Le gouvernement français appelle les entreprises à fournir du personnel recruté par des pompiers volontaires tout au long du mois d’août pour lutter contre les incendies, alors que des conditions de sécheresse et une quatrième vague de chaleur depuis juin ont frappé une grande partie du pays.
« Nous atteignons un point d’épuisement pour les pompiers », a déclaré mercredi à la presse le ministre français de l’Intérieur, Gérald Darmanin, lors d’une visite dans le district sinistré de l’Aveyron, dans le sud de la France.
La France compte plus de 250 000 sapeurs-pompiers, dont 79 % sont des volontaires, selon les dernières données du service français de lutte contre les incendies. Actuellement, 10 000 sapeurs-pompiers sont mobilisés à travers la France dans sa lutte contre les feux de forêt, selon Darmanin.
L’incendie de Gironde, qui a débuté mardi, a entraîné l’évacuation de 10 000 habitants, a indiqué Martin Gosperau, sous-commissaire à la défense et à la sécurité de la province Nouvelle-Aquitaine. Il a dit plus tôt que 6000 hectares de forêt avaient été détruits.
L’autoroute principale A63 entre Bordeaux et Bayonne « sera fermée dans les deux sens », la Gironde Le comté a déclaré mercredi. « Le feu est très violent et s’est propagé au comté de Lands. »
L’incendie a détruit 16 maisons, mais aucun blessé n’a été signalé, selon un communiqué de presse.
« Nous entrons dans une journée difficile avec des risques très élevés. La météo est très défavorable en ce moment », ont indiqué les autorités.
Les responsables français ont ajouté qu’ils combattaient également au moins trois autres incendies dans le sud du pays.
La Première ministre française Elizabeth Bourne se rendra jeudi en Gironde avec Darmanin, a annoncé Bourne sur les réseaux sociaux.
Les températures dans cette partie du pays devraient atteindre 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) jeudi et vendredi, selon une prévision publiée mercredi par le service météorologique du pays, Météo France.
La zone touchée est à peu près de la même taille que l’Inde et plus grande que les trois plus grands États américains – l’Alaska, le Texas et la Californie – réunis.
Et le De nouvelles images satellites de l’agence de surveillance du climat de l’Union européenne, Copernicus, révèlent une vue presque claire de l’Europe occidentale alors qu’elle est frappée par une autre vague de chaleur intense.
Dans le sud du Royaume-Uni et aux Pays-Bas, le mercure a de nouveau dépassé les 30 degrés Celsius (86 Fahrenheit) tandis que la France et l’Espagne font face à des températures extrêmes de plus de 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit).
Selon Copernicus, « Cette nouvelle vague de chaleur est associée à une forte surpression qui se traduit par une absence de nuages sur la majeure partie de l’Europe occidentale ».
Selon le National Weather Service, les températures de l’air entre le 9 et le 14 août pourraient à nouveau dépasser 44°C (111,2F) en Espagne, 40°C (104F) en France et 35°C (95F) dans le sud du pays. 30°C (86°F) aux Pays-Bas.
« À part quelques jours légèrement plus frais entre les deux, cette vague de chaleur devrait se poursuivre pendant les 10 prochains jours », a déclaré le météorologue de CNN Chad Myers.
Des températures plus élevées et des précipitations plus faibles
Selon Liz Bentley, directrice générale de la Royal Meteorological Society, les températures extrêmes de l’Europe sont dues à une haute pression continue et à un fort ensoleillement.
Elle a déclaré mercredi à CNN que l’Europe occidentale en particulier « se débattait depuis début juin ».
« Ensuite, combiné à cela avec moins de précipitations – et dans certaines parties de l’Europe, elles ont maintenant diminué pendant 15 ou 16 mois – il y a eu une très longue période de temps sec, puis les rivières et les réservoirs sont descendus à des niveaux très bas. »
Bentley a poursuivi : « Les vagues de chaleur récentes ont exacerbé le problème car elles augmentent l’évaporation de toute humidité de la terre, des rivières, des réservoirs. Elles ont laissé de vastes pans de l’Europe dans des conditions de sécheresse. »
Ces conditions sèches et les températures élevées continues ont conduit à des incendies de forêt, que Bentley a décrits comme « un événement pas rare » en Europe. Mais, a-t-elle ajouté, « la saison a commencé très tôt, et elle a été plus cohérente et répandue que nous ne le voyons habituellement ».
Elle a ajouté que les conséquences des épisodes de chaleur extrême et des sécheresses se font déjà sentir, par exemple dans l’agriculture et les communautés agricoles.
« Cela signifie simplement que nous verrons une forte baisse des rendements des cultures tout l’été, et cela aura un impact sur les prix des denrées alimentaires – non seulement dans toute l’Europe mais aussi dans le monde entier. Les problèmes qui se produisent en Ukraine à cause de l’invasion russe – ne fera qu’aggraver tout le problème des prix alimentaires.
Bentley a déclaré que les dernières prévisions du Centre britannique pour l’environnement et l’hydrologie indiquent qu’il est peu probable que la situation change de sitôt. Son analyse des prévisions indique qu’au cours des deux prochains mois, les températures devraient rester supérieures à la moyenne, avec des problèmes exacerbés par la baisse des précipitations.
Judson Jones, Xiaofei Xu et Renee Bertini de CNN ont contribué à ce rapport.
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