La France peut être fière du fondateur olympique qui divise, selon le président du CIO | nouvelles nationales

Le chef du Comité international olympique (CIO) a exhorté dimanche la France à être « fière » de l’aristocrate né à Paris qui a fondé les Jeux olympiques modernes, malgré les critiques concernant ses opinions sur les femmes et le colonialisme.

Pierre de Coubertin a fait revivre l’ancienne tradition grecque des Jeux à la fin du XIXe siècle et le CIO a été créé il y a exactement 130 ans.

Mais l’archi-conservateur a été peu médiatisé dans la préparation des Jeux olympiques de Paris 2024, qui débuteront le mois prochain, ce qui a conduit à des plaintes de la famille de de Coubertin.

« Les Jeux Olympiques et l’organisation sportive qu’ils ont créée ont résisté à l’épreuve du temps », a déclaré dimanche le président du CIO, Thomas Bach, lors d’une audience à l’Université de la Sorbonne à Paris.

« C’est pourquoi la France peut être fière de Coubertin et de son héritage », a ajouté Bach.

Bach a assisté à un hommage à de Coubertin et à un concert marquant les 130 ans de son discours à l’université marquant la création du CIO.

Ni le ministre français des Sports ni la maire de Paris n’étaient présents.

Loué pour son engagement à utiliser le sport pour promouvoir la paix et la coopération internationale, l’écrivain et intellectuel prolifique a été considéré par les critiques comme sexiste, classiste et raciste à l’égard de la civilisation européenne.

Mais Bach a exhorté les téléspectateurs à juger de Coubertin selon les valeurs de son époque, le qualifiant de « pacifiste » qui s’est opposé à la montée du nationalisme en Europe à son époque.

« Chaque homme a le droit de juger de manière unique et seulement à son époque », a déclaré Bach. « Je veux que notre fondateur visionnaire soit jugé de la même manière. »

De Coubertin est rarement cité par les organisateurs de Paris 2024 et ne figure pas non plus en bonne place dans les récits officiels entourant les Jeux, qui débutent le 26 juillet.

« Paris 2024 n’a pas fait grand-chose pour faire l’éloge ou faire connaître Pierre de Coubertin », a récemment déclaré à l’AFP sa petite-nièce, Diane de Navacelle, s’exprimant au nom de la famille.

– Gratitude –

Dans son discours à la Sorbonne, devant la princesse Charlène de Monaco, l’organisateur en chef des Jeux de Paris, Tony Estanguet, a salué « le courage et le courage » de de Coubertin.

« En France, plus que partout ailleurs, nous savons ce que nous devons à Pierre de Coubertin. Nous en sommes fiers et nous ne l’oublierons jamais », a-t-il assuré.

« La société a changé » depuis les premiers Jeux olympiques organisés par de Coubertin dans les années 1890, a-t-il ajouté, ajoutant que « le chemin du progrès et de l’égalité est long et nous devons continuer à le faire avancer ».

Les tristement célèbres jeux organisés par les nazis en 1936, la décision de de Coubertin de se faire instrumentaliser par Adolf Hitler, ont été remarqués par les critiques contemporains.

Mais sa famille affirme qu’il n’était pas présent en personne et qu’il n’était pas président du CIO à l’époque.

« A une époque marquée par les nationalismes et les tensions, il croyait fermement que le sport pouvait rassembler et encourager la coopération », a déclaré dimanche Alexandra de Navaselle de Coubertin, responsable de l’association familiale.

Le président du CIO, Bach, a dévoilé dimanche à Paris une sculpture olympique, un bronze plus grand que nature représentant une femme noire entourée de chaises provenant de six continents, alors qu’elle rendait hommage à « la beauté de la diversité de l’humanité ».

L’artiste Alison Saar, basée à Los Angeles, a déclaré avoir choisi une femme d’origine africaine « pour rompre avec le mâle blanc statique qui constitue la majorité des monuments et des sculptures ».

Bach a refusé de dire si la sculpture envoyait un message politique à quelques semaines des élections parlementaires au cours desquelles le parti d’extrême droite anti-immigration du Rassemblement National devrait remporter la majorité.

« Je ne suis pas citoyen français, je n’ai pas le droit de vote », a-t-il déclaré, refusant de répondre à d’autres questions.

adp/dj