Jim Boeheim est absent en tant qu’entraîneur-chef de Syracuse après 47 saisons

« Je ne suis pas Derek Jeter. Il n’y aura pas de tournée d’adieu », il a dit à Sports Illustrated en 2015.

Cette même année, Syracuse a embauché Mike Hopkins, un ancien joueur de Syracuse qui était entraîneur adjoint à l’époque, comme entraîneur-chef en attente. Deux ans plus tard, Hopkins en a eu assez d’attendre et a pris le poste d’entraîneur-chef à Washington, où il a continué à entraîner cette saison.

« Il a donné son cœur et son âme à cette école. Je suis toujours étonné qu’il n’y ait pas de statue », a déclaré Hopkins, qui a été assistant sous Boeheim pendant 22 saisons. « Vous pensez à l’Université de Syracuse, et vous pensez à Jim Boeheim. »

Boeheim a eu des stars de passage de temps en temps – notamment Pearl Washington, Derek Coleman et Carmelo Anthony – mais son adhésion à la défense de la zone de jeu définissait autant une marque de basket-ball de Syracuse que l’uniforme orange de son équipe. Il était connu pour la défense de zone où Bob Knight était connu comme l’attaque d’action ou Pete Carrell était connu comme l’attaque de Princeton.

« Pour avoir – juste pour avoir confiance en un territoire dont vous ne devriez jamais sortir », a déclaré l’entraîneur du Nouveau-Mexique Richard Pitino, fils de Rick, à propos de l’engagement de Boeheim envers la tactique. « Je veux dire quand quelqu’un frappe un 3 contre une zone, je m’en sors assez rapidement. »

Au fur et à mesure que le basket-ball universitaire évoluait vers un jeu plus ouvert, l’Orange restait fermement dans la région et lorsque leurs équipes étaient bonnes, ils confondaient souvent les adversaires des tournois NCAA qu’ils n’avaient pas l’habitude de voir. En tant que tête de série n ° 11, Syracuse a bouleversé l’État de San Diego puis la Virginie-Occidentale pour se qualifier pour les huitièmes de finale lors du tournoi NCAA 2021.

Ce fut une course particulièrement agréable pour Boeheim puisque son plus jeune fils, Buddy, était la star de l’équipe.

Boeheim a également entraîné son fils Jimmy, et lorsque les deux joueurs ont épuisé leur éligibilité à la NCAA, certains fans ont pensé que ce serait le moment idéal pour que leur père sorte également. Mais Boeheim a plutôt déclaré qu’il continuerait et a indiqué à l’occasion qu’il pourrait s’entraîner jusqu’à ses 80 ans.