La France doit commencer à exploiter ses propres ressources en lithium, qui doivent répondre à la demande croissante en énergies fossiles, a déclaré la ministre de l’Environnement Barbara Pompey. Dit dans une interview vidéo Publié jeudi 17 février par le quotidien économique Les Echos.
« La France a besoin d’accords d’importation à long terme … mais obtenez du lithium chez vous », a-t-il déclaré à Pompeii Paper dans une interview. « Si nous voulons devenir une communauté qui émet moins de gaz à effet de serre, nous devons faire face aux conséquences : nous avons besoin de matériaux comme le lithium. »
Le lithium, utilisé dans les batteries des véhicules électriques et des smartphones, est considéré comme une source importante du 21ème siècle.
Les voitures électriques sont un élément clé des plans de l’UE pour réduire les émissions, et le consortium cherche à réduire sa dépendance à l’égard des approvisionnements en batteries en provenance d’Asie grâce à des programmes avec des constructeurs automobiles et des experts en batteries basés en Europe. Mais presque tous les minerais importants proviennent actuellement de l’extérieur du continent, la Chine dominant la chaîne d’approvisionnement mondiale.
L’approvisionnement en lithium de Paris repose également sur le minier français Eramet, qui cherche à augmenter sa production en Argentine avec son propre gisement important.
Jeudi, Les Echos ont déclaré que la France avait découvert des gisements de lithium indigènes et que les premiers efforts d’exploration étaient en cours dans l’est de l’Alsace.
« Si la maison montre que nous avons notre propre lithium, nous devrions prendre la responsabilité de l’extraire sur notre territoire car nous le ferons dans de bonnes circonstances », a déclaré Pompéi.
Ailleurs en Europe, les efforts miniers nationaux se heurtent à une opposition. En Serbie, les manifestations anti-mines sont devenues un casse-tête pour le gouvernement, qui a révoqué la licence de Rio Tinto en réponse à une opposition publique féroce.
L’accélération des ventes de véhicules électriques a poussé la demande de lithium, ainsi que d’autres matériaux importants tels que le nickel et le cobalt, à culminer pendant des années.
Les analystes estiment que le déficit d’approvisionnement durera quelques années jusqu’en 2021 en raison d’un manque d’investissement dans les capacités dû à une baisse des prix.
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