuvent désormais faire leur propre évaluation des risques pour décider s’ils veulent ou non en porter un. »