La France annonce la vente d’armes défensives à l’Arménie – Monde

Paris : La France a annoncé lundi la vente d’équipements de défense à l’Arménie au moment où l’Azerbaïdjan entamait des exercices militaires avec son allié la Turquie.

L’accord a été annoncé quelques semaines après que Bakou a repris le Haut-Karabakh aux séparatistes arméniens et alors qu’Erevan craignait que l’Azerbaïdjan ne cherche désormais à cibler le sud de l’Arménie.

S’adressant aux journalistes, le ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu, a déclaré que l’Arménie achèterait trois systèmes radar Ground Master 200 (GM200) au groupe de défense français Thales, sans fournir de détails financiers.

Le système, déjà utilisé en Ukraine, est connu pour ses « capacités de reconnaissance remarquables », a déclaré LeCorno lors d’une conférence de presse avec le ministre arménien de la Défense, Suren Babikyan.

Une porte-parole de Lecorno a déclaré à l’AFP que les ministres avaient également signé une lettre d’intention pour que l’Arménie achète des systèmes de défense aérienne impliquant Thales et le fabricant de missiles européen MBDA.

LeCorno a déclaré que la lettre d’intention comprend l’achat d’équipements de type « Mistral », faisant référence à un système de missile de défense aérienne à courte portée.

« La détection n’a de sens que si elle est accompagnée d’unités d’intervention et d’interception pour les attaques venant du ciel », a déclaré LeCorno.

Il a ajouté : « C’est le ministère arménien qui achète ces armes, qui seront soumises à des licences d’exportation ». Il a insisté sur le fait que les armes étaient de nature défensive.

« Il s’agit d’un système d’armes qui, de par sa nature, ne peut être mis en œuvre qu’en cas d’agression sur le territoire arménien et souvent sous la présence d’une population civile », a déclaré Lecorno.

La porte-parole du ministère de la Défense a déclaré que l’Arménie avait également signé un contrat pour l’achat de lunettes de vision nocturne auprès du groupe français Safran.

Le ministère arménien de la Défense a déclaré dans un communiqué que les deux ministres avaient discuté des affaires de défense et que les deux pays avaient ensuite signé des documents relatifs à la « coopération bilatérale ».

Début octobre, la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna a déclaré lors d’une visite en Arménie que Paris avait accepté de livrer du matériel militaire à ce petit pays du Caucase du Sud.

Après cette annonce, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a refusé de rencontrer le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan pour des entretiens en Espagne.

L’Azerbaïdjan a dénoncé ce qu’il appelle la politique de « militarisation » menée par la France dans le Caucase du Sud.

La France, qui compte une importante diaspora arménienne, a contribué à la médiation d’un différend territorial qui dure depuis des décennies entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan.

Plus tôt lundi, l’Azerbaïdjan a déclaré qu’il avait commencé des exercices militaires conjoints avec son allié la Turquie près de la frontière avec l’Arménie.