La France veut contourner la Hongrie dans un accord mondial sur la fiscalité des entreprises

La France souhaite que l’Union européenne envisage de contourner la Hongrie dans ses efforts pour garantir un taux minimum d’imposition des sociétés pour les grandes entreprises après le blocage de l’accord par Budapest, a déclaré jeudi le ministre français des Finances, Bruno Le Maire.

Le Maire a déclaré aux journalistes à Paris que la France travaillerait sur des « solutions alternatives » avec Paolo Gentiloni, commissaire à l’économie de l’Union européenne, pour approuver l’accord négocié l’année dernière par 137 pays au sein de l’Organisation de coopération et de développement économiques afin que les autres membres de l’UE peut mettre en œuvre des impôts minimums sans la Hongrie.

Ses paroles soulignent la frustration à Paris face à l’échec de l’introduction d’une législation mettant en œuvre le soi-disant pilier deux de l’Organisation de coopération et de développement économiques, qui impose un taux d’imposition minimum effectif sur les sociétés de 15 %. Les ministres étaient sur le point de conclure un accord ce mois-ci après que la Pologne a abandonné son opposition, mais la Hongrie a soudainement inversé sa position et bloqué la mesure à la dernière minute.

« L’Europe ne peut plus être l’otage des mauvaises intentions de certains de ses membres », a déclaré Le Maire, ajoutant que la France s’était battue pour l’accord fiscal international au cours des cinq dernières années et ne lui permettrait pas de reculer. « Cet impôt minimum global sera mis en place dans les prochains mois avec ou sans le consentement de la Hongrie. »

Les procédures fiscales à l’échelle de l’UE sont soumises à un processus décisionnel unanime, mais neuf États membres ou plus peuvent aller de l’avant avec des initiatives via une « coopération renforcée » si toutes les capitales ne sont pas impliquées. L’UE a tenté par le passé d’utiliser la coopération renforcée pour mettre en œuvre une taxe sur les transactions financières, mais cet effort a échoué.

L’idée de déployer une coopération renforcée pour mettre en place le taux d’imposition des sociétés à Bruxelles est vue comme un dernier recours et l’accent reste mis sur le rapprochement avec la Hongrie. « C’est exactement ce sur quoi nous nous concentrons en ce moment : parvenir à un accord consensuel », a déclaré le porte-parole de la Commission, Daniel Ferry.

Certains responsables s’attendent toujours à ce que la Hongrie atteigne le taux minimum car les pays mettant en œuvre la mesure peuvent facturer des frais supplémentaires aux entreprises qui bénéficient d’un taux inférieur.

Le Maire a déclaré jeudi que l’UE devrait adopter le vote à la majorité pour les futures questions fiscales.

Le paquet fiscal de l’OCDE comprend également un premier pilier qui oblige les grandes sociétés multinationales à déclarer leurs bénéfices et à payer davantage d’impôts dans les pays dans lesquels elles exercent leurs activités, plutôt que de transférer des revenus vers des juridictions à faible taux d’imposition. Les propositions sont également confrontées à des vents contraires aux États-Unis.

Sous Donald Trump, les États-Unis se sont montrés peu enthousiastes et ont résisté aux tentatives de Le Maire de le promouvoir, tandis que l’administration Biden peine à persuader le Congrès d’approuver des dispositions fiscales pour mettre en œuvre les deux piliers de l’accord.

La France a fait de l’approbation de l’accord fiscal l’un des principaux objectifs de sa présidence de six mois de l’Union européenne, qui expire jeudi.

La décision de blocage de la Hongrie à Paris n’est pas considérée comme liée à des dispositions fiscales réelles, mais comme une monnaie d’échange dans d’autres différends entre Bruxelles et Budapest. Le Maire a déclaré que les objections de la Hongrie « n’ont rien à voir avec l’impôt minimum sur les sociétés ».