La confiance d’Andrew Painter se voit dans ses débuts très attendus

FORT MYERS, FL – Dites ceci à Andrew Pinter : il ne manque pas de confiance.

Lors de ses débuts dans la Grapefruit League mercredi lors du match d’entraînement printanier le plus attendu des Phillies depuis des années, avec une chance de prendre sa première avance dans le concours pour une place de rotation, Painter a cassé un cutter avec lequel il n’a commencé à jouer que cet hiver. Il a enregistré un coup de circuit – contre le vétéran des Twins du Minnesota Max Keibler, rien de moins – lors de la première des deux manches au Hammond Stadium.

Mais Painter a surtout lancé des balles rapides en 29 départs, deux manches. Il n’a obtenu qu’un seul swing et a raté, mais a lancé 17 frappeurs. Il a accordé deux coups sûrs sur des lancers consécutifs en deuxième manche et un sur un ballon sacrifié.

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Alors que le joueur de 19 ans quittait le monticule, le manager Rob Thompson l’attendait sur la plus haute marche de la pirogue avec une poignée de main.

Pour la postérité, Painter a pris le monticule à 13h17, frappant son premier lancer contre le leader des Twins Joey Gallo à 98 mph et entrant haut et hors de la zone de frappe. Il a abandonné le single run avec trois coups sûrs, dont un single à succès de la star des Twins Carlos Correa.

Le premier coup du traceur est venu sur un footcutter avant qui a immobilisé Kepler. Le peintre a mélangé le cutter et son slider avec une balle rapide qui a culminé à 99 mph.

C’était le match d’entraînement printanier le plus attendu des Phillies depuis, eh bien, quand?

Au moins depuis le 9 mars 2019, lorsque Bryce Harper a disputé son premier match pour le maillot rouge des Phillies. Mais cela est arrivé une semaine seulement après sa présentation lors d’une conférence de presse de haut niveau qui était, à certains égards, au moins dramatique. Probablement depuis le 4 mars 2010, lorsque Roy Halladay a fait son premier départ à l’entraînement printanier pour les Phillies. Mais Doc était déjà lauréat du prix Cy Young à ce moment-là, fermement parmi les meilleurs lanceurs de baseball.

Que diriez-vous du 5 mars 2004, lorsque Cole Hamels, 20 ans, a frappé Derek Jeter et Alex Rodriguez dos à dos? Cela a certainement fait l’actualité. Mais personne ne s’attendait à ce que Hummels fasse partie de l’équipe cette année-là, et il ne l’a pas fait. Il a fallu encore deux ans avant qu’il ne fasse ses débuts dans les ligues majeures.

Painter est un candidat sérieux pour combler un poste vacant dans la rotation de départ des Phillies. Son concurrent principal, le gaucher Billy Walter, a été impressionnant l’an dernier en tant qu’assistant de Zack Wheeler, blessé. Walter débutera jeudi contre les Red Sox dans la seconde moitié d’un road trip de deux matchs à Fort Myers.

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