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La capsule SpaceX revient d’orbite, clôturant la première mission touristique

La capsule SpaceX revient d’orbite, clôturant la première mission touristique

Les quatre rentreront dans l’atmosphère terrestre à bord de SpaceX Capsule d’équipage de dragon Avant que les parachutes ne soient déployés et que l’eau éclabousse les côtes de la Floride samedi soir. Le processus de rentrée impliquera le vaisseau spatial – qui a voyagé à plus de 17 000 milles à l’heure au cours des trois derniers jours – plonger à nouveau dans l’atmosphère épaisse de la Terre, un processus qui chauffe l’extérieur du vaisseau spatial à 3 500 degrés Fahrenheit.

Ensuite, la capsule devrait déployer deux ensembles de parachutes en succession rapide pour ralentir sa descente avant de heurter l’océan. Une flotte de navires de sauvetage SpaceX sera bientôt disponible, prête à sortir la capsule de l’eau et à mettre ses passagers en sécurité.

Au cours d’un documentaire Netflix sur la mission Inspiration4, Musk a décrit la capsule qui retournait à l’intérieur des terres comme « comme un météore brillant qui s’allume ».

« Il est donc difficile de ne pas s’évaporer », a-t-il ajouté.

Le Crew Dragon doit ensuite déployer des parachutes pour ralentir sa descente et effectuer une pulvérisation sûre dans l’océan avant que les navires de sauvetage ne puissent emmener les quatre passagers à terre.

Malgré les risques, l’ancien chef de la NASA et les responsables de la sécurité au travail ont déclaré que le Crew Dragon est probablement le véhicule habité le plus sûr de tous les temps.

Les Passagers dont le milliardaire de 38 ans Jared Isakman, qui a personnellement financé et organisé le vol avec SpaceX et son PDG, Elon Musk ; Hayley Arsino, 29 ans, survivante d’un cancer infantile et assistante médicale à l’hôpital de recherche pour enfants St. Jude ; Sian Proctor, 51 ans, est géologue et enseignant dans un collège communautaire avec un doctorat. Et Chris Sembrowski, un employé de Lockheed Martin de 42 ans et fan d’espace depuis toujours, a obtenu sa place en tirant une loterie en ligne. Décrivant la mission comme une collecte de fonds pour St. Jude, Isaacman a jusqu’à présent atteint 130 millions de dollars sur son objectif de 200 millions de dollars.

Bien qu’ils ne soient pas les premiers touristes à se rendre en orbite, leur mission, appelée Inspiration4, est remarquable car elle n’impliquait pas de séjour sur la Station spatiale internationale sous la tutelle d’astronautes professionnels, comme l’ont fait les missions précédentes impliquant des touristes spatiaux. . Au lieu de cela, les quatre novices des vols spatiaux ont passé les deux derniers jours à voler librement à bord de leur capsule de 13 pieds de large à une altitude d’environ 350 milles, soit 100 milles plus haut que la Station spatiale internationale et plus haut que n’importe quel humain. volé. contrats.

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Et bien que l’équipage ait passé environ six mois à s’entraîner et à se connaître, ils n’ont pas eu à passer par les analyses ardues de la NASA ou les évaluations physiques et psychologiques que la plupart des astronautes professionnels font.

« Ils doivent également se préparer aux pires scénarios tels qu’un membre d’équipage devenant un danger pour eux-mêmes ou pour les autres », a déclaré la journaliste d’Axios, Miriam Kramer, qui a suivi l’équipage tout au long de son processus de formation, à How It Happened. notation audio à propos de cette tâche. « Il y a des attaches zippées et des médicaments à bord au cas où quelqu’un aurait besoin de sédation. »
SpaceX lance le premier équipage de tous les touristes en orbite

Cependant, rien n’indique encore que quelque chose s’est mal passé avec l’équipage ou leur véhicule.

Pendant leur séjour dans l’espace, les civils à bord ont déclaré qu’ils feraient un peu de recherche scientifique en se concentrant sur la façon dont leur corps réagit à l’espace, et passeraient du temps à discuter avec leurs familles, en regardant par une grande fenêtre en forme de dôme appelée « dôme ,  » et en les écoutant. Musique.

Le compte Twitter Inspiration4 a également partagé des images d’Arceneaux parlant à ses patients à St.

En dehors de cela, très peu de mises à jour ont été partagées avec le public pendant que l’équipage était en orbite. Les premiers sons ou images en direct de l’intérieur de la capsule de l’équipage ont été partagés vendredi après-midi, environ deux jours après son lancement.

SpaceX, comme c’est le cas de l’entreprise depuis plus d’un an, n’a pas répondu aux demandes des journalistes.

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Au cours des précédentes missions SpaceX Crew Dragon – qui ont toutes volé vers la NASA et transporté des astronautes professionnels vers la Station spatiale internationale – le public avait plus de perspicacité. L’agence spatiale et des dizaines de son personnel de communication ont travaillé aux côtés de SpaceX pour partager presque chaque instant du vol, du lancement au quai des astronautes avec la Station spatiale internationale.

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Mais cette mission a laissé le public en grande partie dans le noir lorsqu’il s’agissait de questions sur l’emploi du temps de l’équipe et comment ils se sentaient pendant cela. dans un tourne en orbite. Bien que le développement du vaisseau spatial Crew Dragon ait été largement financé par les contribuables et que SpaceX ait loué des installations de la NASA pour soutenir toutes ses missions, Inspiration4 est une mission commerciale privée. Cela signifie que la compagnie et les passagers ont peu d’exigences de transparence. Le public peut même ne pas entendre parler des touristes après leur chute samedi soir.

Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles les touristes spatiaux hésitent à faire de la publicité pendant leur voyage. Il est possible, par exemple, que l’équipage ne se sente pas aussi bien après avoir atteint l’orbite pour la première fois. Selon les recherches menées par la NASA papier« De nombreux astronautes ont signalé des symptômes de mal des transports dès leur arrivée dans l’espace et à nouveau peu de temps après leur retour sur Terre », et dormir profondément la nuit en orbite était « un sérieux défi pour de nombreux membres d’équipage sur les vols de la navette ». Il est également possible que les quatre explorateurs novices de l’espace aient voulu préserver leur intimité ou simplement profiter de l’expérience sans avoir à s’arrêter pour en parler.

Mais les critiques positives de leur expérience peuvent être décisives. SpaceX espère que ce sera la première de nombreuses missions comme celle-ci, créant un nouveau secteur d’activité pour l’entreprise qui utilise le Crew Dragon pour mener des missions commerciales avec des touristes ou des chercheurs privés plutôt que de simples astronautes professionnels.

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SpaceX a déjà des contrats pour cinq autres missions spéciales, ainsi qu’au moins quatre missions supplémentaires sous contrat avec la NASA.