PARIS (Reuters) – Le ministre français des territoires d’outre-mer a salué jeudi la nouvelle que la Nouvelle-Calédonie avait élu Louis Mapu comme premier président indépendantiste depuis un accord de 1998 avec Paris pour donner plus de pouvoir politique à la région française du Pacifique.
La Nouvelle-Calédonie, qui abrite les activités commerciales de la multinationale minière brésilienne Vale3.SA et du groupe minier français Eramet (ERMT.PA), a été touchée par des émeutes l’année dernière.
L’archipel est devenu une colonie française en 1853 et des tensions ont longtemps couru entre Kanaks indigènes indépendantistes et descendants de colons restés fidèles à Paris.
« Je salue l’accord trouvé par le gouvernement de Nouvelle-Calédonie pour nommer son président. Je félicite Luis Mapu et lui souhaite bonne chance : à Paris ou en visioconférence, je l’invite à évoquer les différents sujets que nous avons en commun », Sébastien Licornu a déclaré sur Twitter. .
Les élections ont lieu quelques mois avant le troisième et dernier référendum que l’île peut légalement organiser sur la sécession de la France en vertu de l’accord de 1998, connu sous le nom d’Accord de Nouméa. Lire la suite
Les précédents référendums de 2018 et 2020 n’ont pas réussi à obtenir une majorité en faveur de l’indépendance, mais le soutien au reste de la France est passé de 56,7 % en 2018 à 53,26 % en 2020.
La Nouvelle-Calédonie est située à environ 1 200 kilomètres (750 mi) à l’est de l’Australie et à 20 000 kilomètres (12 500 mi) de Paris.
Sous la domination coloniale française, les Kanaks étaient confinés dans des réserves et exclus de la majeure partie de l’économie de l’île. La première éruption a éclaté en 1878, peu de temps après la découverte d’importants gisements de nickel.
Jusqu’à trois référendums ont été autorisés d’ici 2022 aux termes de l’Accord de Nouméa de 1998, un accord inscrit dans la constitution française qui a tracé un chemin de 20 ans vers la décolonisation.
(Reportage par Dominic Vidalon Montage) Par Raisa Kasulowski
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