La compétition de pêche est ébranlée par les frais de triche après que des poids ont été trouvés dans la prise gagnante

Jason Fisher est devenu méfiant lorsque les cinq poissons qu’il a estimés, chacun pesant environ quatre livres – soit 20 livres au total – pesaient environ 34 livres. Les participants à un tournoi de pêche à Cleveland vendredi étaient également sceptiques. « Impossible », a déclaré un homme.

M. Fisher Tournament Director alias Sentier Wally du lac ÉriéL’un d’eux regarda un œil gris clair et sentit un objet dur dans son estomac qui ne semblait pas naturel. « Ce n’est pas comme s’ils mangeaient des cailloux », a-t-il dit.

Il a attrapé un couteau et coupé le poisson en tranches tandis que Jacob Runyan, un membre de l’équipe de deux personnes qui lui a donné le poids, a regardé par-dessus. Les moments suivants ont secoué le monde de la pêche compétitive.

« Nous avons des poids dans le poisson! » a crié M. Fisher, serrant la boule de plomb de la taille d’un œuf qu’il a arrachée au poisson dans un moment dramatique capturé dans des vidéos publiées en ligne.

Il s’adressa ensuite directement à Maître Runyan comme s’il était un arbitre en colère expulsant un joueur indiscipliné. « Sors de là! » cria-t-il, interrompant la requête par un juron.

La foule a accusé les hommes de vol et a exigé que la police soit appelée.

M. Fisher a déclaré que M. Runyan et son coéquipier, Chase Kominsky, auraient terminé premiers et remporté un prix d’environ 30 000 $, mais ont été disqualifiés après la découverte de la balle de plomb – et plus tard de plusieurs autres – dans le poisson.

M. Kominsky et M. Runyan n’ont pu être joints ni samedi ni dimanche.

le scandale qui lame De Tolède, il a éclipsé leurs précédentes victoires. Fisher a déclaré qu’ils s’étaient classés premiers dans chacune des trois épreuves précédentes du Lake Erie and Lee Trail cette année, en juin, juillet et septembre, gagnant des dizaines de milliers de dollars et remportant plusieurs autres championnats ailleurs.

Ross Robertson, chasseur professionnel Qui a beaucoup écrit sur la chasse, a déclaré que l’utilisation de la technologie et des trophées de montgolfière ces dernières années a rendu le sport plus compétitif, stimulant la tricherie.

M. Robertson a déclaré que la triche dans la pêche compétitive est plus courante que beaucoup de gens ne le pensent. Il a mentionné la myriade de façons dont les gens le font : ils ont des amis qui leur offrent du poisson qu’ils ont déjà pêché ; ils chassent dans des zones restreintes; Ils mettent les poissons dans des cages avant la compétition ; Ils le bourrent de glace, ce qui ajoute du poids pendant que le poids fond et ne laisse aucune trace.

« Vous devez garder à l’esprit que dans certains de ces tournois, une once peut signifier des dizaines ou des centaines de milliers de dollars », a-t-il déclaré.

M. Robertson a déclaré que mettre des poids dans le poisson était une façon primitive et « sale » de tricher, comme en témoignent les soupçons de M. Fisher.

« Ce serait comme dire qu’une personne de cinq pieds pèse 500 livres, mais vous le regardez et il ressemble à un athlète », a déclaré M. Robertson. « Ce poisson était très gonflé. »

M. Fisher, un sergent de police dans une banlieue de Cleveland, a déclaré avoir parlé au département des ressources naturelles de l’Ohio de ce qui s’était passé. « Tout a été remis aux forces de l’ordre », a-t-il déclaré.

Stephanie O’Grady, une porte-parole du département, a déclaré dimanche que les agents de la faune du département avaient répondu au tournoi, « rassemblant des preuves et préparant un rapport » pour le bureau du procureur du comté de Cuyahoga.

« Puisqu’il s’agit d’une enquête ouverte, nous n’avons pas d’autre commentaire pour le moment », a-t-elle déclaré.

M. Fischer a déclaré qu’il n’était pas clair quelle voie lui était disponible pour récupérer l’argent des tournois précédents remportés par M. Runyan et M. Kominsky.

Il a déclaré que les hommes avaient subi des tests de résistance sonores et des polygraphes pour ses tournois, une pratique courante pour les gagnants de tels événements, et qu’ils avaient réussi. M. Fisher a déclaré qu’un observateur était également sur leur bateau lors d’une précédente compétition.

« S’ils sont capables de supprimer tous ces obstacles », a-t-il déclaré, « ils sont clairement très bons pour tromper les gens ».

M. Robertson a décrit l’incident comme un « œil au beurre noir » pour le sport et a déclaré qu’il avait reçu des messages de pêcheurs de tout le pays souhaitant savoir ce qui se passait. Mais il pense aussi que le scandale peut être une bénédiction si vous en apprenez le sport.

« C’est peut-être la chose qui arrête les autres tricheurs et provoque des changements majeurs dans les procédures », a-t-il déclaré.

Kristen Chung a contribué au rapport et Jack Page a contribué à la recherche.