Julian Assange : Un avion transportant le fondateur de WikiLeaks à Bangkok avant un accord de plaidoyer

BANGKOK (AP) – Avion transportant Julien Assange Mardi, le fondateur de WikiLeaks a atterri à Bangkok pour faire le plein, où il était sur le point de conclure un accord de plaidoyer avec le gouvernement américain qui le libérerait et résoudrait le procès qui dure depuis des années et des continents concernant la publication d’un article divulgué. . Une collection de documents secrets.

Un vol charter en provenance de Londres, dont l’épouse d’Assange, Stella, a confirmé qu’il transportait son mari, a atterri à l’aéroport international Don Mueang. L’avion devait continuer sa route vers Saipan, la capitale des îles Mariannes du Nord, un État du Pacifique américain, où Assange devrait comparaître devant le tribunal mercredi, ont déclaré des responsables à l’Associated Press.

Il devrait plaider coupable à une accusation de complot en vue d’obtenir et de diffuser illégalement des informations classifiées relatives à la défense nationale, selon le ministère américain de la Justice dans une lettre soumise au tribunal.

Assange devrait retourner dans son Australie natale après ses aveux et sa condamnation. Les procureurs ont déclaré que l’audience se tenait à Saipan en raison de l’opposition d’Assange à se rendre sur le territoire continental des États-Unis et de la proximité du tribunal avec l’Australie.

Le plaidoyer de culpabilité, qui doit être approuvé par un juge, met un terme brutal à une affaire pénale de complot international et à la poursuite de plusieurs années par le gouvernement américain contre l’éditeur de son site Web de partage de secrets très populaire, qui a fait de lui une cause. Célèbre parmi de nombreux défenseurs de la liberté de la presse. Qui a dit qu’il travaillait comme journaliste pour dénoncer les violations militaires américaines. D’autre part, les enquêteurs ont confirmé à plusieurs reprises que ses actions violaient les lois visant à protéger les informations sensibles et à mettre en danger la sécurité nationale du pays.

Stella Assange a déclaré à la BBC depuis l’Australie qu’il lui fallait attendre 72 heures pour voir si l’accord allait se concrétiser, mais elle s’est sentie « ravie » par la nouvelle. L’avocat, qui a épousé le fondateur de WikiLeaks en prison en 2022, a déclaré que les détails de l’accord seraient annoncés une fois que le juge l’aurait signé.

« Il sera un homme libre une fois que le juge aura donné son accord », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle ne pensait toujours pas que ce soit réel.

Elle a déclaré à l’agence de presse britannique PA que le voyage avait coûté à Assange 500 000 dollars et qu’ils allaient lancer une campagne de collecte de fonds pour aider à le payer.

Kristen Hrafnsson, rédactrice en chef de WikiLeaks, a déclaré que l’accord avec Assange était intervenu après l’implication croissante de l’Australie dans cette affaire. Premier ministre Anthony Albanese.

« C’est le résultat d’un très long processus qui a duré un certain temps. Cela a été une bataille difficile, mais l’accent est désormais mis sur la réunion de Julian avec sa famille. » peut enfin profiter du grand ciel bleu.

Dans une déclaration publiée sur la plateforme de médias sociaux WikiLeaks a salué l’annonce de l’accord, affirmant qu’il remerciait « tous ceux qui se sont tenus à nos côtés, se sont battus pour nous et sont restés pleinement engagés dans la lutte pour leur liberté ».

Albanese a déclaré au Parlement qu’un envoyé australien avait voyagé avec Assange depuis Londres.

« Indépendamment de l’opinion des gens sur les activités de M. Assange, l’affaire dure depuis trop longtemps », a déclaré Albanese. Il a ajouté : « Nous ne bénéficierons pas de son maintien en détention et nous souhaitons qu’il soit renvoyé dans son pays natal, l’Australie. »

L’accord garantit qu’Assange admet sa culpabilité tout en lui épargnant une peine de prison supplémentaire. il avait Il a passé des années caché À l’ambassade d’Équateur à Londres après que les autorités suédoises ont demandé son arrestation pour viol avant qu’il ne soit arrêté au Royaume-Uni.

Assange devrait être condamné à cinq ans de prison, qu’il a déjà purgés dans une prison britannique alors qu’il luttait contre son extradition vers les États-Unis pour faire face à des accusations, un processus mené lors d’une série d’audiences à Londres. Le mois dernier, il a gagné le droit de le faire Reprendre la commande de livraison Après que ses avocats ont déclaré que le gouvernement américain avait fourni des assurances « tout à fait insuffisantes » selon lesquelles il bénéficierait de la même protection en matière de liberté d’expression qu’un citoyen américain s’il était extradé de Grande-Bretagne.

Assange a été salué par de nombreuses personnes dans le monde comme un héros qui a mis en lumière les actes répréhensibles des militaires en Irak et en Afghanistan. Parmi les fichiers publiés par WikiLeaks figurait une vidéo d’une attaque d’hélicoptère Apache par les forces américaines en 2007 à Bagdad, tuant 11 personnes, dont deux journalistes de Reuters.

Mais sa réputation a également été ternie par des allégations de viol, qu’il nie.

L’acte d’accusation du ministère de la Justice, descellé en 2019, accusait Assange d’avoir encouragé et aidé… Chelsea Manning, analyste du renseignement de l’armée américaine Le vol de câbles diplomatiques et de dossiers militaires publiés par WikiLeaks en 2010. Les procureurs ont accusé Assange de porter atteinte à la sécurité nationale en publiant des documents qui nuisaient aux États-Unis et à leurs alliés et aidaient leurs adversaires.

Les défenseurs de la presse et les partisans d’Assange ont critiqué cette affaire. Les procureurs fédéraux ont défendu ce comportement comme un ciblage qui allait bien au-delà de celui d’un journaliste collectant des informations, équivalant à une tentative de sollicitation, de vol et de publication sans discernement de documents gouvernementaux classifiés.

L’accord de plaidoyer intervient des mois plus tard Le président Joe Biden Il a déclaré qu’il envisageait une demande de l’Australie visant à abandonner les efforts américains visant à poursuivre Assange en justice. La Maison Blanche n’a pas été impliquée dans la décision visant à résoudre le cas d’Assange, selon un responsable de la Maison Blanche, qui n’était pas autorisé à parler publiquement de l’affaire et a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat.

Assange a de nouveau fait la une des journaux en 2016 après que son site Internet a publié des courriels démocrates qui, selon les procureurs, avaient été volés par des agents des renseignements russes. Il n’a jamais été inculpé dans le cadre de l’enquête menée par le conseiller spécial Robert Mueller sur la Russie, mais l’enquête a révélé de manière très détaillée le rôle que l’opération de piratage a joué dans l’ingérence dans les élections de cette année-là au nom du candidat républicain de l’époque, Donald Trump.

Sous l’administration Obama, les responsables du ministère de la Justice ont envisagé des accusations contre Assange, mais ils n’étaient pas sûrs que l’affaire tiendrait devant les tribunaux et craignaient qu’il puisse être difficile de justifier de le poursuivre pour des actes similaires à ceux commis par un journaliste traditionnel.

Mais la situation a changé sous l’administration Trump, l’ancien procureur général Jeff Sessions qualifiant en 2017 l’arrestation d’Assange de priorité.

La famille et les partisans d’Assange ont déclaré que sa santé physique et mentale avait été affectée pendant sa détention. Plus d’une décennie de batailles juridiques.

Assange a eu recours à Ambassade d’Équateur Il a résidé à Londres en 2012 et a obtenu l’asile politique après que les tribunaux anglais ont statué qu’il devait être extradé vers la Suède dans le cadre d’une enquête sur une affaire de viol dans ce pays scandinave. Il a été arrêté par la police britannique après que le gouvernement équatorien lui a retiré son statut d’asile en 2019, puis emprisonné pour avoir échappé à la caution lorsqu’il s’est réfugié pour la première fois à l’ambassade.

Bien que la Suède ait finalement abandonné ses enquêtes sur les crimes sexuels en raison du temps écoulé, Assange est resté dans la prison à sécurité maximale de Belmarsh à Londres pendant la bataille d’extradition avec les États-Unis.

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Tucker a rapporté de Fort Pierce, en Floride, et Durkin Richter a rapporté de Washington. Les rédacteurs d’Associated Press Colleen Long à Washington, Napat Kongsawad et David Rising à Bangkok, Jill Lawless et Brian Meili à Londres et Rod McGuirk à Melbourne, en Australie, ont contribué à ce rapport.