James Wood mène les Nationals à une victoire de trois matchs contre les Reds

« Je me sentais à l’aise là-bas – j’ai vu le gars hier », a déclaré Wood à propos du voltigeur gauche des Reds Justin Wilson. « parfois [the first pitch] « C’est la meilleure chose que vous verrez de la journée. Il faut juste s’y préparer. »

Alors que Wood faisait le tour des bases, son esprit devint vide. Mais la proximité des deux équipes au classement des wild-cards était dans ses pensées dans les vestiaires. Avec cinq victoires lors de leurs six derniers matchs, le bilan des Nationals est le même que celui des Reds – 47-53.

« Nous sommes au même niveau qu’eux et nous essayons également de faire de notre mieux, et chaque match est important », a déclaré Wood.

« C’est un moment où les choses peuvent aller dans les deux sens », a déclaré l’entraîneur-chef Dave Martinez. « Soit vous commencez le match en force et essayez de progresser vers quelque chose de spécial, soit vous démarrez le match du bon pied. Je’ Je suis content que les gars aient pris un bon départ. »

Pour appeler le moment avec Le joueur le plus prometteur du baseball américain Mais cela ne reflète pas le saut que Wood a fait de la troisième division à la quatrième division. Au cours de ses trois premières semaines dans les ligues majeures, Wood a été exposé à plusieurs situations qui auraient pu faire dérailler sa saison.

Disons qu’il frappait au numéro sept dimanche, sous prétexte que cela pourrait donner du soulagement au joueur de 21 ans, toujours détendu sur le terrain. Ou que depuis son premier coup sûr dans la ligue majeure, il est entré dans la huitième manche au bâton 9 fois pour frapper ses 44 derniers (.205). Ou celle entre la Division III Rochester et Washington, Wood a fait preuve d’une approche patiente qui lui a servi dans les ligues mineures mais qui a abouti à une collection de coups sûrs à deux chiffres dans les ligues majeures.

Martinez a parlé à Wood avant le match et lui a dit d’être agressif.

« L’équipe présente un plan de match. Elle trouve vos faiblesses », a déclaré l’entraîneur. « Mais est-ce que tu lui parles ? Il est vraiment intelligent. Il comprend ce qu’il veut faire. Il l’a montré aujourd’hui. »

Peu importe que Wood ait frappé deux coups durs plus tôt dimanche – il l’a fait si souvent au cours de sa jeune carrière qu’il a une réponse automatique « c’est du baseball ». Dans la deuxième manche, la première balle qu’il a mise en jeu a quitté son bâton à 107,2 mph, et il a atteint de peu un simple sur le terrain après avoir rebondi sur le partant des Reds Andrew Abbott. Dans la quatrième manche, il a frappé la balle plus fort, à 109 mph vers le champ gauche, qui, à la vitesse de Wood, aurait atteint trois buts si la balle n’avait pas été attrapée par Will Benson. En sixième manche, Wood a été victime d’un autre incident lorsque le voltigeur de centre Stuart Fairchild a sauté le mur pour lui voler à nouveau le ballon.

Il est revenu sur le terrain sans expression. Au moins, il frappait la balle en l’air – frappait les bonnes balles, frappait des balles rapides. La première balle lancée par Wilson était à grande vitesse, frappée à 94,2 mph. Wood l’a envoyé à 105,9 mph, à 404 pieds dans les sièges. Alors qu’il marchait sur le terrain, il a serré la main du voltigeur de centre C.J. Abrams, un geste qui a fait tomber le chapeau du home run de sa tête.

Les Nationals ne sont dans cette position que grâce au génie d’Irvin ; Il a accordé deux points mérités en sept manches avec sept retraits au bâton et n’a accordé aucun point. Après avoir accordé six buts mérités lors de chacun de ses deux matchs précédents avant la pause des étoiles, il était revenu à son ancienne forme.

« Je pense que la pause était un rappel, un rappel de rester les pieds sur terre, de rester où vous êtes et de vivre à l’offensive », a déclaré Irvin.

Irvin a l’habitude d’avoir des ennuis dès le début, donc la frappe puissante de Noelvi Marte en seconde période ne l’a pas stressé. كما لم تؤثر عليه الضغوط الناجمة عن محاولة الصمود في ظل وجود حظيرة إغاثة منقوصة العدد، أو الافتقار المعتاد لدعم الجري الذي تلقاه، أو الزيارة القصيرة التي قام بها المدرب الرياضي بول ليسارد في الشوط الثالث بعد أن بدا وكأنه يعاني من التواء في ساقه اليمنى أثناء صد Le globe terrestre. Il a obtenu un meilleur nombre de points et Il a utilisé quatre couches de fil Plus que d’habitude, ce qui entraîne une mauvaise communication.

Les Nationals ont répondu en troisième manche, lorsque Juan Yepez (1,007 OPS depuis son arrivée le 5 juillet) a poussé Jacob Young à la troisième place. Quelques lancers plus tard, l’arrêt-court des Reds Austin Wiens a tenté de rattraper Young entre le troisième et le home but, mais il a renversé Marte au troisième but, permettant à Young de marquer; Marty a été accusé à tort. Harold Ramirez, un autre frappeur de mi-saison, a retiré Yepez sur des prises pour donner aux Nationals une avance de 2-1 avant qu’Irvin n’accorde un autre tir en solo à Fairchild en cinquième manche. Wood a marqué les trois derniers points.

« C’est un joueur spécial », a déclaré Irvin à propos du gros coup sûr de Wood.