La blessure de Giannis Antetokounmpo a jeté un sombre voile sur la victoire des Bucks contre les Celtics

MILWAUKEE — Jusqu'à 3 min 40 s de la fin du troisième quart du match de mardi contre les Celtics de Boston, les choses s'annonçaient bien pour les Milwaukee Bucks. Au milieu d'une séquence de quatre défaites consécutives, les Bucks comptent 15 points d'avance sur la seule équipe à 60 victoires de la NBA.

Puis le désastre est arrivé.

Sans contacter un autre joueur, l'attaquant des Bucks Giannis Antetokounmpo est tombé au sol alors qu'il courait sur le terrain et a immédiatement saisi la moitié inférieure de sa jambe gauche.

Après s'être assis brièvement avec ses coéquipiers et son entraîneur qui l'entouraient, Antetokounmpo a mis son poids sur sa jambe puis a mis son bras autour des épaules de ses coéquipiers Brook Lopez et Tanasis Antetokounmpo pour les aider à décoller. Finalement, Antetokounmpo est retourné au vestiaire des Bucks par ses propres moyens.

Au cours du quatrième quart-temps de la victoire 104-91 de Milwaukee, les Bucks ont annoncé qu'Antetokounmpo souffrait d'une élongation au soléaire gauche, un muscle du mollet. Après le match, l'entraîneur des Bucks, Doc Rivers, a déclaré aux journalistes qu'Antetokounmpo avait subi d'autres tests après le match sur sa jambe gauche ainsi que sur son tendon d'Achille gauche.

« Ils le testent pour le mollet, et c'est évidemment une IRM », a déclaré Rivers. « Ils les vérifieront tous les deux, oui. »

Alors que Rivers a confirmé que d'autres tests étaient en cours, il a déclaré qu'ils n'étaient pas encore terminés et qu'Antetokounmpo venait de quitter l'arène pour tirer.

Le meneur des Bucks Damian Lillard, qui soulevait le ballon pour démarrer une possession offensive, était le joueur le plus proche d'Antetokounmpo sur le jeu lorsqu'il a vu Antetokounmpo tomber.

« Chaque fois que vous voyez un de vos coéquipiers tomber, c'est un véritable niveau d'anxiété », a déclaré Lillard. « Nous passons beaucoup de temps les uns avec les autres, plus qu'avec notre famille, donc je pense que c'était la chose n°1. Et puis qu'il devienne votre meilleur joueur et la partie la plus importante de notre équipe, à à ce moment-là de la saison, c'était une sorte de moment « oh ». « Surtout parce qu'il n'y avait personne d'autre autour. »

« Et j'étais juste à côté de lui. Alors j'ai juste vu son expression faciale, comme sa réaction. Donc, évidemment, j'ai eu peur. Je savais que nous allions demander un temps mort, alors j'ai dribblé jusqu'au milieu du terrain. , et quand il s'est levé, je savais qu'il voulait essayer de prendre du poids.  » Et je l'ai vu mettre du poids dessus et c'était comme si sa réaction était ce qui l'avait fait reculer. Mais je l'ai vu prendre du poids. Alors je me suis dit : « D'accord ». Cela semble plus fort que je ne le pensais. »

« Et le voir capable de s'en sortir tout seul, je pense que cela m'a beaucoup appris. Et évidemment, c'était encourageant. Et maintenant, vous voulez juste qu'il aille mieux. »

Rivers était d'accord avec Lillard sur le fait qu'il existe une réelle inquiétude quant aux progrès de santé d'Antetokounmpo, en particulier à l'approche des séries éliminatoires de la NBA qui débuteront le 20 avril.

« Élevé, je dirais », a déclaré Rivers à propos de son niveau d'anxiété. « Mais c'est Giannis. Je pense que tout le monde ressent probablement la même chose que moi en ce moment. Nous espérons juste que tout ira pour le mieux. »

Avec la victoire de mardi, Milwaukee est passé à 48-31 cette saison. A trois matches de la fin de la saison régulière, les Bucks devancent d'un match les Knicks de New York pour la deuxième place de la Conférence Est. Les Bucks maintiennent également un tie-break face aux Knicks, mais ont plus de soucis au classement.

Les Orlando Magic et les Cleveland Cavaliers sont également à deux matchs des Bucks. Les Cavaliers de Cleveland détiennent le record de bris d'égalité contre les Bucks, mais ont maintenant perdu trois matchs de suite et n'ont remporté que trois de leurs 10 derniers. D'un autre côté, un bris d'égalité est en jeu contre le Magic, qui affrontera les Bucks à deux reprises lors de leurs trois derniers matchs de saison régulière – d'abord mercredi soir à Milwaukee, puis dimanche à Orlando lors de la finale de la saison régulière des deux. différence.

Dans les intervalles entre leurs rencontres avec le Magic, les Bucks affrontent l'équipe du Thunder, qu'ils ont battue le 24 mars à Oklahoma City. Cette saison, les Bucks sont allés 3-3 dans des matchs auxquels Antetokounmpo n'a pas joué.

Les Bucks n'ont pas encore annoncé les résultats des images supplémentaires d'Antetokounmpo après le match.

Ainsi, à ce stade, le seul diagnostic posé par l’équipe est une souche du soléaire gauche. Le muscle soléaire est l'un des deux muscles qui composent le mollet, c'est pourquoi les équipes font souvent référence aux souches du soléaire comme à une souche plus générale du mollet, mais il existe des cas où des équipes ont déterminé qu'un joueur souffre d'une souche du soléaire. L'un de ces cas s'est produit la saison dernière avec Lillard, alors qu'il était membre des Portland Trail Blazers.

« Ça fait mal », a déclaré Lillard lorsqu'on lui a demandé qui L'athlète À propos de ce que cela faisait de subir la même blessure au cours du premier mois de la saison 2022-23. « Ça fait mal. … Quand je fais ça, je suis généralement capable de laisser les choses aller. J'ai l'impression d'avoir une grande tolérance à la douleur et quand j'ai fait ça, j'ai commencé à marcher, et non seulement c'était douloureux, mais c'était comme si les muscles ne pouvaient pas s'occuper de lui.

« Donc, je pense qu'une fois que ça s'est calmé, j'ai trouvé un moyen de contourner ce problème, mais c'est un sentiment étrange. Mais en entendant ça, je sais, je connais ce sentiment. Et aussi en tant que personne qui a vécu cela – si c'est le cas – c'est encourageant aussi. »

Quant à Lillard, sa seule blessure est en fait survenue après une blessure au mollet dans la même jambe qui l'a mis à l'écart plus tôt dans la saison. Lillard a été inscrit pour la première fois sur le rapport de blessure avec une foulure au mollet droit le 6 novembre 2022, mais a joué malgré la blessure jusqu'à finalement souffrir d'une foulure au soléaire quelques semaines plus tard.

« Quand j'ai fait cela, j'ai tendu mon mollet puis, probablement huit ou neuf jours plus tard, j'ai tendu mon mollet », a déclaré Lillard. « Et puis… j'ai eu la seule blessure juste après mon retour. Je pense que c'était comme un match ou deux après mon retour, j'ai fait les seuls exercices. Et après ça, c'était environ deux semaines. Pour moi, c'était environ deux semaines, puis je suis revenu et j'ai joué. »

Lillard a été inscrit pour la première fois sur le rapport de blessure de Portland avec une souche du soléaire droit le 20 novembre et n'a plus joué jusqu'à ce que les Trail Blazers affrontent les Indiana Pacers le 4 décembre, environ 14 jours après le diagnostic initial.

Pour les Bucks, les séries éliminatoires de la NBA ne sont que dans 11 jours, donc le calendrier d'Antetokounmpo dépendra entièrement de la gravité de la tension soléaire et du fait que ce soit ou non la seule blessure survenue lorsque l'équipe obtiendra les résultats des tests mardi soir.

(Photo de Giannis Antetokounmpo : Stacy Revere/Getty Images)